1. ภาพสะท้อนชีวิต

เบ็คกี้ไม่ได้ไปวัดมากว่าหนึ่งปีแล้ว ผู้นำในวัดแห่งที่แล้วของเธอเข้าข้างฝ่ายตรงข้าม เมื่อเธอร้องเรียนเกี่ยวกับพฤติกรรมเชิงชู้สาวที่ไม่เหมาะสมของผู้นำกลุ่มภาวนา เธอพยายามแล้วแต่ดูเหมือนจะก้าวผ่านความขมขื่นใจนี้ไปไม่ได้ เธอเคยคิดว่าวัดของเธอห่วงใยเธอ

พ่อของเดวิดถูกคนเมาแล้วขับชนเสียชีวิตเมื่อเดวิดยังเป็นวัยรุ่น หลังจากนั้นชีวิตครอบครัวของเดวิดก็ยากลำบากมาก ชายคนนั้นได้รับโทษเพียงสถานเบา เดวิดรู้สึกขมขื่นกับความไม่ยุติธรรมของชีวิต

พ่อแม่ของอดัมมักจะดูถูกเขาเสมอในขณะที่เขาเติบโตขึ้น ตอนนี้เมื่อเป็นผู้ใหญ่ เขาต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคซึมเศร้าและความวิตกกังวล และไม่สามารถหาคำตอบได้ว่าทำไมเขาถึงก้าวผ่านมันไปไม่ได้

สามีของลอร่าดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะตอบสนองความต้องการทางอารมณ์ใดๆ ของเธอเลย เขาทำตัวห่างเหินและเย็นชาเมื่อเธอพยายามพูดคุยกับเขาเรื่องนี้ เมื่อเวลาผ่านไป เธอก็หมดหวังว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงและไม่เห็นเหตุผลที่จะใช้ชีวิตสมรสต่อไป

เจ้านายของแคลร์เป็นคนเจ้าระเบียบและชอบจับผิดอย่างมาก เขาทำให้แคลร์ต้องอับอายต่อหน้าเพื่อนร่วมงานโดยการตัดสินผลงานของเธออย่างไม่ยุติธรรม แคลร์ดูเหมือนจะไม่สามารถปล่อยวางเรื่องนี้ได้และมักจะจินตนาการถึงแผนการแก้แค้น

2. คำจำกัดความและข้อคิดสำคัญ

• ความขมขื่นใจคือทัศนคติของความโกรธและความเป็นปฏิปักษ์ที่รุนแรงและยืดเยื้อ มักมาพร้อมกับความขุ่นเคืองและความปรารถนาที่จะเอาคืน สิ่งนี้เป็นผลมาจากการไม่ยอมให้อภัยผู้กระทำผิด และปล่อยให้ความเจ็บปวดและความโกรธก่อตัวขึ้นจนกระทั่งความเจ็บปวดและความขุ่นเคืองนั้นทำให้มุมมองชีวิตของบุคคลนั้นขมขื่น

• ความขมขื่นใจเป็นบาปที่ทำลายชีวิต จดหมายถึงชาวฮีบรู 12:14–15 เตือนว่าความขมขื่นใจสร้างความเสื่อมทรามด้วยพิษร้ายของมัน จดหมายถึงชาวโรม 12:17–19 สั่งไม่ให้แสวงหาการแก้แค้น แต่ให้ปล่อยให้พระเจ้าทรงตอบแทนความผิดนั้น

• ความขมขื่นใจสามารถเอาชนะได้ด้วยการให้อภัยเท่านั้น จดหมายถึงชาวเอเฟซัส 4:31–32 กล่าวว่าจงขจัดความขมขื่นใจโดยแทนที่ด้วยการให้อภัย

องค์ประกอบสำคัญของความขมขื่นใจ

การแก้แค้นไม่อาจดับอารมณ์ได้มากไปกว่าที่น้ำเค็มจะดับความกระหายได้  
- วอลเตอร์ เวคเลอร์ (Walter Weckler) -

• ความโกรธที่ไม่ได้รับการแก้ไข: เอเฟซัส 4:26 กล่าวว่าเราสามารถโกรธได้โดยไม่ทำบาป แต่เมื่อความโกรธนั้นไม่ได้รับการแก้ไขและปล่อยให้หมกมุ่นครุ่นคิด มันก็จะกลายเป็นความขมขื่นใจ

