1. ภาพสะท้อนชีวิต

จอห์นนั่งอยู่บนขอบเตียงในโรงพยาบาลและติดกระดุมเสื้อ เมื่อวานนี้เขามั่นใจว่าตัวเองกำลังมีอาการหัวใจวาย หน้าอกของเขาแน่นและเขาต้องดิ้นรนเพื่อหายใจ แต่วันนี้ หลังจากผ่านการตรวจหลายอย่าง แพทย์บอกเขาว่าหัวใจของเขาปกติดี ไม่มีอะไรผิดปกติทางร่างกาย “หมอคิดว่าคุณกำลังมีความเครียดมาก” แพทย์บอกเขาและแนะนำให้ไปพบผู้ให้คำปรึกษา

ไคลีย์ต้องเจอกับเรื่องราวมากมายในช่วงนี้ สามีของเธอตกงานและคนทวงหนี้ก็เริ่มโทรมา นอกจากนี้ แม่ของเธอก็ป่วย ลูกๆ ของเธอก็กำลังมีปัญหาที่โรงเรียน และเครื่องทำน้ำอุ่นก็เพิ่งจะเสีย ไคลีย์คิดว่าเธอคงรับมือกับวิกฤตอีกสักเรื่องไม่ไหวแล้ว

ไมก้าห์พยายามเป็นนักเรียนที่ดี แต่ช่วงนี้หลายอย่างยากลำบาก พ่อและแม่ของเขากำลังจะหย่ากัน เกรดของเขาตก เขาถูกคัดออกจากทีมบาสเกตบอลเพราะขาดซ้อมบ่อยเกินไป และเขาก็มีการสอบปลายภาคในสัปดาห์หน้า ไมก้าห์รู้สึกเหมือนถูกกดทับจนแบกรับไม่ไหว

2. คำจำกัดความและข้อคิดสำคัญ

• ความเครียดถูกนิยามว่าเป็น “กลไกทางสรีรวิทยาภายในที่เป็นปกติ ซึ่งปรับตัวเราให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง”

• ความเครียดเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตและสามารถเป็นผลดีได้ โดยทำหน้าที่แจ้งเตือนเราถึงพื้นที่ปัญหาที่ต้องการความสนใจและช่วยให้เราตอบสนองต่อปัญหานั้น

• ความเครียดก็สามารถส่งผลเสียได้เช่นกันเมื่อบุคคลตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีการบรรเทาหรือผ่อนคลายระหว่างความท้าทายต่างๆ

• บางครั้งความเครียดมาจากสถานการณ์ชีวิตที่ยากลำบาก แต่บางครั้งก็เป็นผลมาจากการรับรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ชีวิต เช่น ความกังวลเกี่ยวกับความล้มเหลวและแนวโน้มที่ต้องการความสมบูรณ์แบบ (Perfectionistic tendencies)

• ความเครียดที่ไม่ได้รับการบรรเทาสามารถนำไปสู่อาการทางกายภาพ เช่น ปวดศีรษะ ท้องไส้ปั่นป่วน ความดันโลหิตสูง เจ็บหน้าอก และปัญหาการนอนหลับ

• บุคลิกภาพบางประเภทก่อให้เกิดความเครียดในตัวเองและผู้อื่น บางคนอาจมีบุคลิกภาพที่ทะเยอทะยานอย่างมากหรือต้องการความสมบูรณ์แบบ หรืออาจอาศัยหรือทำงานร่วมกับคนที่มีบุคลิกภาพดังกล่าว จึงรู้สึกถึงความเครียดจากความกดดันของคนผู้นั้น

• ความเครียดอาจเป็นอันตรายหากมันส่งผลกระทบเชิงลบต่อความสัมพันธ์ของบุคคล

• ความเครียดสามารถส่งผลกระทบต่อร่างกาย จิตใจ และจิตวิญญาณ จงใส่ใจในแต่ละด้านเพื่อลดผลกระทบของความเครียดที่มีต่อสุขภาวะโดยรวม

• หากเราไม่เรียนรู้ที่จะควบคุมความเครียด ในที่สุดมันจะควบคุมเรา เราไม่จำเป็นต้องถูกความเครียดครอบงำ ฟีลิปปี 4:6–7 กล่าวว่า “อย่ากระวนกระวายใจในสิ่งใดๆ เลย แต่จงทูลพระเจ้าให้ทรงทราบความปรารถนาทุกอย่างของท่านโดยการอธิษฐาน การวอนขอ พร้อมกับการขอบพระคุณ แล้วสันติสุขของพระเจ้าซึ่งเกินสติปัญญาของมนุษย์ จะคุ้มครองจิตใจและความคิดของท่านไว้ในพระคริสตเยซู”

3. การสัมภาษณ์เพื่อประเมินสถานการณ์

1. อะไรนำคุณมาที่นี่ในวันนี้?

