1. ภาพสะท้อนชีวิต

มาร์คทำงานสองแห่งมาตลอดชีวิตวัยผู้ใหญ่ของเขาเพียงเพื่อหาเงินให้พอกับค่าใช้จ่าย เขามีลูกสามคนและมีภรรยาซึ่งทำงานบ้านและทำงานนอกบ้านแบบพาร์ทไทม์ด้วย เมื่อไม่นานมานี้ มาร์คต้องสูญเสียงานที่ให้ค่าตอบแทนสูงกว่าจากงานทั้งสองแห่งไป หากนั่นยังแย่ไม่พอ ลูกชายคนโตของพวกเขายังถูกสั่งพักการเรียนในสัปดาห์เดียวกันนั้นด้วยข้อหามียาเสพติดไว้ในครอบครอง มาร์คโทษตัวเองที่ไม่มีเวลาอยู่บ้านมากพอ

ไลลาเป็นหญิงสาวที่เรียนจบมหาวิทยาลัยและเข้าสู่วัยทำงานมาได้เกือบห้าปีแล้ว เพื่อนสมัยเรียนของเธอแต่งงานกันหมดแล้ว และเธอเองก็โหยหาการมีสามีและครอบครัว นี่คือทั้งหมดที่เธอเคยใฝ่ฝัน เธอเคยคบหาดูใจกับแฟนหนุ่มคริสตชนสมัยมัธยมมาเกือบเจ็ดปี เธอโทษตัวเองที่ทำให้ต้องเลิกรากัน และเฝ้าสงสัยว่า "ถ้าเกิดว่า...ล่ะ?" เธอเอาแต่นั่งอยู่บ้านคนเดียวในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ของเธอแทบทุกคืน เพื่อนที่แต่งงานแล้วคนหนึ่งเป็นห่วงเธอมากและไม่รู้จะช่วยเธออย่างไรดี

2. คำจำกัดความและข้อคิดสำคัญ

• ความท้อแท้ใจคือความรู้สึกสิ้นหวัง เศร้าหมอง หรือขาดความมั่นใจ คนที่ท้อแท้คือคนที่หมดกำลังใจ มีสาเหตุพื้นฐานสามประการที่ทำให้เกิดความท้อแท้ใจ:

  • การขาดความมั่นใจในตนเอง
  • การขาดความมั่นใจในพระเจ้า
  • การขาดความหวังในอนาคต
    
    

• เนื่องจากความท้อแท้ใจเป็นความรู้สึกหรืออารมณ์ มันจึงสามารถเล่นตลกกับจิตใจของเราได้ เราต้องเรียนรู้วิธีควบคุมจิตใจ และควบคุมความท้อแท้ใจของเรา พร้อมทั้งพึ่งพาพระเจ้าเพื่อรับพละกำลัง

• โยชูวาต้องเผชิญกับความท้อแท้ใจขณะนำชาวอิสราเอลเข้าสู่แผ่นดินแห่งพระสัญญา พระเจ้าตรัสกับโยชูวาว่า "จงเข้มแข็งและกล้าหาญเถิด" (โยชูวา 1:6)

• พระเจ้ายังทรงเตือนโยชูวาด้วยว่า กุญแจสำคัญในการเอาชนะความท้อแท้ใจคือความสัมพันธ์ส่วนตัวกับพระองค์ องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับโยชูวาว่า "อย่าให้หนังสือธรรมบัญญัตินี้ห่างจากปากของท่าน แต่จงรำพึงถึงธรรมบัญญัตินี้ทั้งกลางวันและกลางคืน เพื่อท่านจะได้ระวังที่จะปฏิบัติตามทุกสิ่งที่เขียนไว้ในนั้น แล้วท่านจะเจริญรุ่งเรืองและจะประสบความสำเร็จ" (โยชูวา 1:8)

