ศีลล้างบาปด้วยเลือดและด้วยความปรารถนาสำหรับผู้ใหญ่และทารก

พระคัมภีร์และธรรมประเพณีของพระศาสนจักรกล่าวถึงศีลล้างบาปสามรูปแบบเพื่อความรอดพ้น รูปแบบแรกคือรูปแบบที่เราทุกคนคุ้นเคยกันดี ซึ่งพระเยซูเจ้าทรงส่งบรรดาศิษย์ของพระองค์ไปทั่วโลกเพื่อล้างบาป เดชะพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิต (มัทธิว 28:19 ถึง 20)

อีกสองรูปแบบเรียกว่าศีลล้างบาปด้วยเลือดและศีลล้างบาปด้วยความปรารถนา พระศาสนจักรยึดมั่นเสมอมาว่าผู้ที่ยอมรับความตายเพื่อเห็นแก่ความเชื่อก่อนที่จะได้รับศีลล้างบาป ถือว่าได้รับศีลล้างบาปด้วยเลือดของตน ด้วยความตายของพวกเขาในพระคริสตเจ้า เพื่อพระคริสตเจ้า และร่วมกับพระคริสตเจ้า ผลแห่งศีลล้างบาปจะถูกมอบให้แก่บุคคลนั้นแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับศีลศักดิ์สิทธิ์ก็ตาม ในทำนองเดียวกัน ผู้ที่เสียชีวิตก่อนได้รับศีลล้างบาปแต่มีความปรารถนาที่จะรับศีลล้างบาปในช่วงชีวิตของตน ก็จะได้รับผลแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์เช่นกันโดยไม่ต้องรับศีลศักดิ์สิทธิ์นั้น ผู้ที่ได้รับการดลใจจากพระหรรษทานและอาจไม่ได้เป็นคริสตชนอย่างชัดเจน ก็ถือว่าได้รับศีลล้างบาปด้วยความปรารถนาเช่นเดียวกัน และเด็กที่เสียชีวิตก่อนรับศีลล้างบาป ก็ถือว่าได้รับศีลล้างบาปโดยความปรารถนาของบิดามารดาหรือของพระกายทิพย์ ซึ่งก็คือพระศาสนจักร

พระคัมภีร์ชี้ให้เห็นถึงความรอดพ้นของทารกผู้วิมลที่ถูกเฮโรดสังหาร (เปรียบเทียบ มัทธิว 2:16 ถึง 18): ทารกที่ถูกสังหารหมู่ได้ตายเพื่อพระคริสตเจ้า ดังนั้นจึงสามารถถือได้ว่าพวกเขาได้รับศีลล้างบาปด้วยเลือดของตน บนไม้กางเขนแห่งกัลวารี ดิสมาส โจรกลับใจ ได้ร้องขอพระเมตตาและได้รับการอภัยและความรอดพ้นจากพระเป็นเจ้า แน่นอนว่าเขาไม่สามารถลงจากไม้กางเขนเพื่อรับความรอดพ้นด้วยศีลล้างบาปด้วยน้ำได้ เขาได้รับความรอดพ้นและได้รับศีลล้างบาปโดยความปรารถนาของเขา (ลูกา 23:42 ถึง 43)

(เพื่อความเข้าใจที่ละเอียดมากยิ่งขึ้นเกี่ยวกับศีลล้างบาปด้วยความปรารถนาและศีลล้างบาปด้วยเลือด รวมถึงความสัมพันธ์ที่มีต่อพระหรรษทาน โปรดไปที่ส่วนที่อ้างถึงความรอดพ้นของ "คริสตชนที่ไม่ชัดเจน")

ศีลล้างบาปจำเป็นต้องจุ่มตัวลงในน้ำหรือไม่?

ตั้งแต่สมัยโบราณ ศีลล้างบาปจะกระทำโดยการจุ่มตัวลงในน้ำสามครั้งพร้อมกับการใช้บทภาวนาแห่งพระตรีเอกภาพ (กล่าวคือ ข้าพเจ้าล้างบาปท่าน เดชะพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิต) แต่พระศาสนจักรยุคแรกเริ่มก็ยอมรับว่าการเทน้ำลงบนศีรษะของบุคคลพร้อมกับการใช้บทภาวนาแห่งพระตรีเอกภาพแบบเดียวกันนั้นมีความสมบูรณ์เช่นกัน ดิดาเค (ราว ค.ศ. 65) ซึ่งมักถูกยกให้เป็นผลงานของบรรดาอัครสาวก ได้ระบุไว้ว่า:

เกี่ยวกับศีลล้างบาป จงล้างบาปด้วยวิธีนี้: จงล้างบาป เดชะพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิต ในน้ำไหล แต่หากท่านไม่มีน้ำไหล จงล้างบาปในน้ำอื่นใดก็ได้ (ในกรณีนั้น) จงเท (น้ำ) สามครั้งบนศีรษะ เดชะพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิต

(ดิดาเค 7 แปลโดย Francis Glimm ใน The Fathers of the Church: A New Translation, Washington: The Catholic University Press, 1962)

นักเทววิทยาของพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม เช่น นักบุญจัสติน มรณสักขี (ราว ค.ศ. 148 ถึง 155) แตร์ตุลเลียน (ราว ค.ศ. 206) และนักบุญฮิปโปลิตุส (ราว ค.ศ. 215) เน้นย้ำว่าศีลล้างบาปสามารถทำได้โดยการจุ่มตัว การเทน้ำ หรือการประพรม

ดิดาเคเป็นหนึ่งในเอกสารของคริสตชนที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่ ซึ่งมีมาก่อนงานเขียนหลายชิ้นในพันธสัญญาใหม่ เชื่อกันว่าเขียนขึ้นโดยอัครสาวกทั้งสิบสองเพื่อเป็นแนวทางสำหรับคริสตชนต่างชาติในแง่ของกฎหมายและระเบียบของพระศาสนจักร อย่างไรก็ตาม นักวิชาการบางท่านชอบที่จะระบุเวลาการเขียนดิดาเคไว้ว่าอยู่หลังจากมรณกรรมของอัครสาวกยอห์นคนสุดท้ายไม่นานนัก (ราว ค.ศ. 100) ซึ่งก็คือราว ค.ศ. 120 ไม่ว่าในกรณีใด ดิดาเคได้รับการพิจารณาจากบุคคลอย่างเฮอร์มาส นักบุญอิเรเนอุส ออริเจน เคลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรีย ยูเซเบียส นักบุญซีเปรียน แลคตันติอุส และคนอื่นๆ อีกมากมาย ว่าเป็นส่วนหนึ่งของพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ โคเด็กซ์แห่งเยรูซาเล็ม (Jerusalem Codex) ของพันธสัญญาใหม่มีดิดาเครวมอยู่ด้วย ขอย้ำอีกครั้งว่า เป็นสมเด็จพระสันตะปาปาและบรรดาพระสังฆราชที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ ที่ได้ตัดดิดาเคออกจากสารบบพระคัมภีร์ฉบับสมบูรณ์ในศตวรรษที่สี่

การล้างบาปคนตายหรือ?

ชาวมอรมอนชอบอ้างอิง 1 โครินธ์ 15:29 เพื่อยืนยันข้อปฏิบัติในการล้างบาปให้ผู้ตายที่ยังไม่ได้รับศีลล้างบาป นี่เป็นข้อปฏิบัติที่มีอายุประมาณ 150 ปีและเป็นสิ่งประดิษฐ์ของโจเซฟ สมิธ ผู้ก่อตั้งลัทธิมอรมอน สิ่งนี้ไม่เคยถูกกล่าวถึงในงานเขียนของพระศาสนจักรยุคแรกเริ่มเลยแม้แต่ครั้งเดียว และการอ้างอิงพระคัมภีร์ถึงชาวโครินธ์ก็ไม่เคยได้รับการยืนยันโดยบรรดาอัครสาวกในพระคัมภีร์หรือที่อื่นใดเลย น่าขันที่แม้แต่พระคัมภีร์มอรมอน ซึ่งถูกสันนิษฐานว่ามีความสมบูรณ์ของพระวรสาร ก็ไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้!

การล้างบาปคนตายไม่เคยได้รับการปฏิบัติโดยคริสตชนที่ได้รับการศึกษาและคริสตชนออร์ทอดอกซ์ ชาวมอรมอนเป็นกลุ่มแรกที่นำมาปฏิบัติ พระคัมภีร์ระบุชัดเจนว่าบุคคลจะได้รับความรอดพ้นหรือลงเอยด้วยการถูกตัดสินลงโทษในช่วงชีวิตนี้ ไม่ใช่ในชีวิตหลังความตาย

แต่เราจะอธิบาย 1 โครินธ์ 15:29 ได้อย่างไร? นักบุญเปาโลกำลังสร้างสิ่งที่เรียกในทางปรัชญาว่าการโต้แย้งที่ตัวบุคคล (Ad Hominem) สำหรับการกลับคืนชีพของร่างกาย