2. คุณคิดว่าอะไรคือตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดในชีวิตของคุณในตอนนี้?

3. คุณกำลังเกิดความเครียดเพราะคนอื่นหรือไม่ (ตัวอย่างเช่น คู่สมรสหรือเจ้านายที่สร้างความเครียด)?

4. คุณกำลังสร้างความเครียดให้ตัวเองด้วยการต้องการความสมบูรณ์แบบ หรือพยายามควบคุมสถานการณ์ที่คุณควบคุมไม่ได้หรือไม่?

5. ตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดแต่ละอย่างเหล่านี้ คิดเป็นสัดส่วนกี่เปอร์เซ็นต์ของความเครียดทั้งหมดของคุณ?

6. ตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดแต่ละอย่างมีมานานแค่ไหนแล้ว?

7. ช่วยเล่าเกี่ยวกับตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดแต่ละอย่างให้ฟังหน่อย (พยายามเก็บรายละเอียดให้มากที่สุดเพื่อที่คุณจะได้เริ่มประเมินว่าบุคคลนั้นมองเห็นตัวกระตุ้นเหล่านี้อย่างไร)

8. สิ่งที่คุณกังวลอยู่นี้มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นจริงมากน้อยเพียงใด? (ตัวอย่างเช่น หากบุคคลนั้นกำลังประสบกับความกลัวอย่างต่อเนื่องว่าจะตกงาน ความกลัวนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงในปัจจุบันหรือไม่?)

9. คุณพูดคุยเกี่ยวกับตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดกับใครบ้าง? (ผลกระทบของความเครียดจะมากขึ้นหากบุคคลรู้สึกว่าต้องรับมือกับมันเพียงลำพัง)

10. คนเหล่านั้นช่วยเหลือคุณได้หรือไม่?

11. คุณกำลังใช้สิ่งอื่นเพื่อรับมือกับความเครียดหรือไม่ (ตัวอย่างเช่น กีฬา ยาเสพติด ทั้งที่ซื้อได้เองหรือตามแพทย์สั่ง แอลกอฮอล์ การดูโทรทัศน์หรือใช้คอมพิวเตอร์มากเกินไป)?

12. คุณมีความเครียดน้อยที่สุดที่ไหนในชีวิต?

13. มีสถานที่ไหนที่คุณไม่รู้สึกเครียดเลยหรือไม่?

14. การเปลี่ยนแปลงเป็นไปได้หรือไม่? มีวิธีใดบ้างที่คุณสามารถคิดออกเพื่อลดระดับความเครียดของคุณ?

15. ถ้าไม่ มีวิธีที่ดีต่อสุขภาพใดบ้างที่คุณสามารถคิดออกเพื่อรับมือกับความเครียดที่คุณกำลังเผชิญอยู่?

4. คำแนะนำเชิงอภิบาล

หากบุคคลนั้นกำลังประสบกับผลกระทบทางกายภาพจากความเครียดและยังไม่ได้ไปพบแพทย์ ให้สนับสนุนให้เขาหรือเธอไปตรวจร่างกาย

มีตัวการที่ทำให้เกิดความเครียดในสถานการณ์เฉพาะหน้าที่ต้องได้รับการดูแลหรือไม่ เช่น การแก้ไขข้อกังวลในที่ทำงาน หรือการหาความช่วยเหลือสำหรับปัญหาที่เกิดกับลูก?