• คนที่ท้อแท้ใจมักจะโทษตัวเองหรือโทษพระเจ้าและเฝ้าถามว่า "ถ้าเกิดว่า..." นี่คือกับดักของซาตาน เป็นวิธีที่มันพยายามทำให้เราคิดว่า "ฉันทำพังหมดแล้ว" หรือ "พระเจ้าทรงทำไม่ได้หรอก"

• พระเจ้าทรงมีภาพรวมที่ยิ่งใหญ่สำหรับชีวิตของเรามากกว่าที่เราจะจินตนาการได้ ความท้าทายระหว่างทางคือวิธีที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อหล่อหลอมเรา เตรียมเราให้พร้อมสำหรับภาพที่ใหญ่และดีกว่า ซึ่งก็คือรางวัลที่หนึ่ง

• หากไม่ได้รับการแก้ไข ความท้อแท้ใจสามารถนำไปสู่โรคซึมเศร้า ซึ่งสามารถหยุดยั้งชีวิตของผู้คนได้ ผู้คนจะต้องได้รับการสอนวิธีจัดการกับความท้อแท้ใจก่อนที่มันจะกลายเป็นโรคซึมเศร้า

• ความท้อแท้ใจเผยให้เห็นถึงความไม่เต็มใจที่จะไว้วางใจในพระเจ้า มันสามารถถูกทำลายลงได้อย่างราบคาบเมื่อผู้คนมอบความกังวลทั้งหมดของตนไว้กับพระเจ้าอย่างสม่ำเสมอ

• ความท้อแท้ใจอาจเกิดจากสถานการณ์และความรู้สึกที่หลากหลาย:

  • การแบกรับความกังวล ความภาระ และความกลัวของตนเองไว้ แล้วทรุดตัวลงภายใต้น้ำหนักนั้น
  • เหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุม
  • สถานการณ์ที่อยู่ในการควบคุมแต่กลับจัดการได้ไม่ดี
  • ความล้มเหลว ไม่ว่าจะเกิดขึ้นในปัจจุบัน ในอดีต หรือความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลวในอนาคตที่รับรู้ได้

3. การสัมภาษณ์เพื่อประเมินสถานการณ์

1. อะไรคือสิ่งหรือเหตุการณ์บางอย่างที่ทำให้คุณรู้สึกท้อแท้ใจ?

2. คุณสามารถควบคุมสิ่งเหล่านี้ได้ หรือมันอยู่นอกเหนือการควบคุมของคุณ?

3. อธิบายตัวคุณเองโดยใช้คำคุณศัพท์สามคำ

4. อธิบายสิ่งที่คุณคิดว่าคนอื่นจะพูดถึงคุณ (เพื่อน พ่อแม่ โค้ช) (หมายเหตุสำหรับคำถามที่ 3 และ 4: บางครั้งมีปัญหาพื้นฐานของการขาดความมั่นใจในตนเองซึ่งนำไปสู่ความท้อแท้ใจ หากคุณสงสัยว่ามีปัญหาดังกล่าว จำเป็นต้องได้รับการแก้ไข)

5. เมื่อคุณรู้สึกท้อแท้ คุณทำอย่างไร?

6. คุณมีทิศทางหรือแผนการสำหรับชีวิตของคุณหรือไม่?

7. คุณมองเห็นตัวเองกำลังทำอะไรในอีก 3 ปีข้างหน้า 5 ปีข้างหน้า?

8. ความล้มเหลวเป็นทางเลือกหนึ่งสำหรับคุณหรือไม่? พระเจ้าทรงคิดอย่างไรเกี่ยวกับความล้มเหลว?

9. จินตนาการว่าตัวเองกำลังล้มเหลวในบางสิ่ง สิ่งนั้นทำให้คุณรู้สึกอย่างไร?

10. จินตนาการว่าตัวเองประสบความสำเร็จในบางสิ่ง สิ่งนั้นทำให้คุณรู้สึกอย่างไร?

