พระเจ้าทรงเป็นผู้ประพันธ์พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 105) แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพระเจ้าทรงหย่อนพระคัมภีร์ที่เขียนเสร็จสมบูรณ์แล้วลงมาจากท้องฟ้า และพระองค์ก็ไม่ได้ทรงบอกให้ผู้เขียนที่เป็นมนุษย์จดตามทุกถ้อยคำที่พระองค์ทรงต้องการให้เขียนอย่างชัดเจน แท้จริงแล้ว พระองค์ทรงประทานของประทานแห่งการดลใจให้แก่มนุษย์ พระศาสนจักรสอนว่าสิ่งนี้ช่วยให้ผู้เขียนที่เป็นมนุษย์เป็นผู้ประพันธ์อย่างแท้จริง: พระเจ้า "ทรงใช้ความสามารถและพละกำลังของพวกเขา เพื่อว่าเมื่อพระองค์ทรงกระทำกิจการในพวกเขาและผ่านทางพวกเขา พวกเขาในฐานะผู้ประพันธ์ที่แท้จริง จะได้บันทึกทุกสิ่งและเฉพาะสิ่งใดที่พระองค์ทรงประสงค์ให้เขียนลงไปเท่านั้น"
ความเข้าใจเรื่องการดลใจนี้พบได้ในพระคัมภีร์เอง ใน 2 ทิโมธี 3:16 นักบุญเปาโลเขียนว่า “พระคัมภีร์ทุกส่วนได้รับการดลใจจากพระเจ้า และมีประโยชน์เพื่อสั่งสอน ตักเตือน ว่ากล่าว และอบรมให้ดำเนินชีวิตอย่างชอบธรรม” ในภาษากรีกดั้งเดิมของข้อความนี้ คำที่เราแปลว่า “ได้รับการดลใจ” คือ theopneustos ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า “พระเจ้าทรงระบายลมหายใจ” และเป็นการเน้นย้ำถึงความเป็นผู้ประพันธ์ของพระเจ้าในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์
ถึงกระนั้น แนวคิดนี้ก็อาจจะดูน่าสับสนอยู่บ้าง หนังสือเล่มหนึ่งจะมีผู้เขียนสองคนได้อย่างไร—คนหนึ่งคือพระเจ้า อีกคนคือมนุษย์? สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงตอบคำถามนั้นโดยเปรียบเทียบการดลใจของพระคัมภีร์กับการที่พระเจ้าทรงรับเอากายมาบังเกิดเป็นมนุษย์ว่า:
เช่นเดียวกับที่พระวจนาตถ์ของพระเจ้าทรงรับเอากายมาบังเกิดโดยอานุภาพของพระจิตเจ้าในครรภ์ของพระนางมารีย์พรหมจารี พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ก็ถือกำเนิดขึ้นจากครรภ์ของพระศาสนจักรโดยอานุภาพของพระจิตเจ้าองค์เดียวกัน
กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าพระเยซูเจ้าจะทรงปฏิสนธิโดยอานุภาพของพระจิตเจ้า แต่พระนางมารีย์ก็ทรงเป็นพระมารดาของพระองค์อย่างสมบูรณ์ บทข้าพเจ้าเชื่อของอัครสาวกระบุว่า: “ทรงปฏิสนธิเดชะพระจิตเจ้า ทรงบังเกิดจากพระนางมารีย์พรหมจารี” ในทำนองเดียวกัน “พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ก็ถือกำเนิดขึ้นจากครรภ์ของพระศาสนจักรโดยอานุภาพของพระจิตเจ้าองค์เดียวกัน”
งานเขียนในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ถูกเขียนขึ้นโดยผู้ประพันธ์ที่เป็นมนุษย์ผ่านทางอานุภาพของพระจิตเจ้า ซึ่งหมายความว่าสิ่งที่พวกเขาเขียนคือสิ่งที่พระองค์ทรงตั้งพระทัยให้พวกเขาเขียนอย่างแท้จริง—ไม่มากไปกว่านั้น และไม่น้อยไปกว่านั้น ด้วยวิธีนี้ พระเจ้าจึงทรงเป็นผู้ประพันธ์ที่แท้จริงของพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ เราจึงวางใจได้ว่าพระคัมภีร์นั้นทั้งศักดิ์สิทธิ์และเป็นความจริง สิ่งนี้ยังหมายความด้วยว่าผู้ประพันธ์ที่เป็นมนุษย์ได้ใช้แนวคิด ความเข้าใจ ความสามารถทางวรรณกรรม และภาษาของพวกเขาเองในการเรียบเรียงพระคัมภีร์ พวกเขาไม่ใช่หุ่นยนต์; พวกเขาเป็นมนุษย์ที่นำของประทาน พรสวรรค์ และประสบการณ์ของตนเองมาใช้ในตัวบทศักดิ์สิทธิ์ นี่คือความหมายของคำว่า "การดลใจ"