ประเมินวิธีที่จะช่วยให้ได้หยุดพักจากความเครียด แนะนำการออกกำลังกาย การพักเบรกบ่อยๆ ตลอดทั้งวันเพื่อสวดภาวนาและรำพึงถึงข้อพระคัมภีร์ การแบ่งปันภาระกับเพื่อนที่ไว้ใจได้ การไปเที่ยวพักผ่อน

เพื่อปกป้องจิตใจ จงคิดตามความเป็นจริง ปฏิเสธที่จะทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ และจัดลำดับความสำคัญ

เพื่อปกป้องร่างกาย จงนอนหลับให้เพียงพอ กินอาหารที่ดี และเรียนรู้ที่จะหายใจลึกๆ

เพื่อปกป้องจิตวิญญาณ จงรำพึงถึงพระเจ้าและพระวาจาของพระองค์ เรียนรู้ที่จะไว้วางใจพระเจ้า และสวดภาวนาอย่างสม่ำเสมอ

5. ขั้นตอนการปฏิบัติ

1. ได้รับมุมมองใหม่

• ทำความเข้าใจมุมมองใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้เกิดความเครียด
• “แยกย่อย” ความเครียดที่มากเกินไปให้เป็นส่วนเล็กๆ ที่จัดการได้
• เริ่มจัดการกับแต่ละส่วนประกอบ

2. พิจารณาสิ่งที่พระเจ้าทรงกำลังกระทำ

• หนึ่งในยาแก้พิษที่ดีที่สุดสำหรับความเครียดคือการมองเห็นพระประสงค์ของพระเจ้าท่ามกลางความยากลำบากเหล่านั้น
• พระเจ้าอาจทรงใช้สถานการณ์บางอย่างเพื่อพัฒนาผลของพระจิตเจ้าในตัวคุณ การรู้ว่าพระเจ้าทรงใช้ทุกสถานการณ์ แม้แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่น่ารำคาญใจในชีวิต เพื่อสอนให้คุณเป็นเหมือนพระเยซูเจ้ามากขึ้น จะสามารถช่วยให้คุณรู้สึกเครียดน้อยลงกับสิ่งที่คุณไม่สามารถควบคุมได้

3. ใช้เวลาอยู่ลำพังกับพระเจ้า

• การวางแผนใช้เวลาเงียบๆ และปลีกวิเวกถือเป็นความสมดุลที่ดีสำหรับชีวิตที่ยุ่งวุ่นวาย การปลูกฝังจิตใจแห่งการภาวนาช่วยให้คุณมองเห็นมุมมองของพระเจ้า และได้สัมผัสกับการประทับอยู่ของพระองค์อย่างเต็มที่มากขึ้นตลอดทั้งวัน (เพลงสดุดี 16:8–11)
• หลายคนใช้การอธิษฐานภาวนาเป็นเครื่องมือในการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ที่ตึงเครียด แม้ว่านี่จะไม่ใช่ความคิดที่ไม่ดี แต่บ่อยครั้งที่การภาวนาไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานการณ์มากเท่ากับที่มันเปลี่ยนแปลงตัวคุณ
• เมื่อคุณตั้งใจทำใจให้สงบในแต่ละวัน พระจิตเจ้าก็จะมีโอกาสเปลี่ยนแปลงวิธีที่คุณมองสถานการณ์ที่ตึงเครียดของคุณ

4. แบ่งปันภาระของคุณกับผู้อื่น

• สิ่งนี้สามารถทำได้ทั้งทางตรงหรือทางอ้อม กล่าวคือ การพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้คุณเครียดสามารถนำมาซึ่งการบรรเทาและการสนับสนุนผ่านการภาวนาได้
• บางทีความเครียดบางส่วนอาจเป็นเพราะคุณกำลังทำมากเกินไป แม้แต่โมเสสก็ยังต้องมอบหมายงานเมื่อท่านต้องแบกรับภาระที่หนักอึ้ง (อพยพ 18:13–26) คุณก็อาจจะทำแบบเดียวกันได้

5. ปกป้องจิตใจของคุณ

• ความเครียดมักมีวิธีที่จะนำทางเราไปสู่สิ่งผิดปกติในชีวิตของเรา
• จงปกป้องจิตใจและจิตวิญญาณของคุณจากความคิดเชิงลบและการมองโลกในแง่ร้าย หาเวลาในแต่ละวันเพื่อตรวจสอบความคิดของคุณและนำทุกความคิดมาเป็นเชลยเพื่อให้เชื่อฟังพระคริสตเจ้า (2 โครินธ์ 10:5)