4. คำแนะนำเชิงอภิบาล

ความท้อแท้ใจควรเป็นสัญญาณแรกที่บ่งบอกว่าถึงเวลาต้องสวดภาวนาแล้ว ผู้คนอาจรู้สึกท้อแท้เมื่อพวกเขาแบกรับไม่ไหวและเริ่มละเลยการภาวนา (น่าขันที่นี่คือเวลาที่พวกเขาจำเป็นต้องพึ่งพาพระเจ้าให้มากขึ้น)

ช่วยให้บุคคลนั้นเข้าใจว่าพระเจ้าทรงใช้การทดลองต่างๆ เพื่อหล่อหลอมชีวิตส่วนตัวและชีวิตฝ่ายจิตของเราให้ดีขึ้น และเพื่อสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์ เปาโลบอกเราว่า "เรารู้ว่าพระเจ้าทรงบันดาลให้ทุกสิ่งทำประโยชน์แก่ผู้ที่รักพระองค์ แก่ผู้ที่ทรงเรียกตามพระประสงค์ของพระองค์" (โรม 8:28)

หลายครั้งสิ่งที่นำไปสู่ความท้อแท้ใจคือเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุม นี่คือจุดที่ความเชื่อในพระเจ้าเข้ามามีบทบาท การตระหนักว่าพระเจ้าทรงทอดพระเนตรเห็นเหตุการณ์ในชีวิตของเราก่อนที่เราจะเห็น จะช่วยให้เราไม่รู้สึกแบกรับหนักจนเกินไป

มีบางครั้งที่ความท้อแท้ใจเป็นผลมาจากสิ่งที่ผู้รับคำปรึกษาสามารถควบคุมได้ (เช่น สอบตกในมหาวิทยาลัย หรือไปทำงานสาย) เหตุการณ์เหล่านี้ควรมองว่าเป็นสัญญาณเตือนและเป็นโอกาสในการปรับปรุงตัว ไม่ใช่เหตุการณ์ที่สิ้นหวังหรือเป็นหายนะ

บ่อยครั้งที่ผู้ท้อแท้ใจจำเป็นต้องมีคนคอยดูแลเพื่อช่วยสร้างความรับผิดชอบ (Accountability) หากสิ่งนี้เป็นปัญหาที่พวกเขาต้องต่อสู้มาตลอดชีวิต

บุคคลนั้นจำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือให้มองเห็นว่าความท้อแท้ใจเป็นโอกาสที่จะเติบโตในพระคริสตเจ้า และค้นพบตัวตนที่พระเจ้าทรงสร้างตามพระฉายาของพระองค์อีกครั้ง ช่วยให้ผู้รับคำปรึกษามองว่าความท้อแท้ใจเป็นเวลาที่จะถอยออกมามองชีวิต และอาจต้องเปลี่ยนเป้าหมายหรือพฤติกรรมบางอย่าง (พิจารณาว่าเป้าหมายที่ไม่บรรลุผลนั้นสอดคล้องกับแผนการของพระเจ้าสำหรับชีวิตของบุคคลนั้นหรือไม่)

ช่วยให้บุคคลนั้นเข้าใจว่าความรู้สึกท้อแท้ใจมีแนวโน้มที่จะคืบคลานเข้ามาในชีวิตของเขาหรือเธอเป็นระยะๆ นี่เป็นเรื่องปกติเนื่องจากธรรมชาติความเป็นมนุษย์ของเรา แบ่งปันกับบุคคลนั้นว่า แม้เมื่อเรามีความมั่นใจในความสามารถและความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า และสามารถรับมือกับความท้าทายได้ดีขึ้นแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าความท้อแท้ใจจะไม่กลับมาอีก

5. ขั้นตอนการปฏิบัติ

1. อยู่บนความเป็นจริง
   จงเข้าใจว่าความท้อแท้ใจเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต และมักเป็นผลมาจากสิ่งหรือเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา นี่ไม่ได้หมายความว่าเราเป็นคนล้มเหลว
   