• การไม่สามารถรับมือกับความสูญเสีย (Grieve): ความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นไปตามความคาดหวังและไม่สามารถตอบสนองความต้องการอันชอบธรรมได้ อาจส่งผลให้เกิดความรู้สึกเศร้าหมองและสูญเสีย เมื่อผู้คนไม่สามารถ (หรือไม่เต็มใจ) ที่จะเผชิญกับความจริงที่ว่าความต้องการของตนจะไม่มีวันได้รับการตอบสนองจากความสัมพันธ์นั้น ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือความขมขื่นใจ การใช้เวลาเพื่อรับมือและโศกเศร้ากับความสูญเสียเป็นเงื่อนไขสำคัญในการหลุดพ้นจากความขมขื่นใจ เมื่อผู้คนปฏิเสธที่จะยอมรับว่าความสัมพันธ์นั้นจะไม่มีวันเป็นอย่างที่พวกเขาหวัง การปฏิเสธนั้นจะก่อให้เกิดความขมขื่นใจ “ความหวังที่ถูกเลื่อนออกไปทำให้จิตใจเจ็บป่วย” (สุภาษิต 13:12)

• การขาดการควบคุม: เมื่อผู้อื่นไม่ตอบสนองความต้องการของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง เขาหรือเธออาจจะหมกมุ่นอยู่กับความคิดที่ว่า “ถ้าพวกเขาเพียงแค่ทำแบบนี้ . . .” จงเลิกคิดแบบนั้นเสีย! ผู้คนอาจไม่มีวันทำตามสิ่งที่คนอื่นปรารถนาหรือคาดหวัง และเราบังคับพวกเขาไม่ได้ เราสามารถควบคุมได้เพียงตัวเราเองเท่านั้น  เราสามารถหลีกเลี่ยงความขมขื่นใจได้มากมายหากผู้คนยอมรับความจริงข้อนี้

ลักษณะสำคัญของความขมขื่นใจ

• ความขุ่นเคืองใจ

• ความคิดหมกมุ่นเกี่ยวกับการแก้แค้น

• การประชดประชัน

• การวิพากษ์วิจารณ์หรือคำพูดที่ไม่ปรานี

• การคิดว่าตนเองถูกต้องเสมอ

• ความขัดแย้งกับผู้อื่น

• ความเป็นปฏิปักษ์

• ความก้าวร้าวในความสัมพันธ์

• พฤติกรรมชอบบงการ

3. การสัมภาษณ์เพื่อประเมินสถานการณ์

ในตอนแรก เพียงแค่รับฟังเรื่องราวของผู้รับคำปรึกษา แสดงความเห็นอกเห็นใจโดยการตั้งใจฟังพร้อมให้การตอบรับที่เหมาะสม และทวนความรู้สึกของพวกเขาเพื่อแสดงให้เห็นว่าคุณเข้าใจสิ่งที่พวกเขากำลังพูด ความขมขื่นใจอาจไม่ใช่ปัญหาที่ผู้รับคำปรึกษาตั้งใจนำมาปรึกษาตั้งแต่ต้น แต่มันมักจะเป็นปัญหาที่แท้จริงซึ่งซ่อนอยู่เบื้องล่าง ค่อยๆ นำทางผู้รับคำปรึกษาผ่านคำถามต่อไปนี้อย่างนุ่มนวลเพื่อช่วยให้เขาหรือเธอตระหนักถึงสิ่งนี้

หากคำถามใดไปสะกิดความรู้สึก กระตุ้นความทรงจำ หรือทำให้ผู้รับคำปรึกษาไม่สบายใจ ให้หยุดคำถามและจัดการกับประเด็นนั้นก่อน ปล่อยให้บุคคลนั้นพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนั้นเพิ่มเติม  แสดงความเมตตาสงสารต่อความเจ็บปวดที่เขาหรือเธอกำลังรู้สึก เป้าหมายคือการช่วยเหลือ และนี่คือจุดประสงค์ของคำถาม ไม่จำเป็นต้องให้ผู้รับคำปรึกษาตอบคำถามทุกข้อ

การคัดกรองเบื้องต้น

ท่านจะทำสิ่งใดก็จงทำด้วยความเต็มใจ ดังที่ทำถวายองค์พระผู้เป็นเจ้า ไม่ใช่ทำให้นิยมมนุษย์ (โคโลสี 3:23)

1. ในระดับ 1 ถึง 10 โดยที่ 10 คือความพึงพอใจและชื่นชมยินดี และ 1 คือความสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง วันนี้คุณอยู่ในระดับใด?