ความเข้าใจบริบท
บทอ่านที่กำหนด: ยอห์น 4:7-43
พระคัมภีร์ไม่เพียงแต่มีมนุษย์เป็นผู้ประพันธ์จริงๆ เท่านั้น แต่ผู้ประพันธ์เหล่านั้นยังเขียนผลงานเพื่อให้คนที่อาศัยอยู่ในช่วงเวลาและสถานที่ที่เฉพาะเจาะจงอ่าน เนื่องจากเราไม่ได้มีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาและสถานที่นั้น ความหมายของพระคัมภีร์จึงไม่ได้ชัดเจนสำหรับเราเสมอไป อย่างไรก็ตาม หากเราพิจารณาถึงบริบททางประวัติศาสตร์ การเมือง สังคม และวัฒนธรรมในการสร้างสรรค์หนังสือในพระคัมภีร์ สิ่งที่เข้าใจยากก็จะชัดเจนขึ้นมาก หนังสือคำสอนอธิบายว่า:
เพื่อค้นหาเจตนารมณ์ของผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ ผู้อ่านจะต้องคำนึงถึงสภาพแวดล้อมในยุคสมัยและวัฒนธรรมของพวกเขา รูปแบบวรรณกรรมที่ใช้ในสมัยนั้น และวิธีการรู้สึก การพูด และการเล่าเรื่องที่แพร่หลายในเวลานั้น “เพราะความจริงถูกนำเสนอและแสดงออกแตกต่างกันไปในงานเขียนทางประวัติศาสตร์ประเภทต่างๆ ในข้อความของประกาศกและบทกวี และในรูปแบบการแสดงออกทางวรรณกรรมอื่นๆ” (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 110)
บริบททางประวัติศาสตร์
ตัวอย่างที่ดีของวิธีที่บริบททางประวัติศาสตร์ส่งผลต่อความเข้าใจพระคัมภีร์ของเรา คือเรื่องราวของหญิงที่บ่อน้ำ เชิงอรรถในพระคัมภีร์คาทอลิกฉบับศึกษาอิกเนเชียส (Ignatius Catholic Study Bible) ให้มุมมองที่สำคัญสองประการเกี่ยวกับข้อความนี้ ประการแรก ระบุว่า “ฉากนี้ทำให้นึกถึงการจัดการเรื่องการแต่งงานที่บรรยายไว้ในปัญจบรรพ เช่นเดียวกับที่ภรรยาของอิสอัค (ปฐมกาล 24:10-67) ยาโคบ (ปฐมกาล 29:1-30) และโมเสส (อพยพ 2:15-21) ถูกพบครั้งแรกที่บ่อน้ำ พระเยซูเจ้าก็ทรงเป็นเจ้าบ่าวศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังค้นหาผู้มีความเชื่อให้มาเป็นเจ้าสาวแห่งพันธสัญญาของพระองค์เช่นกัน (ยอห์น 3:29)”
จากนั้น ก็มีการตั้งข้อสังเกตต่อไปว่า:
ความบาดหมางหลายศตวรรษระหว่างชาวยิวและชาวสะมาเรียปรากฏเป็นฉากหลังของเหตุการณ์นี้ มันเริ่มต้นขึ้นจากการทำลายล้างดินแดนปาเลสไตน์ตอนเหนือโดยอัสซีเรียในศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล เมื่อชาวอิสราเอลจำนวนมากถูกเนรเทศออกจากแผ่นดิน และชนต่างชาติถูกบังคับให้เข้ามาตั้งรกรากในภูมิภาคนี้ (2 พงศ์กษัตริย์ 17:6, 24-41) ตามความเห็นของชาวยิวในปาเลสไตน์ตอนใต้ ชาวอิสราเอลที่หลงเหลืออยู่ (ชาวสะมาเรีย) ได้ทำให้ตนเองมีมลทินโดยการรับเอาธรรมเนียมของคนต่างศาสนาเหล่านี้มาใช้และแต่งงานข้ามชาติกับพวกเขา ความเป็นศัตรูกันระหว่างชาวยิวและชาวสะมาเรียยังมีชีวิตชีวามากในสมัย (พันธสัญญาใหม่) และทั้งสองกลุ่มต่างก็หลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์ต่อกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องอาหารและเครื่องดื่ม
หากปราศจากบริบททางประวัติศาสตร์จากเชิงอรรถเหล่านี้ เราอาจเข้าใจความหมายของข้อความนี้ได้เพียงบางส่วนเท่านั้น เราจะพลาดความสำคัญของบ่อน้ำของยาโคบและภูมิหลังของชาวสะมาเรีย ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความหมายในการที่พระเยซูเจ้าทรงดึงดูดผู้คนทุกชนชาติให้เข้ามาหาพระองค์ แต่เมื่อเราอ่านพระคัมภีร์ภายในบริบททางประวัติศาสตร์ ความหมายหลายชั้นจะเปิดออกให้เราเห็น และเราจะเริ่มเข้าใจสิ่งที่ผู้เขียนตั้งใจจะสื่อสารได้