6. ดำเนินชีวิตอย่างมีเป้าหมาย

• หยุดให้ความสำคัญกับเรื่องเล็กน้อย ในตอนท้ายของชีวิต หลายคนจะตระหนักว่าตนได้ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับเรื่องที่สำคัญน้อยที่สุด และใช้เวลาน้อยที่สุดกับเรื่องที่สำคัญที่สุด
• ตัดสินใจว่าอะไรคือสิ่งที่สำคัญจริงๆ จัดลำดับความสำคัญ และดำเนินชีวิตเพื่อสิ่งเหล่านั้น ตั้งใจให้มากขึ้นกับวิธีที่คุณใช้เวลาและพลังงาน เรียนรู้ที่จะปฏิเสธสิ่งที่ไม่สำคัญเท่าไรนัก

7. จำขีดจำกัดของคุณ

• บ่อยครั้งที่ชีวิตของเราเต็มไปด้วยความเครียดเพราะเราปฏิเสธที่จะยอมรับขีดจำกัดของตัวเอง
• การรู้สึกถูกกดทับอาจเป็นเครื่องเตือนใจว่าคุณไม่ได้ดำเนินชีวิตอยู่ภายในขีดจำกัดและขอบเขตที่พระเจ้าทรงสร้างไว้สำหรับคุณ อาจถึงเวลาที่ต้องประเมินใหม่ ลดบางอย่างลง พูดปฏิเสธ หรือช้าลงบ้าง

8. หัวเราะบ้าง

• ปล่อยให้มีความขบขันในชีวิตของคุณบ้าง การ์ตูนช่อง คำคมที่ชอบ หรือเรื่องตลก เก็บสิ่งเหล่านี้ไว้ใกล้ตัว

6. มุมมองจากพระคัมภีร์

พระองค์ทรงรักษาสันติภาพอย่างสมบูรณ์ไว้สำหรับผู้ที่มีใจจดจ่ออยู่กับพระองค์ เพราะเขาไว้วางใจในพระองค์

(ประกาศกอิสยาห์ 26:3)

• พระเยซูเจ้าทรงเตือนผู้ติดตามพระองค์ว่า: “ในโลกนี้ ท่านจะมีความทุกข์ยาก” (ยอห์น 16:33) ประกาศกอิสยาห์เขียนไว้ว่าพระเจ้าประทานสันติสุขให้แม้ท่ามกลางความขัดแย้งและความวุ่นวาย
• สันติสุขเป็นพื้นฐานของพระลักษณะของพระเจ้าจนเป็นส่วนหนึ่งของพระนามของพระองค์ พระเจ้าพระบิดาทรงเป็น “พระเจ้าแห่งสันติสุข” (ฟีลิปปี 4:9 ฮีบรู 13:20) พระเจ้าพระบุตรทรงเป็นเจ้าชายแห่งสันติสุข (อิสยาห์ 9:6)
• พระจิตเจ้าทรงสร้างสันติสุขในชีวิตของเรา (กาลาเทีย 5:22) เพื่อให้มี “สันติภาพอย่างสมบูรณ์” ดังที่อิสยาห์เขียน เราต้องจดจ่อความคิดของเราไว้ที่พระเจ้าและไว้วางใจในพระองค์

ใจของท่านทั้งหลายอย่าหวั่นไหวเลย จงเชื่อในพระเจ้า และเชื่อในเราด้วย  (ยอห์น 14:1)

• บรรดาศิษย์รู้สึกสับสนและท้อแท้ พระเยซูเจ้าทรงตรัสว่าพระองค์กำลังจะจากไป ว่าพระองค์จะต้องสิ้นพระชนม์ ว่าศิษย์คนหนึ่งเป็นคนทรยศ และเปโตรจะปฏิเสธพระองค์
• “ใจของท่านทั้งหลายอย่าหวั่นไหวเลย” พระเยซูเจ้าตรัสกับพวกเขา ผู้มีความเชื่อสามารถพักจิตใจที่ว้าวุ่นได้ โดยรู้ว่าพระเยซูเจ้าทรงควบคุมสถานการณ์ได้เสมอ ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร

ถูกเบียดเบียน แต่ไม่ถูกทอดทิ้ง ถูกตีล้มลง แต่ไม่ถึงตาย...