2. คุณใช้แอลกอฮอล์หรือยาเสพติดเพื่อหลบหนีความเจ็บปวดและความขมขื่นใจหรือไม่?

3. คุณรู้สึกว่าคุณอาจทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่นหรือไม่? (หากคุณสงสัยว่ามีภาวะซึมเศร้าหรือการใช้สารเสพติดร่วมด้วย คุณควรจัดการกับสิ่งนั้นควบคู่ไปกับความขมขื่นใจ งานวิจัยชี้ว่าต้องจัดการทั้งสองปัญหาเพื่อการฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ โปรดดูหัวข้อการเสพติดและโรคซึมเศร้า หากคุณคิดว่าบุคคลนั้นมีความคิดฆ่าตัวตาย ให้ทำข้อตกลงเพื่อความปลอดภัยโดยให้เขาหรือเธอสัญญาว่าจะไม่ทำร้ายตัวเองหากไม่ได้โทรหาคุณก่อน หากผู้รับคำปรึกษาของคุณโทรหาคุณ พาเขาหรือเธอไปโรงพยาบาลเพื่อให้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและรับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ ดูหัวข้อการฆ่าตัวตาย)

คำถามทั่วไป

หากเราสามารถอ่านประวัติศาสตร์อันเร้นลับของศัตรูของเราได้ เราจะพบความเศร้าโศกและความทุกข์ทรมานในชีวิตของแต่ละคนมากพอที่จะปลดอาวุธความเป็นปฏิปักษ์ทั้งปวง  

- เฮนรี วัดส์เวิร์ธ ลองเฟลโลว์ (Henry Wadsworth Longfellow) -

1. อะไรทำให้คุณมาขอรับคำปรึกษาในวันนี้?

2. คุณเคยพยายามทำอะไรมาบ้างแล้วเพื่อจัดการกับปัญหานี้?

3. คุณหวังว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นเป็นผลลัพธ์จากการรับคำปรึกษา?

4. มาเริ่มจากการขอข้อมูลเบื้องหลังเพื่อช่วยให้ฉันรู้จักคุณมากขึ้น เล่าเรื่องครอบครัวที่คุณเติบโตมาให้ฉันฟังหน่อย เกี่ยวกับแม่ พ่อ พี่สาว น้องสาว พี่ชาย น้องชาย และคนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในบ้านหรือเป็นส่วนสำคัญในชีวิตคุณ (ทัศนคติต่อชีวิตถูกหล่อหลอมมาจากครอบครัวแต่กำเนิด ดังนั้นจึงสำคัญที่จะต้องเห็นว่าใครและสิ่งใดที่หล่อหลอมผู้รับคำปรึกษาของคุณให้กลายเป็นคนอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ สิ่งนี้จะช่วยให้คุณเข้าใจผู้รับคำปรึกษาและปฏิกิริยาของเขา และช่วยให้ผู้รับคำปรึกษาเข้าใจตนเองด้วย) เล่าให้ฉันฟังถึงชีวิตวัยผู้ใหญ่ของคุณ งาน การแต่งงาน ลูกๆ และที่วัดของคุณ (ถามคำถามเหล่านี้ทีละข้อ แต่แนวคิดทั่วไปคือการให้บุคคลนั้นพูดคุยเกี่ยวกับชีวิตของเขาและวิธีที่ปัญหานี้ส่งผลกระทบต่อชีวิต)

5. ฟังดูเหมือนคุณเจ็บปวดมามากในชีวิต คุณรู้สึกขมขื่นเกี่ยวกับเรื่องนั้นไหม? (ผู้รับคำปรึกษาอาจไม่ยอมรับถึงความขมขื่นใจ อาจมีความรู้สึกอื่นเช่น ความโกรธ ความคับข้องใจ หรือความผิดหวังเกิดขึ้น คุณอาจต้องช่วยพวกเขาให้เห็นว่าความรู้สึกเหล่านี้สามารถหรือได้กลายเป็นความขมขื่นใจได้อย่างไร)

6. คุณสังเกตเห็นความรู้สึกขมขื่นครั้งแรกเมื่อไหร่?