บริบททางวรรณกรรม
นอกเหนือจากบริบททางประวัติศาสตร์แล้ว เรายังต้องพิจารณารูปแบบทางวรรณกรรมของข้อความที่เรากำลังอ่านด้วย พึงระลึกไว้ว่า พระคัมภีร์คือการผสมผสานของข้อความประเภทต่างๆ: ประวัติศาสตร์ บทกวี อุปมา คำพยากรณ์ และอื่นๆ หากเราไม่พิจารณาว่าเรากำลังอ่านงานเขียนประเภทใด เจตนาของผู้เขียนก็อาจถูกมองข้ามได้ง่าย ตัวอย่างเช่น ลองอ่านส่วนแรกของเพลงสดุดี 23:
องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นผู้เลี้ยงดูข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจะไม่ขัดสน พระองค์ทรงให้ข้าพเจ้านอนพักในทุ่งหญ้าเขียวขจี พระองค์ทรงนำข้าพเจ้าไปริมน้ำอันสงบ พระองค์ทรงฟื้นฟูจิตวิญญาณของข้าพเจ้า พระองค์ทรงนำข้าพเจ้าไปตามทางแห่งความชอบธรรม เพื่อเห็นแก่พระนามของพระองค์ แม้ข้าพเจ้าจะต้องเดินผ่านหุบเขาเงามัจจุราช ข้าพเจ้าก็จะไม่กลัวอันตรายใดๆ เพราะพระองค์ทรงอยู่กับข้าพเจ้า พระคทาและธารพระกรของพระองค์ ปกป้องคุ้มครองข้าพเจ้าให้เล้าโลมใจ
หากเราอ่านเพลงสดุดีนี้ในฐานะประวัติศาสตร์ ไม่ใช่บทกวี เราก็อาจจะจบลงด้วยความคิดที่ว่าผู้เขียนเชื่อจริงๆ ว่าพระเจ้าทรงเป็นคนเลี้ยงแกะที่ถือไม้พลองและไม้เท้า และทรงเดินนำเราไปตามถนนสายหนึ่งที่ชื่อว่า “ความชอบธรรม” แนวคิดนี้จะดูไร้สาระสำหรับเรา ซึ่งก็สมควรเป็นเช่นนั้น แต่หากเราตระหนักว่าเพลงสดุดีเป็นผลงานกวีนิพนธ์ที่ใช้คำอุปมาอุปไมยเพื่อแสดงความจริงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเรากับองค์พระผู้เป็นเจ้า มันก็จะดูสมเหตุสมผลมากขึ้น
ตัวอย่างข้างต้นเป็นตัวอย่างที่เรียบง่าย ผู้อ่านทั่วไปสามารถอนุมานได้อย่างรวดเร็วว่าข้อความนี้ไม่ควรถูกตีความตามตัวอักษร แต่มันก็ไม่ได้ง่ายเช่นนั้นเสมอไป ลองพิจารณาบทแรกของหนังสือปฐมกาล ผู้เขียนหนังสือเล่มนั้นกำลังบอกจริงๆ หรือว่าพระเจ้าทรงสร้างโลกในหกวัน วันละยี่สิบสี่ชั่วโมง หรือท่านกำลังใช้กลวิธีทางวรรณกรรมเพื่อแสดงความจริงที่ลึกซึ้งบางอย่างเกี่ยวกับการเนรมิตสร้าง? ในกรณีเช่นนี้ การชี้นำจากอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักรจึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ พระเจ้าไม่ได้ทรงทิ้งเราไว้ตามลำพังในการทำความเข้าใจพระคัมภีร์ แต่เรามีธรรมประเพณีและอำนาจการสั่งสอนที่มีชีวิตของพระศาสนจักรเป็นเครื่องนำทาง
ปราศจากข้อผิดพลาดทั้งปวง
(Free From All Error)
แม้ว่าพระคัมภีร์อาจจะเข้าใจยาก แต่คาทอลิกก็ยังคงเชื่อว่าพระคัมภีร์นั้นปราศจากข้อผิดพลาด (inerrant) คำว่า “ปราศจากข้อผิดพลาด” หมายถึง “ไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ เลย” มันเป็นเรื่องล่อใจที่จะปัดตกแนวคิดนี้ทิ้งไป เพราะในประสบการณ์ของเรา เกือบทุกสิ่งล้วนมีข้อผิดพลาดปะปนอยู่อย่างน้อยก็เล็กน้อย แต่หนังสือส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกเขียนโดยพระเจ้า พระเจ้าทรงเป็นผู้ประพันธ์พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ และพระองค์ประทานพระคัมภีร์นี้แก่เราเพื่อสอนความจริงเกี่ยวกับพระองค์เองและความรอดพ้นของเรา โดยธรรมชาติแล้วพระเจ้าไม่สามารถหลอกลวงได้ พระองค์ทรงสัพพัญญูและเป็นบ่อเกิดของความสมบูรณ์แบบทั้งปวง ซึ่งหมายความว่าพระเจ้าไม่ทรงทำผิดพลาด นับประสาอะไรกับการปล่อยให้มีข้อผิดพลาดใดๆ หลุดเข้าไปในหนังสือแห่งการเผยแสดงพระองค์เองของพระองค์