   
2. มอบความท้อแท้ใจแด่พระเจ้า
   เมื่อเรามีความมั่นใจในพระองค์ เราก็จะได้รับความมั่นใจในตนเอง พระเจ้าทรงเห็นเหตุการณ์ต่างๆ ก่อนเรา
   
   
3. ทบทวนเป้าหมายใหม่
   สวดภาวนาและทูลขอทิศทางใหม่จากพระเจ้า หลังจากการภาวนาและพิจารณาถึงพระประสงค์ของพระเจ้าแล้ว ให้วางแผนสำหรับอนาคตที่เป็นบวก
   
   
4. ไม่มีคำว่า "ถ้าเกิดว่า"
   หยุดคิดถึงสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้น ความคิดแบบนี้มีแต่นำมาซึ่งความพ่ายแพ้
   
   
5. อย่าจดจ่อที่ความรู้สึก
   หยุดใช้ความรู้สึกเป็นตัวกำหนดวิธีรับมือกับความท้อแท้ใจ ความรู้สึกสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากตามอารมณ์ของเรา เราต้องมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงและลงมือทำด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า
   
   
6. เขียนบันทึก
   ตั้งชื่อบันทึกของคุณว่า "ความท้อแท้ใจที่กลายเป็นความกล้าหาญ" (Discouragements That Become Encouragements) บันทึกความท้อแท้ใจแต่ละครั้ง และสิ่งที่คุณทำโดยความช่วยเหลือจากพระเจ้าเพื่อพลิกสถานการณ์นั้น
   
   
7. เตรียมพร้อม
   จงเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่พระเจ้าอาจทรงเตรียมไว้ให้คุณ เมื่อคุณมีความมั่นใจในพระเจ้า คุณก็จะได้รับความมั่นใจในตนเอง นี่จะเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในการเอาชนะความท้อแท้ใจ

6. มุมมองจากพระคัมภีร์

ก้าวเดินของคนดีถูกกำหนดโดยพระยาห์เวห์ และพระองค์ทรงพอพระทัยในทางของเขา แม้เขาจะสะดุดล้ม เขาก็จะไม่ล้มกลิ้งไป เพราะพระยาห์เวห์ทรงพยุงมือเขาไว้

(เพลงสดุดี 37:23–24)

จิตใจของข้าพเจ้าเอ๋ย ทำไมจึงต้องหดหู่ ทำไมจึงต้องกระวนกระวายอยู่ภายใน จงหวังในพระเจ้า เพราะข้าพเจ้าจะยังคงสรรเสริญพระองค์ ผู้ทรงเป็นความรอดพ้นและพระเจ้าของข้าพเจ้า

(เพลงสดุดี 42:5)

• การติดตามพระเจ้า การให้ก้าวเดินของเรา "ถูกกำหนดโดยองค์พระผู้เป็นเจ้า" ไม่ได้รับประกันความสำเร็จในทุกความพยายาม อันที่จริง บทเรียนบางอย่างที่พระเจ้าทรงปรารถนาจะสอนเรา อาจมาถึงผ่านความล้มเหลวเท่านั้น
• อย่างไรก็ตาม เมื่อประชากรของพระเจ้าสะดุดล้ม พระองค์จะไม่ทรงปล่อยให้พวกเขา "ล้มกลิ้งไป" แต่พระองค์ทรงช่วยพยุงพวกเขาขึ้นเพื่อพวกเขาจะได้เรียนรู้สิ่งที่พระองค์ทรงปรารถนาจะสอน และก้าวต่อไปสู่ความสำเร็จ
• ผู้ที่ล้มเหลวอย่างแท้จริงเพียงกลุ่มเดียว คือผู้ที่ยอมแพ้ในพระเจ้า และปฏิเสธที่จะลุกขึ้นก้าวเดินต่อไป