7. เหตุการณ์ใดที่นำไปสู่ความรู้สึกเหล่านั้น?

8. ความขมขื่นนี้ส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของคุณอย่างไร?

9. คุณจำได้ไหมว่ามีใครในชีวิตคุณอีกบ้างที่มีความขมขื่นใจ?

10. มันส่งผลต่อบุคคลนั้นอย่างไร?

11. ความขมขื่นของบุคคลนั้นส่งผลกระทบต่อคุณอย่างไร?

12. คุณมีความรู้สึกอย่างไรเมื่อบุคคลหรือเหตุการณ์นี้ทำให้ขุ่นเคืองหรือทำให้คุณขมขื่นในครั้งแรก?

13. บอกฉันหน่อยว่าทำไมคุณถึงโกรธและอะไรที่ทำให้คุณเสียความรู้สึก (บ่อยครั้งที่ผู้คนรู้สึกโกรธเมื่อถูกทำให้ขุ่นเคืองในครั้งแรกเพราะพวกเขาเจ็บปวด แต่ภายใต้ความเจ็บปวดนั้นคือความคาดหวัง และภายใต้ความคาดหวังนั้นคือความต้องการ)

14. คุณคาดหวังอะไรจากคนที่ทำร้ายคุณ?

15. คุณมีความต้องการอะไรที่บุคคลนั้นไม่ได้ตอบสนองให้?

16. คุณคิดว่าบุคคลนั้นจะสามารถตอบสนองความต้องการของคุณได้หรือไม่? เพราะเหตุใด?

17. คุณสามารถยอมรับสิ่งนั้นได้ไหม?

18. คุณสามารถให้อภัยบุคคลนั้นได้ไหม? (หากการให้อภัยเป็นประเด็นที่ติดขัดอย่างหนัก ให้ดูที่หัวข้อการให้อภัยและแก้ไขในเซสชั่นที่แยกต่างหาก)

19. การให้อภัยสำหรับคุณจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร?

20. คุณสามารถไปรับการตอบสนองความต้องการของคุณจากที่ไหนได้อีก?

4. คำแนะนำเชิงอภิบาล

แบ่งปันข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับความหมายของความขมขื่นใจ หากผู้รับคำปรึกษาไม่ตระหนักว่ารากเหง้าของปัญหาของเขาหรือเธอคือความขมขื่นใจ การอธิบายจะช่วยให้บุคคลนั้นมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตของตน แบ่งปันผลที่ตามมาของความขมขื่นใจและการทำลายล้างที่มันก่อขึ้น

แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้รับคำปรึกษาของคุณ ช่วยให้เขาหรือเธอยอมรับความต้องการอันชอบธรรมที่ไม่ได้รับการตอบสนอง (มักจะมาจากพ่อแม่หรือคู่สมรส) ยืนยันว่าความเหงาและความเศร้าจากการที่ความต้องการไม่ได้รับการตอบสนองนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ทวนคำพูดของผู้รับคำปรึกษาด้วยภาษาของคุณเอง เพื่อให้เขาหรือเธอรู้ว่าคุณรับฟังความหมายที่แท้จริงและห่วงใยในความเจ็บปวดนั้น

อธิบายถึงความสำคัญของการปฏิบัติตามขั้นตอนการปฏิบัติเพื่อกำจัดความขมขื่นใจ ความขมขื่นใจเป็นยาพิษที่จะทำลายความสัมพันธ์ของบุคคลนั้นกับผู้อื่น และทำร้ายความสัมพันธ์ของเขาหรือเธอกับพระเจ้า เมื่อผู้คนขมขื่น พวกเขาไม่สามารถมีประสบการณ์ความสัมพันธ์ที่สมบูรณ์และแข็งแรงกับพระเจ้าได้ การให้อภัยเป็นหนทางเดียวที่จะกำจัดความขมขื่นใจและฟื้นฟูความสัมพันธ์กับพระเจ้าและผู้อื่น