อย่างไรก็ตาม คำสอนของพระศาสนจักรเกี่ยวกับความปราศจากข้อผิดพลาดในพระคัมภีร์ ไม่ได้หมายความว่าทุกข้อความในพระคัมภีร์เป็นจริงตามตัวอักษร โดยไม่คำนึงถึงบริบททางประวัติศาสตร์และรูปแบบทางวรรณกรรม กลับไปที่ตัวอย่างก่อนหน้านี้อีกครั้ง พระเจ้าไม่ได้ทรงรับเงินเดือนในฐานะคนเลี้ยงแกะ นั่นไม่ใช่ความจริงตามตัวอักษร แต่มันเป็นความจริงในเชิงอุปมา และผู้เขียนก็ไม่ได้มีเจตนาจะยืนยันเป็นอื่น
คำสอนเรื่องความปราศจากข้อผิดพลาดนี้ยังไม่ได้ปฏิเสธด้วยว่า บางครั้งพระคัมภีร์ดูเหมือนจะยืนยันในสิ่งที่คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันเชื่อว่าเป็นเท็จ (ตัวอย่างเช่น ดวงอาทิตย์หมุนรอบโลก; ดู โยชูวา 10:12-13; เพลงสดุดี 19:4-7, 93:1, 104:5) แต่มันหมายความว่าทุกสิ่งที่เขียนไว้ในพระคัมภีร์นั้นควรจะอยู่ที่นั่นในฐานะส่วนหนึ่งของแผนการของพระเจ้าเพื่อความรอดพ้นของเรา เราอาจไม่เข้าใจในทันทีว่าทำไมพระเจ้าถึงต้องการให้บางสิ่งอยู่ที่นั่นในลักษณะเฉพาะเจาะจงเช่นนั้น หรือประเด็นใดที่พระองค์ทรงพยายามจะสื่อ ถึงกระนั้น เราก็สามารถวางใจได้ว่าทุกสิ่งในพระคัมภีร์เป็นไปตามที่พระเจ้าทรงประสงค์ และพระเจ้าไม่ทรงหลอกลวง พระองค์ทรงดีงามและเปี่ยมด้วยความรัก และพระองค์ไม่ทรงนำเราหลงทาง การทำเช่นนั้นจะขัดแย้งกับธรรมชาติของพระองค์ ในขณะเดียวกัน เราก็ต้องใช้ความพยายามอย่างแท้จริงในการทำความเข้าใจการเผยแสดงนี้ แม้แต่นักปราชญ์ของพระศาสนจักร รวมถึงบุคคลอย่างนักบุญออกัสติน ก็ยังเคยเผชิญกับความยากลำบากในการทำความเข้าใจสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความไม่สอดคล้องหรือข้อผิดพลาดในพระคัมภีร์ ในจดหมายถึงนักบุญเยโรม นักบุญออกัสตินเขียนไว้ว่า:
และหากในงานเขียน (พระคัมภีร์) เหล่านี้ ข้าพเจ้าสับสนกับสิ่งใดก็ตามที่ดูเหมือนจะขัดแย้งกับความจริง ข้าพเจ้าจะไม่ลังเลเลยที่จะสันนิษฐานว่า ไม่ต้นฉบับก็มีความบกพร่อง หรือผู้แปลจับความหมายของสิ่งที่กล่าวไว้ไม่ได้ หรือตัวข้าพเจ้าเองที่ล้มเหลวในการทำความเข้าใจมัน
สรุปก็คือ ความรู้ของเราเกี่ยวกับความหมายของพระคัมภีร์ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ หรือไม่เปลี่ยนแปลงเลยโดยสิ้นเชิง เราไม่สามารถหยิบพระคัมภีร์ขึ้นมาแล้วอ่านเหมือนหนังสือวิทยาศาสตร์หรือหนังสือประวัติศาสตร์สมัยใหม่ แล้วคาดหวังว่าจะเข้าใจทุกสิ่งที่เขียนไว้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามหรือเผชิญความยากลำบาก ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อความรู้ของเราเกี่ยวกับโลกรอบตัวเพิ่มมากขึ้น—เมื่อความรู้ด้านชีววิทยา ธรณีวิทยา ประวัติศาสตร์ โบราณคดี ภาษาศาสตร์ และสาขาอื่นๆ อีกมากมายขยายขอบเขตขึ้น—ความเข้าใจพระคัมภีร์ของเราก็ควรจะลึกซึ้งยิ่งขึ้นด้วย ภายใต้การชี้นำของอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักร เราสามารถนำผลลัพธ์จากการศึกษาของเรามาประยุกต์ใช้กับพระวจนะของพระเจ้าที่ปราศจากข้อผิดพลาดและได้รับการดลใจ และค้นพบความจริงเกี่ยวกับพระเจ้าได้มากขึ้น ดังนั้น สิ่งที่อาจดูเหมือนข้อขัดแย้งในวันนี้ อาจกลายเป็นโอกาสสำหรับความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับพระเจ้าและตัวเราเองในวันพรุ่งนี้
