1. ความชื่นชมยินดีในความรักที่ครอบครัวได้สัมผัส ก็คือความชื่นชมยินดีของพระศาสนจักรด้วยเช่นกัน ดังที่บรรดาปิตาจารย์แห่งซีนอด (สมัชชาพระสังฆราชคาทอลิก) ได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า แม้จะมีสัญญาณของวิกฤตมากมายในสถาบันการแต่งงาน แต่ "ความปรารถนาที่จะแต่งงานและสร้างครอบครัวก็ยังคงมีชีวิตชีวา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เยาวชน และสิ่งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับพระศาสนจักร" เพื่อเป็นการตอบสนองต่อความปรารถนานั้น "การประกาศข่าวดีของคริสตชนในเรื่องครอบครัวจึงเป็นข่าวดีอย่างแท้จริง"

2. กระบวนการของซีนอดได้เปิดโอกาสให้มีการพิจารณาสถานการณ์ของครอบครัวในโลกปัจจุบัน และด้วยเหตุนี้จึงก่อให้เกิดวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลขึ้นและการตระหนักรู้ใหม่ถึงความสำคัญของการแต่งงานและครอบครัว ความซับซ้อนของประเด็นปัญหาที่เกิดขึ้นเผยให้เห็นถึงความจำเป็นในการเปิดกว้างเพื่อสนทนากันอย่างต่อเนื่องในประเด็นคำถามทางหลักคำสอน ศีลธรรม จิตวิญญาณ และงานอภิบาล แนวคิดของผู้อภิบาลและนักเทววิทยา หากซื่อสัตย์ต่อพระศาสนจักร มีความจริงใจ ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง และมีความคิดสร้างสรรค์ จะช่วยให้เราบรรลุถึงความชัดเจนที่มากยิ่งขึ้น การถกเถียงที่ดำเนินไปตามสื่อต่างๆ ในสิ่งพิมพ์บางฉบับ และแม้กระทั่งในหมู่ศาสนบริกรของพระศาสนจักรเอง มีตั้งแต่ความปรารถนาอย่างรุนแรงที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งโดยปราศจากการไตร่ตรองหรือมีรากฐานที่เพียงพอ ไปจนถึงทัศนคติที่ต้องการจะแก้ไขทุกสิ่งโดยการนำกฎเกณฑ์ทั่วไปมาใช้ หรือการดึงข้อสรุปที่ไม่สมควรออกจากการพิจารณาทางเทววิทยาเฉพาะบางประการ

3. เนื่องจาก "เวลายิ่งใหญ่กว่าพื้นที่" ข้าพเจ้าจึงอยากทำให้ชัดเจนว่า ไม่ใช่ทุกการถกเถียงในประเด็นทางหลักคำสอน ศีลธรรม หรือการอภิบาล จะต้องยุติลงด้วยการแทรกแซงของอำนาจสั่งสอนของพระศาสนจักร (Magisterium) ความเป็นเอกภาพในการสอนและการปฏิบัติเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในพระศาสนจักร แต่นั่นไม่ได้ปิดกั้นแนวทางการตีความที่หลากหลายในบางแง่มุมของคำสอนนั้น หรือการนำผลที่ตามมาบางประการไปใช้ สิ่งนี้จะเป็นเช่นนี้เสมอในขณะที่พระจิตทรงนำทางเราไปสู่ความจริงทั้งมวล (เทียบ ยน. 16:13) จนกว่าพระองค์จะนำเราเข้าสู่ธรรมล้ำลึกของพระคริสตเจ้าอย่างสมบูรณ์ และทำให้เราสามารถมองเห็นทุกสิ่งอย่างที่พระองค์ทรงเห็น ยิ่งไปกว่านั้น แต่ละประเทศหรือแต่ละภูมิภาคยังสามารถแสวงหาทางออกที่เหมาะสมกับวัฒนธรรมของตนได้ดีกว่า และมีความละเอียดอ่อนต่อธรรมเนียมปฏิบัติรวมถึงความต้องการในท้องถิ่น เพราะ "แท้จริงแล้ววัฒนธรรมมีความหลากหลายอย่างมาก และหลักการทั่วไปทุกข้อ... จำเป็นต้องถูกนำไปประยุกต์ให้เข้ากับวัฒนธรรม หากต้องการให้ได้รับการเคารพและนำไปปฏิบัติ"