5. ขั้นตอนการปฏิบัติ

1. ยอมรับ

• ทำรายชื่อบุคคลที่เคยทำร้ายคุณ

• ข้างชื่อแต่ละชื่อ ให้เขียนสิ่งที่คุณต้องการจากบุคคลนั้น

• ถัดจากนั้น ให้เขียนว่ามันทำให้คุณรู้สึกอย่างไรเมื่อบุคคลนั้นไม่ตอบสนองความต้องการของคุณ

• ในคอลัมน์สุดท้าย ให้เขียนว่าคุณคิดว่าบุคคลนั้นจะสามารถตอบสนองความต้องการของคุณได้หรือไม่ จงซื่อสัตย์

• ยอมรับความสูญเสียของคุณและโศกเศร้ากับมัน

2. ให้อภัย

• วอนขอให้พระเจ้าช่วยคุณให้อภัย การให้อภัยคือการปล่อยวางความโกรธและการแสวงหาการแก้แค้น จงตระหนักว่าคุณไม่มีกำลังพอที่จะให้อภัยด้วยกำลังของตนเอง แต่พระเจ้าจะไม่ทรงขอให้คุณทำสิ่งใดโดยไม่ประทานความเข้มแข็งและพระอานุภาพของพระองค์ให้คุณทำสิ่งนั้น (ดูที่หัวข้อการให้อภัย)

• วอนขอให้พระเจ้าช่วยให้คุณมีความเมตตาสงสารต่อผู้ที่ทำร้ายคุณ สดุดี 78:38 กล่าวว่าพระเจ้าทรงเปี่ยมด้วยความเมตตาสงสาร

3. ตัดวงจร

ฉันจินตนาการว่าเหตุผลหนึ่งที่ผู้คนยึดติดกับความเกลียดชังของตนอย่างดื้อรั้น ก็เพราะพวกเขารู้สึกได้ว่าเมื่อความเกลียดชังหายไป พวกเขาจะถูกบังคับให้ต้องเผชิญกับความเจ็บปวด  
  - เจมส์ บอลด์วิน (James Baldwin) - 

• ความขมขื่นใจมักจะสืบทอดกันมาในครอบครัว เมื่อพ่อแม่ไม่ตอบสนองความต้องการของลูก ลูกคนนั้นก็อาจกลายเป็นคนขมขื่น และส่งผลให้ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของลูกของตนเองได้เช่นกัน วงจรนี้สามารถดำเนินต่อไปได้หลายชั่วอายุคน

• วอนขอให้พระเจ้าช่วยคุณตัดวงจรนี้ในยุคสมัยของคุณ (คุณอาจต้องช่วยผู้รับคำปรึกษาในการสวดบทภาวนานี้)

• (หากผู้รับคำปรึกษามีพ่อแม่ที่ขมขื่น ให้ช่วยเขาหรือเธอมองเห็นว่าพ่อแม่เองก็มีบาดแผลทางอารมณ์) เช่นเดียวกับที่คุณไม่คาดหวังให้คนที่นั่งรถเข็นไปวิ่งมาราธอน ก็จงอย่าคาดหวังให้คนที่มีปัญหาทางอารมณ์มาตอบสนองความต้องการของคุณ คนๆ นั้นทำไม่ได้ วอนขอให้พระเจ้าช่วยให้คุณมีความเห็นอกเห็นใจต่อพวกเขา

4. มองหาจากที่อื่น

• หาสถานที่อื่นเพื่อเติมเต็มความต้องการของคุณ หากคุณเป็นเด็กกำพร้าทางอารมณ์ พระเจ้าจะทรงจัดเตรียมผู้คนมาเพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ

• จงเป็นฝ่ายเริ่มต้นและมองหาบุคคลที่พระเจ้าทรงจัดเตรียมไว้ให้เพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ

• เข้าร่วมกลุ่มบุรุษหรือสตรี หรือมองหาเพื่อนร่วมภาวนา (Prayer partner)

• หากแม่ของคุณไม่ตอบสนองความต้องการความรักและการยอมรับของคุณ ให้หาหญิงชราในวัดที่ยินดีจะเป็นพี่เลี้ยงฝ่ายจิตให้คุณ เธอสามารถมอบความรักและการยอมรับที่แม่ของคุณไม่เคยให้ได้ การหาผู้ชายมาเป็นพี่เลี้ยงเสมือนพ่อก็อาจตอบสนองความต้องการของคุณได้เช่นกัน