บทอ่านคัดสรร
"การเชื่อในพระวาจาของพระเจ้า:
ความเข้าใจของคาทอลิกเกี่ยวกับ
ความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์"
ลีออน เจ. ซูพรีแนนท์ จูเนียร์ และ ฟิลิป ซี.แอล. เกรย์,
Faith Facts, เล่ม 1, หน้า 163-167
พระศาสนจักรคาทอลิกสอนว่าพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์คือพระวจนะของพระเจ้าอย่างแท้จริง ผ่านทางพระคัมภีร์ พระเจ้าทรงค่อยๆ เผยแสดงพระองค์เอง ทรงสื่อสารแผนการแห่งความรอดพ้น และทรงเรียกเราให้มีความสัมพันธ์กับพระองค์ พระศาสนจักรพร่ำสอนเสมอมาว่า เราสามารถเข้าหาพระคัมภีร์ด้วยความมั่นใจที่แข็งแกร่งดั่งศิลา เพราะพระคัมภีร์ได้รับการดลใจจากพระเจ้าเอง และด้วยเหตุนี้จึงไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ความปราศจากข้อผิดพลาดนี้คือของประทานอันยิ่งใหญ่ เพราะมันมอบความน่าเชื่อถือให้กับพระคัมภีร์ ซึ่งเราสามารถนำมาเป็นรากฐานในการดำเนินชีวิตได้ พระเจ้าทรงดลใจพระคัมภีร์เพื่อประทานแหล่งอ้างอิงที่เชื่อถือได้อย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับสิ่งที่เราควรเชื่อและวิธีที่เราควรปฏิบัติตน เมื่ออ่านภายในธรรมประเพณีที่มีชีวิตและคำสอนจากอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักร พระคัมภีร์ก็จะเป็นเครื่องนำทางที่มั่นคงสำหรับชีวิตของเรา
รากฐานสำหรับคำสอนของพระศาสนจักรเรื่องความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์ คือการดลใจ ในที่นี้เราต้องจำไว้ว่าพระคัมภีร์แตกต่างจากหนังสือเล่มอื่นใด มันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพราะมันมีผู้ประพันธ์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะ: พระเจ้าเอง ดังที่นักบุญเปาโลกล่าวว่า: "พระคัมภีร์ทุกส่วนได้รับการดลใจจากพระเจ้า และมีประโยชน์เพื่อสั่งสอน ตักเตือน ว่ากล่าว และอบรมให้ดำเนินชีวิตอย่างชอบธรรม เพื่อคนของพระเจ้าจะมีความเพียบพร้อม และถูกเตรียมไว้พร้อมสำหรับกิจการดีทุกอย่าง" (2 ทิโมธี 3:16-17)
การดลใจจากพระเจ้ามีความหมายตามตัวอักษรว่า “พระเจ้าทรงระบายลมหายใจ” นี่คือเหตุผลที่พระศาสนจักรสอนว่าพระคัมภีร์ “มีพระเจ้าเป็นผู้ประพันธ์” พระเจ้าทรงทำงานผ่านผู้เขียนที่เป็นมนุษย์ซึ่ง “ได้บันทึกทุกสิ่งตามที่พระองค์ทรงมีพระประสงค์ให้เขียน และไม่มากไปกว่านั้น” (พระธรรมนูญ Dei Verbum ข้อ 11) ดังนั้น ในขณะที่ผู้เขียนที่เป็นมนุษย์ได้ใช้ความสามารถและพละกำลังของตนเองอย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ได้รับการดลใจจากพระจิตเจ้า เพื่อให้ถ้อยคำในพระคัมภีร์ถูกเขียนออกมาตรงตามที่พระเจ้าทรงตั้งพระทัยไว้ แท้จริงแล้ว พระคัมภีร์บรรจุพระวจนะของพระเจ้าที่แสดงออกในถ้อยคำของมนุษย์ (DV 13, 16)