ทางตอนเหนือของเมืองโครินธ์มีเมืองหนึ่งชื่อเอเลอุสิส คนต่างศาสนาในเมืองนั้นนำข้อปฏิบัติในการล้างบาปให้ตนเองแทนคนตายมาใช้ โฮเมอร์ คนต่างศาสนาชาวกรีก ได้พาดพิงถึงข้อปฏิบัตินี้ในบทสวดสรรเสริญแด่เทพีดีมิเตอร์ (Hymn to Demeter) ของเขา ในเมืองคนต่างศาสนาอื่นๆ ผู้คนปฏิบัติการล้างบาปศพ ในฐานะที่เป็นเมืองท่าที่พลุกพล่านขนาดใหญ่ จึงไม่แปลกที่จะคิดว่าคริสตชนชาวโครินธ์บางคนได้นำการปฏิบัติของชาวเอเลอุสิสในการล้างบาปให้ตนเองแทนคนตายมาผสมผสานเข้ากับข้อปฏิบัติของตนอย่างผิดๆ

คริสตชนชาวโครินธ์ซึ่งได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมกรีก มองว่าวิญญาณถูกกักขังอยู่ภายในร่างกายในทางใดทางหนึ่ง วัตถุนิยมของโลกเป็นสิ่งที่ไม่น่าดึงดูดใจนักสำหรับความรู้สึกของชาวกรีก คริสตชนชาวโครินธ์จึงพบว่าการกลับคืนชีพของร่างกายเป็นสิ่งที่ไม่น่าดึงดูดใจหรือเหลือเชื่อในบางแง่มุม ตรรกะนี้มีข้อบกพร่อง พวกเขาล้างบาปตนเองแทนคนตาย แต่กลับไม่เชื่อในการกลับคืนชีพ!

นักบุญเปาโลใช้ประโยชน์จากข้อปฏิบัติของคนต่างศาสนาในการล้างบาปตนเองแทนคนตาย ซึ่งคริสตชนชาวโครินธ์กลุ่มนี้นำมาใช้ โดยโต้แย้งเพื่อสนับสนุนการกลับคืนชีพของร่างกาย โดยพื้นฐานแล้วนักบุญเปาโลโต้แย้งว่าเป็นเรื่องไร้สาระที่จะล้างบาปตนเองแทนคนตายหากคนๆ นั้นไม่เชื่อในการกลับคืนชีพของร่างกาย

เทววิทยาเรื่องศีลล้างบาปทั้งหมดของนักบุญเปาโลทำให้ชัดเจนว่าท่านจะไม่มีวันเห็นด้วยกับข้อปฏิบัตินี้ นักบุญเปาโลเพียงแค่ใช้ข้อปฏิบัตินี้ให้เป็นประโยชน์ต่อท่านเอง

ศีลล้างบาปเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความรอดพ้น ดังนั้นเราจึงสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมชาวมอรมอนจึงต้องการล้างบาปให้คนตาย อย่างไรก็ตาม ความรอดพ้นหรือการถูกตัดสินลงโทษเกิดขึ้นในการเดินทางบนโลกนี้ ไม่ใช่ในชีวิตหลังความตาย นรกเป็นนิรันดร (มัทธิว 25:41; 2 เธสะโลนิกา 1:6 ถึง 9) เช่นเดียวกับสวรรค์ (มัทธิว 5:8; 25, 33 ถึง 40; โรม 8:17; ฟีลิปปี 4:3; ฮีบรู 12:23; วิวรณ์ 3:5; มัทธิว 5:12; ยอห์น 12:26; 14:3; 17:24; 1 โครินธ์ 13:12 เป็นต้น) แล้วเหตุใดบุคคลจึงจะล้างบาปให้คนตาย? ด้วยเหตุผลใดเล่า?

น่าขันที่แม้แต่หนังสือของมอรมอนเองก็ดูเหมือนจะขัดแย้งกับความเชื่อเรื่องการล้างบาปคนตาย (เช่น แอลมา 34:31 ถึง 35; 5:28, 31; 2 นีไฟ 9:38; โมไซยาห์ 16:5, 11; 26:25 ถึง 27) ในชีวิตนี้เท่านั้นที่บุคคลจะได้รับหรือสูญเสียความรอดพ้นของตน!

เนื่องจากบุคคลสามารถตีความพระคัมภีร์ได้หลากหลายวิธี บุคคลจึงมีโอกาสผิดพลาดได้ นั่นคือเหตุผลที่มีนิกายโปรเตสแตนต์กระแสหลักมากกว่า 33,000 นิกายและนิกายคริสตชนเทียมอีก 150,000 นิกาย นั่นคือเหตุผลที่พระศาสนจักรซึ่งเป็นผู้รวบรวมพระคัมภีร์เข้าด้วยกัน เป็นเพียงผู้เดียวที่สามารถตีความได้อย่างเหมาะสมและปราศจากความผิดพลาด และใครเล่าที่เป็นผู้รวบรวมพระคัมภีร์เข้าด้วยกัน? พระศาสนจักรคาทอลิกนั่นเอง!