• หากสามีหรือภรรยาของคุณไม่ยอมตอบสนองความต้องการด้านมิตรภาพและความใกล้ชิด ให้มองไปรอบๆ และดูว่ามีเพื่อน (เพศเดียวกัน) หรือสมาชิกในครอบครัวที่ยินดีจะเป็นเพื่อนและเป็นผู้ที่มีจิตใจตรงกันกับคุณหรือไม่ จงอุทิศตนให้กับบุคคลนั้นและตอบสนองความต้องการของกันและกัน

6. มุมมองจากพระคัมภีร์

ซาอูลกริ้วมาก คำร้องนี้ไม่สบพระทัยเลย พระองค์ตรัสว่า “เขายกย่องดาวิดว่าฆ่าคนเป็นหมื่นๆ แต่ยกย่องเราว่าฆ่าคนเพียงเป็นพันๆ เขาขาดแต่เพียงอาณาจักรเท่านั้น” ซาอูลก็ทรงมองดาวิดด้วยความอิจฉาตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา (1 ซามูเอล 18:8–9)

• กษัตริย์ซาอูลทรงใช้เวลาบั้นปลายชีวิตอย่างสูญเปล่าไปกับความเกลียดชังและความโกรธ ความกลัว ความหึงหวง ความคิดฆ่าฟัน และความเดือดดาลอันรุนแรงได้กัดกินพระองค์โดยไม่มีการบรรเทา จิตวิญญาณของพระองค์แข็งกระด้างและไม่ตอบสนองต่อสาส์นใดๆ จากพระเจ้า พระองค์ทรงสะสมมรดกแห่งความชั่วร้ายและความขมขื่นซึ่งท้ายที่สุดก็กลายเป็นการทำลายล้างพระองค์เอง
• ผู้ที่มีความขมขื่น โกรธ สร้างความแตกแยก และมีความคิดและการกระทำที่มืดบอด จำเป็นต้องได้รับการปฏิบัติด้วยความเมตตาและความเคารพ แต่ก็ต้องถูกเรียกให้กลับใจด้วยความรัก พระศาสนจักรสามารถพูดความจริงกับพวกเขาได้ ในขณะเดียวกันก็ต้องระมัดระวังที่จะไม่ร่วมเดินไปบนเส้นทางอันขมขื่นของพวกเขาด้วย
• พระเจ้าทรงปรารถนาให้คุณให้อภัย เพื่อคุณจะได้เป็นอิสระจากอำนาจทำลายล้างของความขมขื่นใจ

มีใครจะสอนความรู้ให้พระเจ้าได้หรือ ในเมื่อพระองค์ทรงพิพากษาผู้ที่อยู่ในที่สูงสุด คนหนึ่งตายเมื่อยังมีพละกำลังเต็มเปี่ยม เมื่อมีความสงบสุขและปลอดภัยทุกอย่าง ร่างกายของเขามีไขมันสมบูรณ์ กระดูกก็มีไขกระดูกชุ่มชื้น แต่อีกคนหนึ่งตายด้วยความขมขื่นใจ ไม่เคยได้ลิ้มรสความสุขเลย (โยบ 21:22–25)

• โยบไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส คำพูดของเขาที่นี่เผยให้เห็นถึงความลึกซึ้งของความเจ็บปวดและความขมขื่นที่พุ่งสูงขึ้นในใจของเขา แต่โยบยังคงยึดมั่นในความไว้วางใจในพระเจ้า
• วิธีที่เราตอบสนองต่อความยากลำบากจะเป็นตัวกำหนดทัศนคติที่เรามีต่อพระเจ้า เราสามารถกลายเป็นคนขมขื่น หรือเราจะมุ่งหน้าต่อไปด้วยความเชื่อ พระเจ้าทรงซื่อสัตย์และจะทรงนำทางเราผ่านวิกฤตใดๆ ไปได้

แต่เราบอกท่านทั้งหลายที่กำลังฟังอยู่ว่า จงรักศัตรู จงทำดีต่อผู้ที่เกลียดชังท่าน จงอวยพรผู้ที่สาปแช่งท่าน จงอธิษฐานภาวนาให้ผู้ที่ทำร้ายท่าน (ลูกา 6:27–28)