เพราะคนชอบธรรมแม้อาจล้มลงถึงเจ็ดครั้งก็ยังลุกขึ้นได้อีก แต่คนอธรรมจะพินาศเมื่อพบกับภัยพิบัติ

(สุภาษิต 24:16)

• ความล้มเหลวไม่เคยเป็นจุดจบ จนกว่าบุคคลนั้นจะเลิกพยายาม ตราบใดที่บุคคลนั้นยังคงพยายาม ความล้มเหลวก็เป็นเพียงความพ่ายแพ้ชั่วคราว เป็นโอกาสที่จะเรียนรู้จากความผิดพลาดและพยายามใหม่อีกครั้ง
• ความล้มเหลวเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์มนุษย์ มันอาจจะเจ็บปวดและน่าอับอาย แต่มันก็สามารถเป็นครูที่ยิ่งใหญ่ได้เช่นกัน คำจำกัดความของความสำเร็จของพระเจ้าไม่ได้กีดกันความล้มเหลว แต่มันรวมถึงความเต็มใจที่จะปฏิเสธการยอมแพ้ การเรียนรู้จากความผิดพลาดของตน และการพยายามใหม่อีกครั้ง ความล้มเหลวสามารถเป็นครูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา

อย่าให้เราท้อแท้ในการทำความดี เพราะถ้าเราไม่ท้อถอย เราก็จะเก็บเกี่ยวเมื่อถึงเวลาอันควร

(กาลาเทีย 6:9)

• เปาโลหนุนใจคริสตชนว่า "อย่าให้เราท้อแท้ในการทำความดี"
• เราต้องไม่ปล่อยให้ความท้อแท้ใจทำให้เรากลายเป็นคนเกียจคร้าน กิจการที่ดีของเรามีคุณค่าต่อพระเจ้า

ข้าพเจ้ามั่นใจในสิ่งนี้ว่า พระองค์ผู้ทรงเริ่มกิจการดีในท่าน จะทรงกระทำกิจการนั้นให้สำเร็จบริบูรณ์จนถึงวันของพระเยซูคริสตเจ้า

(ฟีลิปปี 1:6)

• เราจะไม่สมบูรณ์แบบจนกว่าเราจะอยู่กับพระคริสตเจ้า
• ในระหว่างนี้ เมื่อเรารู้สึกท้อแท้หรือเป็นทุกข์จากความล้มเหลวของเรา เราเพียงแค่ต้องจำไว้ว่าพระเจ้าจะไม่ทรงยอมแพ้ในตัวเรา พระองค์ทรงเริ่มกิจการดีของพระองค์ในเรา และจะทรงกระทำให้สำเร็จเมื่อเราพบพระองค์หน้าต่อหน้า

จงฝากความกังวลทั้งสิ้นของท่านไว้กับพระองค์ เพราะพระองค์ทรงห่วงใยท่าน

(1 เปโตร 5:7)

• การมอบความกังวลของเราไว้กับพระเจ้าต้องอาศัยความไว้วางใจและความถ่อมตนอย่างมาก เราจำเป็นต้องมอบความกังวลทั้งหมดของเราแด่พระองค์ ไม่ใช่เฉพาะความกังวลที่เราคิดว่าใหญ่พอหรือสำคัญพอเท่านั้น พระเจ้าจะทรงแบกรับแม้กระทั่งความกังวลที่เราก่อขึ้นเอง เราสามารถมอบมันทั้งหมดให้พระองค์ได้
• พระอังสา (บ่า) ของพระองค์กว้างใหญ่พอที่จะแบกรับความกลัว ความกังวล และความยากลำบากทั้งหมดของเรา เมื่อเรามอบความกังวลให้พระเจ้า เราก็สามารถปัดความท้อแท้ใจทิ้งไป และกลับไปทำงานได้ เรายังมีงานอีกมากมายที่ต้องทำเพื่อพระเจ้า!

7. บทเริ่มต้นภาวนา