เนื่องจากถ้อยคำในพระคัมภีร์ได้รับการดลใจจากพระเจ้าเอง พระศาสนจักรจึงสอนเสมอมาว่าทุกส่วนของพระคัมภีร์ปราศจากข้อผิดพลาด มิฉะนั้น “ข้อผิดพลาด” ในพระคัมภีร์ก็จะต้องถูกนำไปโยนความผิดให้กับพระเจ้า ผู้ทรงเป็นความจริงสูงสุด ผู้ทรงไม่อาจหลอกลวงหรือถูกหลอกลวงได้ สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 13 ทรงอธิบายไว้ในสมณสาส์น Providentissimus Deus (ว่าด้วยการศึกษาพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์) ปี ค.ศ. 1893 ว่า: “เป็นไปไม่ได้เลยที่ข้อผิดพลาดใดๆ จะดำรงอยู่ร่วมกับการดลใจได้ การดลใจไม่เพียงแต่เข้ากันไม่ได้กับข้อผิดพลาดโดยพื้นฐานเท่านั้น แต่มันยังกีดกันและปฏิเสธข้อผิดพลาดนั้นอย่างเด็ดขาดและหลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่นเดียวกับที่เป็นไปไม่ได้ที่พระเจ้าเอง ผู้ทรงเป็นความจริงสูงสุด จะตรัสสิ่งที่ไม่เป็นความจริง นี่คือความเชื่อแต่โบราณและไม่เปลี่ยนแปลงของพระศาสนจักร” (ข้อ 20)
สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 12 ทรงยืนยันถึงความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์ในสมณสาส์น Divino Afflante Spiritu (ว่าด้วยวิธีที่เหมาะสมที่สุดในการส่งเสริมการศึกษาพระคัมภีร์) ปี ค.ศ. 1943 พระองค์ทรงเปรียบเทียบความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์กับความปราศจากบาปของพระคริสตเจ้าว่า: “เพราะเช่นเดียวกับที่พระวจนาตถ์ที่แท้จริงของพระเจ้าทรงรับสภาพเหมือนมนุษย์ในทุกประการ ‘ยกเว้นบาป’ ถ้อยคำของพระเจ้าที่แสดงออกในภาษามนุษย์ ก็ถูกทำให้เหมือนกับคำพูดของมนุษย์ในทุกประการ ยกเว้นข้อผิดพลาด” (ข้อ 37)
สังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 และหนังสือคำสอนพระศาสนจักรคาทอลิกก็ยืนยันในทำนองเดียวกันว่า การดลใจของพระเจ้าในพระคัมภีร์ไม่เปิดช่องให้มีข้อผิดพลาดใดๆ ในพระคัมภีร์: “ดังนั้น เนื่องจากทุกสิ่งที่ผู้ประพันธ์ที่ได้รับการดลใจ หรือผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ยืนยัน ควรได้รับการถือว่าเป็นการยืนยันโดยพระจิตเจ้า เราจึงต้องยอมรับว่าหนังสือในพระคัมภีร์สอนความจริงที่พระเจ้าทรงประสงค์ให้บันทึกไว้ในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เพื่อเห็นแก่ความรอดพ้นของเราอย่างมั่นคง ซื่อสัตย์ และปราศจากข้อผิดพลาด” (DV 11; คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 107)
ความปราศจากข้อผิดพลาด
จำกัดอยู่แค่เรื่องของความเชื่อ
และศีลธรรมหรือไม่?
แม้จะมีคำประกาศที่ชัดเจนเหล่านี้เกี่ยวกับความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์ แต่บางคนก็สอนว่าความปราศจากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์จำกัดอยู่แค่ “เรื่องทางศาสนา” โดยโต้แย้งว่าพระคัมภีร์ไม่มีข้อผิดพลาดก็ต่อเมื่อมันเกี่ยวข้องกับเรื่องความเชื่อและศีลธรรมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงเรื่องที่ไม่ใช่ศาสนา อย่างเรื่องประวัติศาสตร์หรือ “รายละเอียดภูมิหลัง” นักวิจารณ์เหล่านี้โต้แย้งว่าพระเจ้าอาจทรงอนุญาตให้ข้อผิดพลาดของมนุษย์ดำรงอยู่ควบคู่ไปกับความจริงทางศาสนาที่สำคัญกว่า
แต่จุดยืนนี้ถูกหักล้างครั้งแล้วครั้งเล่าโดยพระศาสนจักร เพราะมันจำเป็นต้องจำกัดการดลใจของพระเจ้าในตัวบทศักดิ์สิทธิ์ สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 13 ทรงอธิบายว่าการดลใจและความปราศจากข้อผิดพลาดไม่สามารถถูกจำกัดด้วยวิธีนี้ได้: “ถือเป็นความผิดพลาดอย่างยิ่งและเป็นข้อห้าม ไม่ว่าจะจำกัดการดลใจไว้ที่พระคัมภีร์เพียงบางส่วน หรือยอมรับว่าผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ทำผิดพลาด สำหรับระบบของบรรดาผู้ที่... ไม่ลังเลที่จะยอมรับว่าการดลใจของพระเจ้าเกี่ยวข้องกับเรื่องความเชื่อและศีลธรรม และไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น... ระบบนี้ไม่อาจทนรับได้” (PD 20)