• การรักศัตรูไม่ได้หมายถึงการมีความรู้สึกผูกพันฉันมิตรต่อพวกเขา แต่ต้องอาศัยการตัดสินใจที่จะปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความรัก ไม่ว่าเราจะรู้สึกอย่างไรก็ตาม
• เราจำเป็นต้องสวดภาวนาและทูลขอพระคริสตเจ้าให้ทรงนำความเจ็บปวดและความขมขื่นของเราไป และแทนที่ความรู้สึกเหล่านั้นด้วยความรักของพระองค์

ดังนั้น จงกลับใจจากความชั่วร้ายของท่าน และอธิษฐานภาวนาต่อองค์พระผู้เป็นเจ้า เพื่อพระองค์อาจจะทรงอภัยความคิดในใจของท่านได้ เพราะข้าพเจ้าเห็นว่าท่านเต็มไปด้วยความขมขื่นดุจน้ำดี และถูกความอธรรมจองจำไว้ (กิจการ 8:22–23)

ถึงแม้บิดามารดาจะทอดทิ้งข้าพเจ้า พระยาห์เวห์ก็จะทรงรับข้าพเจ้าไว้ (เพลงสดุดี 27:10)

• ความขมขื่นใจเปรียบเสมือนยาพิษ ที่คอยกัดกินหัวใจอันอ่อนโยนของมนุษย์ และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นก้อนหิน ที่แข็งกระด้างและไม่ยอมผ่อนปรน
• คนที่มีพิษจากความขมขื่นใจ ไม่ว่าจะเกิดจากสาเหตุใดก็ตาม สามารถถูกสัมผัสได้ด้วยพระหรรษทานของพระเจ้า และด้วยเหตุนี้เราจึงสวดภาวนาเผื่อพวกเขา

จงพยายามอยู่อย่างสันติกับทุกคน และจงดำเนินชีวิตอย่างศักดิ์สิทธิ์ เพราะถ้าไม่ดำเนินชีวิตอย่างศักดิ์สิทธิ์แล้ว จะไม่มีใครได้เห็นองค์พระผู้เป็นเจ้าเลย จงระวังให้ดีอย่าให้ผู้ใดขาดพ้นพระหรรษทานของพระเจ้า อย่าให้มี ‘รากขมขื่น’ งอกขึ้นมาทำความยุ่งยากและเป็นเหตุให้คนจำนวนมากมีมลทิน (ฮีบรู 12:14–15)

• คริสตชนต้องคอยดูแลซึ่งกันและกัน ช่วยเหลือผู้ที่รู้สึกอ่อนแอและนำทางผู้ที่กำลังมุ่งไปในทิศทางที่ผิด สิ่งนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ "รากขมขื่น" ใดๆ งอกขึ้นมาท่ามกลางความสัมพันธ์ฉันพี่น้องได้
• ความขมขื่นใจที่ได้รับอนุญาตให้หยั่งรากในชีวิตของเรา จะผลิบานออกมาเป็นการกระทำและคำพูดที่ไม่สามารถเรียกคืนได้ คริสตชนสามารถหลีกเลี่ยงรากแห่งความขมขื่นได้โดยการจัดการกับความรู้สึกของตนเองทันที
• เมื่อความเจ็บปวดหรือความสงสัยถูกปล่อยให้คงอยู่ในชีวิต มันจะกลายเป็นดินที่เหมาะสมสำหรับรากแห่งความขมขื่นใจ ด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า เราสามารถป้องกันไม่ให้รากนั้นมีที่เติบโตได้ และหากความขมขื่นใจได้หยั่งรากไปแล้ว ก็จงถอนมันทิ้งเสีย

7. บทเริ่มต้นภาวนา

ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ขอบพระคุณที่ ________ ได้เข้ามาในวันนี้เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสถานการณ์อันแสนเจ็บปวดนี้ ข้าแต่พระเจ้า ขอบพระคุณที่แม้ผู้คนมักจะทำให้เราผิดหวัง แต่พระองค์ไม่เคยเป็นเช่นนั้น พระองค์ทรงสัญญาว่าจะตอบสนองทุกความต้องการของเรา . . .