(2 โครินธ์ 4:9)

• สำหรับเราแล้ว แต่ละวันเต็มไปด้วยระดับความเครียดที่แตกต่างกัน ไม่ว่าจะอาชีพ อายุ สถานะทางสังคม หรือรูปแบบการใช้ชีวิต เราต่างก็ประสบกับความเครียด
• ความเครียดบางอย่างเราเป็นคนสร้างมันขึ้นมาเอง เพราะการวางแผนที่ไม่ดี การตอบตกลงบ่อยเกินไป หรือการไม่เป็นระเบียบ หวังว่าเราจะได้บทเรียนจากสิ่งเหล่านั้นเพื่อไม่ให้เกิดขึ้นอีก
• ความเครียดเกิดขึ้นจากปัจจัยที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเราด้วย เช่น สภาพอากาศ คอมพิวเตอร์พัง ความยากลำบากที่คาดไม่ถึง หรือความโศกเศร้า ในช่วงเวลาเหล่านั้น เราควบคุมได้เพียงปฏิกิริยาของเราที่มีต่อความเครียด ปฏิกิริยาของเราเผยให้เห็นถึงลักษณะนิสัยและความไว้วางใจในพระเจ้า

พวกเราหลายคนตรึงกางเขนตนเองไว้ระหว่างโจรสองคน นั่นคือความเสียใจในอดีตและความกลัวอนาคต

(ไม่ทราบนามผู้แต่ง)

อย่ากระวนกระวายใจในสิ่งใดๆ เลย แต่จงทูลพระเจ้าให้ทรงทราบความปรารถนาทุกอย่างของท่านโดยการอธิษฐาน การวอนขอ พร้อมกับการขอบพระคุณ แล้วสันติสุขของพระเจ้าซึ่งเกินสติปัญญาของมนุษย์ จะคุ้มครองจิตใจและความคิดของท่านไว้ในพระคริสตเยซู

(ฟีลิปปี 4:6–7)

• ความเครียดและสหายของมัน คือความกังวล ทำหน้าที่อย่างดีที่สุดเพื่อตรึงผู้มีความเชื่อให้อยู่กับที่ ผู้คนวิตกกังวลเกี่ยวกับอนาคต พวกเขาวิตกกังวลเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ยังไม่เกิดขึ้น แต่อาจเกิดขึ้นได้
• แล้วผู้มีความเชื่อสามารถทำอะไรกับความเครียดของตนได้บ้าง? เมื่อเรามอบความเครียดของเราให้พระเจ้า พระองค์จะทรงแทนที่มันด้วยสันติสุขของพระองค์ที่ “เกินสติปัญญาของมนุษย์”
• เมื่อเรารู้สึกว่าความเครียดกำลังเพิ่มขึ้น เราควรหันไปหาพระเจ้าในการอธิษฐานภาวนา พระองค์จะประทานสันติสุขตามที่พระองค์ทรงสัญญาไว้

พี่น้องของข้าพเจ้า จงถือว่าเป็นความยินดีอย่างยิ่งเมื่อท่านประสบความยากลำบากต่างๆ เพราะท่านรู้ว่าการทดสอบความเชื่อของท่านนั้น ก่อให้เกิดความอดทน

(ยากอบ 1:2–3)

• ทุกคนต้องเผชิญกับความยากลำบากในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เราไม่สามารถควบคุมสิ่งที่เราจะต้องเผชิญได้ แต่เราสามารถควบคุมระดับความเครียดที่สถานการณ์นั้นก่อให้เกิดได้ แทนที่จะเครียด เราสามารถลองชื่นชมยินดี
• นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาตามธรรมชาติ แต่เป็นปฏิกิริยาที่พระจิตเจ้าทรงจัดเตรียมให้ได้ มันหมายถึงการเลือกทัศนคติที่เฝ้ารอคอยบทเรียนที่พระเจ้าจะทรงสอน และปรีชาญาณที่พระองค์จะทรงจัดเตรียมให้ ไม่มีใบสั่งยาใดที่ดีไปกว่านี้ในการจัดการกับความเครียด

7. บทเริ่มต้นภาวนา