ดังนั้น พระคัมภีร์จึงต้องปราศจากข้อผิดพลาดไม่เพียงแต่ใน “ความจริงทางศาสนา” เท่านั้น แต่ในทุกการยืนยันที่ตั้งใจไว้
สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 15 ในสมณสาส์น Spiritus Paraclitus (ในโอกาสครบรอบ 1500 ปีแห่งมรณกรรมของนักบุญเยโรม, ปี ค.ศ. 1920) ก็ได้ทรงเน้นย้ำถึงภูมิคุ้มกันอันสมบูรณ์จากข้อผิดพลาดของพระคัมภีร์ด้วยเช่นกัน พระองค์ถึงกับตรัสว่า “ความเชื่อในเรื่องราวทางพระคัมภีร์มีความจำเป็นต่อความรอดพ้นเช่นเดียวกับความเชื่อในหลักคำสอนแห่งความเชื่อ” (ข้อ 24) หลังจากประณามจุดยืนใดๆ ที่จำกัดความปราศจากข้อผิดพลาดไว้เฉพาะองค์ประกอบที่เรียกว่า "ทางศาสนา" ของพระคัมภีร์อย่างชัดเจน พระองค์ทรงอ้างอิงถึงนักบุญเยโรม บิดาแห่งวิทยาศาสตร์พระคัมภีร์ ซึ่งเขียนไว้เมื่อกว่า 1,500 ปีที่แล้วว่า “มันคงเป็นเรื่องอกตัญญูอย่างยิ่งที่จะจำกัดการดลใจไว้เพียงแค่พระคัมภีร์บางส่วน หรือยอมรับว่าผู้ประพันธ์ศักดิ์สิทธิ์เองก็อาจทำผิดพลาดได้” (อ้างแล้ว, ข้อ 21)
การหลีกเลี่ยงลัทธิยึดคัมภีร์ (Fundamentalism)
ปัญหาของการตีความตามตัวอักษรแบบตายตัว
พระศาสนจักรสอนว่าพระคัมภีร์ปราศจากข้อผิดพลาดในทุกสิ่งที่ผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ตั้งใจจะยืนยัน เอกสารของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านพระคัมภีร์แห่งสันตะสำนัก (Pontifical Biblical Commission) ในปี ค.ศ. 1993 เรื่อง การตีความพระคัมภีร์ในพระศาสนจักร (The Interpretation of the Bible in the Church) ได้สร้างความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง ความหมายตามตัวอักษร (literal sense) ของพระคัมภีร์ กับ การตีความตามตัวอักษรแบบตายตัว (literalistic interpretation) ความหมายตามตัวอักษรคือ "สิ่งที่ผู้ประพันธ์ที่ได้รับการดลใจได้แสดงออกมาโดยตรง" เพื่อที่จะเข้าถึงความหมายตามตัวอักษร เราต้องตีความตัวบทตามแบบแผนทางวรรณกรรมในยุคสมัยนั้น และพิจารณาถึงเจตนา รูปแบบทางวรรณกรรม และบริบททางประวัติศาสตร์ของผู้ประพันธ์ การอ่านตามตัวอักษรแบบตายตัวจะเพิกเฉยต่อการพิจารณาเหล่านี้
ตัวอย่างเช่น เมื่อพระคริสตเจ้าทรงเตือนว่าเป็นการดีกว่าที่จะตัดมือทิ้งหากมันเป็นเหตุให้ทำบาป (มาระโก 9:43) พระองค์กำลังทรงใช้อุปมาอุปไมยทางวรรณกรรม อย่างไรก็ตาม การอ่านตามตัวอักษรแบบตายตัวจะรับเอาคำสอนของพระคริสตเจ้าในแง่นี้ตามหน้าตัวอักษร และส่งเสริมอย่างผิดๆ ให้ตัดส่วนต่างๆ ของร่างกายที่เป็นเหตุให้คนเราทำบาป! ในทำนองเดียวกัน เมื่อเพลงสดุดี 73:20 พูดถึงพระเจ้าที่ทรงตื่นขึ้น นี่ไม่ได้หมายความว่าจะสอนว่าพระยาห์เวห์ทรงหลับในเวลากลางคืนจริงๆ แล้วก็ตื่นขึ้นมาในตอนเช้า แต่ทว่าภาษาภาพพจน์นี้บรรยายถึงวิธีที่พระเจ้า หลังจากที่ดูเหมือนจะนิ่งเฉยต่อสถานการณ์หนึ่ง ทรงเริ่มลงมือกระทำราวกับคนที่ตื่นขึ้นจากการหลับใหล