4. ข้าพเจ้าต้องกล่าวด้วยว่ากระบวนการของซีนอดนั้นทั้งน่าประทับใจและให้ความกระจ่างอย่างยิ่ง ข้าพเจ้ารู้สึกซาบซึ้งใจสำหรับข้อคิดเห็นมากมายที่ช่วยให้ข้าพเจ้าเข้าใจถึงปัญหาที่ครอบครัวทั่วโลกต้องเผชิญได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ข้อเสนอแนะต่างๆ ของบรรดาปิตาจารย์แห่งซีนอด ซึ่งข้าพเจ้าได้รับฟังอย่างตั้งใจ เปรียบเสมือนอัญมณีหลายเหลี่ยมมุมที่สะท้อนถึงข้อกังวลอันสมเหตุสมผลและคำถามที่จริงใจมากมาย ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงเห็นสมควรที่จะจัดทำสมณสาส์นเตือนใจหลังการประชุมสมัชชา (Apostolic Exhortation) เพื่อรวบรวมข้อคิดเห็นจากการประชุมสมัชชาว่าด้วยเรื่องครอบครัวทั้งสองครั้งที่ผ่านมา พร้อมกับเพิ่มเติมข้อพิจารณาอื่นๆ เพื่อเป็นเครื่องมือช่วยในการไตร่ตรอง การเสวนา และการปฏิบัติงานอภิบาล ตลอดจนเป็นความช่วยเหลือและกำลังใจแก่ครอบครัวต่างๆ ในความมุ่งมั่นและข้อท้าทายในชีวิตประจำวันของพวกเขา

5. สมณสาส์นเตือนใจฉบับนี้มีความเหมาะสมและทันเวลาอย่างยิ่งในช่วงปีศักดิ์สิทธิ์แห่งเมตตาธรรม (Jubilee Year of Mercy) นี้ ประการแรก เพราะสาส์นนี้เปรียบเสมือนคำเชิญชวนให้ครอบครัวคริสตชนเห็นคุณค่าของของประทานแห่งการแต่งงานและครอบครัว และให้ยืนหยัดในความรักที่เข้มแข็งขึ้นด้วยคุณธรรมแห่งความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ความมุ่งมั่นตั้งใจ ความซื่อสัตย์ และความอดทน ประการที่สอง เพราะสาส์นนี้มุ่งหวังที่จะหนุนใจให้ทุกคนเป็นเครื่องหมายแห่งความเมตตาและความใกล้ชิด ในทุกหนแห่งที่ชีวิตครอบครัวยังคงไม่สมบูรณ์แบบ หรือขาดซึ่งสันติสุขและความชื่นชมยินดี

6. ข้าพเจ้าจะเริ่มต้นด้วยบทนำที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพระคัมภีร์ เพื่อกำหนดทิศทางที่เหมาะสม จากนั้น ข้าพเจ้าจะพิจารณาถึงสถานการณ์ที่เป็นจริงของครอบครัว เพื่อให้ยังคงตั้งมั่นอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง ข้าพเจ้าจะกล่าวทบทวนถึงแง่มุมที่สำคัญบางประการของคำสอนของพระศาสนจักรเกี่ยวกับการแต่งงานและครอบครัว เพื่อเป็นการปูทางไปสู่บทกึ่งกลางสองบทที่อุทิศให้กับเรื่องความรัก หลังจากนั้น ข้าพเจ้าจะเน้นย้ำถึงแนวทางงานอภิบาลบางประการที่สามารถชี้แนะเราในการสร้างครอบครัวที่มั่นคงและเกิดผลตามแผนการของพระเจ้า โดยมีบทที่อุทิศให้กับการเลี้ยงดูบุตรอย่างครบถ้วนเต็มบท ท้ายที่สุด ข้าพเจ้าจะเสนอคำเชิญชวนไปสู่ความเมตตาและการพิจารณาวินิจฉัยทางงานอภิบาลในสถานการณ์ต่างๆ ที่ยังไม่บรรลุถึงสิ่งที่พระผู้เป็นเจ้าทรงเรียกร้องจากเรา และจะสรุปด้วยการสนทนาถึงจิตวิญญาณของครอบครัวอย่างย่อๆ

7. ด้วยผลอันอุดมสมบูรณ์จากกระบวนการของซีนอดตลอดระยะเวลาสองปี สมณสาส์นฉบับนี้จะกล่าวถึงประเด็นคำถามที่หลากหลายในรูปแบบที่แตกต่างกันไป นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมสาส์นฉบับนี้จึงมีความยาวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงไม่แนะนำให้อ่านเนื้อหาอย่างเร่งรีบ ประโยชน์สูงสุดสำหรับตัวครอบครัวเองและสำหรับผู้ที่ทำงานอภิบาลครอบครัว จะเกิดขึ้นหากแต่ละส่วนได้รับการอ่านอย่างอดทนและระมัดระวัง หรือหากให้ความสนใจกับส่วนที่เกี่ยวข้องกับความต้องการเฉพาะของตน ตัวอย่างเช่น คู่แต่งงานอาจจะให้ความสนใจกับบทที่ 4 และ 5 มากกว่า และผู้อภิบาลอาจจะสนใจบทที่ 6 ในขณะที่ทุกคนควรรู้สึกได้รับการท้าทายจากบทที่ 8 ข้าพเจ้าหวังว่า ในการอ่านเนื้อหานี้ ทุกคนจะรู้สึกได้รับการเรียกร้องให้รักและทะนุถนอมชีวิตครอบครัว เพราะ "ครอบครัวไม่ใช่ปัญหา แต่ก่อนอื่นใดทั้งหมด ครอบครัวคือโอกาส"