เมื่อพูดถึงเรื่องวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ พระศาสนจักรสอนว่าผู้ประพันธ์ศักดิ์สิทธิ์ไม่จำเป็นต้องตั้งใจที่จะสอนเรื่องฟิสิกส์ ดาราศาสตร์ หรือเคมี ตัวอย่างเช่น เมื่อพระคัมภีร์บรรยายว่าดวงอาทิตย์เคลื่อนที่รอบโลก (เทียบ เพลงสดุดี 19:4-6; ปัญญาจารย์ 1:5) ผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ตั้งใจจะให้บทเรียนเรื่องดาราศาสตร์ แนวทางแบบยึดตามตัวอักษรตายตัวจะต้องปฏิเสธข้อมูลทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ที่แสดงให้เห็นว่าโลกหมุนรอบดวงอาทิตย์
อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนมีความตั้งใจที่จะรายงานสิ่งที่ปรากฏต่อประสาทสัมผัสของพวกเขา และก็ทำเช่นนั้นอย่างถูกต้อง ดังที่สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 13 ทรงอธิบายไว้ว่า: “พวกเขาไม่ได้พยายามเจาะลึกความลับของธรรมชาติ แต่กลับบรรยายและจัดการกับสิ่งต่างๆ ในภาษาเชิงอุปมาอุปไมยไม่มากก็น้อย หรือในถ้อยคำที่ใช้กันทั่วไปในสมัยนั้น... คำพูดธรรมดาทั่วไปจะบรรยายถึงสิ่งที่ปรากฏต่อประสาทสัมผัสเป็นหลักและอย่างเหมาะสม; และในลักษณะเดียวกัน ผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์... ก็เขียนตามสิ่งที่ปรากฏต่อประสาทสัมผัสอย่างชัดเจน” (PD 18)
เรามักจะพูดกันแบบนี้บ่อยๆ เมื่อผู้พยากรณ์อากาศบอกว่าดวงอาทิตย์จะขึ้นพรุ่งนี้เวลา 6.00 น. เราไม่ได้กล่าวหาว่าเขาทำเรื่องผิดพลาดทางดาราศาสตร์ครั้งใหญ่ เขาแม่นยำในคำกล่าวของเขาเพราะเขาไม่ได้ตั้งใจจะสอนเรื่องการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ แต่ต้องการบอกเราเกี่ยวกับสิ่งที่ปรากฏต่อประสาทสัมผัสของเราโดยใช้ภาษาอุปมาอุปไมยทั่วไป ในทำนองเดียวกัน ตัวบทในพระคัมภีร์ที่อ้างถึงข้างต้น ซึ่งบรรยายถึงการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์รอบโลกก็ปราศจากข้อผิดพลาดเช่นกัน ผู้เขียนศักดิ์สิทธิ์ได้รายงานสิ่งที่พวกเขาตั้งใจจะรายงานโดยปราศจากข้อผิดพลาด—ไม่ใช่วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ แต่เป็นสิ่งที่ปรากฏต่อประสาทสัมผัสจริงๆ
หลักการเหล่านี้สามารถใช้เพื่อแสดงให้เห็นถึงความปราศจากข้อผิดพลาดของข้อความในพระคัมภีร์ส่วนอื่นๆ ที่มักถูกกล่าวหาว่าผิดพลาดเมื่อพิจารณาภายใต้แสงสว่างของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่
คำถามทบทวน
-
ใครเป็นผู้ดลใจพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์?
-
การคำนึงถึงบริบททางประวัติศาสตร์เมื่อศึกษาพระคัมภีร์มีความหมายว่าอย่างไร?
-
การคำนึงถึงบริบททางวรรณกรรมเมื่อศึกษาพระคัมภีร์มีความหมายว่าอย่างไร?
-
ความปราศจากข้อผิดพลาด (Inerrancy) คืออะไร?
-
ทุกสิ่งในพระคัมภีร์เป็นจริงตามตัวอักษรหรือไม่? จงอธิบาย
คำถามเพื่อการอภิปราย
-
ทั้งพระเยซูเจ้าและพระคัมภีร์ต่างก็ถูกเรียกว่า “พระวจนะของพระเจ้า” สิ่งนี้บอกอะไรคุณเกี่ยวกับวิธีที่เราควรปฏิบัติต่อพระคัมภีร์?
-
คุณนึกถึงสถานการณ์ที่การรู้ประวัติหรือภูมิหลังของใครบางคนช่วยให้คุณเข้าใจคำพูดหรือการกระทำของพวกเขาได้ดีขึ้นบ้างหรือไม่? หากมี จงอธิบาย สิ่งนี้บอกอะไรคุณเกี่ยวกับบทบาทของบริบทในการศึกษาพระคัมภีร์?
-
คุณคิดว่าอะไรที่ทำให้พระคัมภีร์มีความน่าเชื่อถือมากกว่าหนังสือเล่มอื่น? จงอธิบาย
