ตลอดบทความนี้ เราได้ตระหนักถึงความจริงที่ว่าการภาวนาคือการสนทนากับพระเจ้า ดังนั้น มันจึงเป็นสิทธิพิเศษอันมหาศาล ไม่ต่างอะไรกับสิ่งที่โมเสสได้รับเมื่อเมฆหมอกปกคลุมรอบตัวท่านบนภูเขาซีนาย และท่านได้พูดคุยกับพระเจ้าแบบเผชิญหน้า ประดุจมิตรที่พูดคุยกับมิตร

หากการสนทนาระหว่างพระเจ้ากับดวงวิญญาณจะประสบความสำเร็จ อย่างน้อยก็ต้องมีสองสิ่ง เราต้องมีภาษากลาง และภาษาของการภาวนาเหนือสิ่งอื่นใดก็คือ ความรัก มีเพียงความรักเท่านั้นที่จะรับประกันได้ว่าเราจะซื่อสัตย์ต่อการนัดหมายประจำวันของเรา ที่ซึ่งพระเจ้าทรงรอคอยเราอยู่ และในทางกลับกัน พระองค์ก็ทรงใช้ภาษาแห่งความรักด้วยเช่นกัน ไม่เพียงแต่ต้องมีภาษากลางเท่านั้น แต่ยังต้องมีความสนใจร่วมกันด้วย ทุกความสนใจในพระทัยขององค์พระผู้เป็นเจ้า ล้วนเป็นรองจากความสนใจที่สำคัญที่สุด นั่นคือดวงวิญญาณของมนุษย์ทุกคน ดังนั้น พวกเราที่ปรารถนาจะภาวนา ก็ต้องกระตือรือร้นเพื่อดวงวิญญาณเฉกเช่นเดียวกับพระองค์ และความร้อนรนนี้ก็ถูกปลูกฝังอยู่ในกฎของสมาคมของเรา

เป็นเรื่องง่ายที่จะปล่อยให้ตัวเราเองหมกมุ่นอยู่กับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูดกลืนพลังของเราและทำให้เราตื่นตัวน้อยลงในการชื่นชมคุณค่าและความสำคัญของดวงวิญญาณมนุษย์ พระอาจารย์จะทรงยกดวงวิญญาณขึ้น เหมือนพ่อที่อุ้มลูกขึ้นเพื่อมองข้ามกำแพง สิ่งที่ดวงวิญญาณได้เห็นลางๆ ในการภาวนา จะไปกระตุ้นความปรารถนาในสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าและความรอดพ้นของดวงวิญญาณ แต่ดวงวิญญาณต้องแสดงให้พระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์เห็นว่า มันต้องการที่จะมองเห็นและตระหนักรู้ และสิ่งนี้ทำได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านนิสัยแห่งการเสียสละตนเอง

แนวทาง องค์พระผู้เป็นเจ้าไม่ได้เพียงแค่ทรงบัญชาให้เราภาวนา แต่พระองค์ทรงผ่านการภาวนาของพระองค์เองต่อหน้าต่อตาเราเพื่อมอบบทเรียนอันสมบูรณ์แบบ หากคุณจำได้ เราพบว่าพระองค์ 'เวลาเช้าตรู่ พระองค์ทรงลุกขึ้น เสด็จออกจากบ้านไปยังที่สงัด และทรงอธิษฐานภาวนาที่นั่น' (มาระโก 1:35) เราติดตามพระองค์ไปในจิตวิญญาณและพบว่าประโยคสั้นๆ นั้นเต็มไปด้วยเนื้อหาสำหรับการไตร่ตรองในการภาวนาของเราเอง มันทำหน้าที่เป็นแบบอย่างอันสมบูรณ์แบบสำหรับการภาวนาของเรา

พระองค์ไม่เพียงแต่ทรงสอนการภาวนา ไม่เพียงแต่ทรงแสดงให้เราเห็นวิธีภาวนาผ่านแบบอย่างของพระองค์ แต่ในความเป็นจริงแล้ว องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมีพระประสงค์ที่จะสานต่อการภาวนาของพระองค์ในตัวเรา ความจริงอันน่าอัศจรรย์นี้ควรจะพยุงเราไว้เมื่อความพยายามของเราดูเหมือนจะไม่คืบหน้าไปไหนเลย การภาวนาของพระองค์ในสวนเกทเสมนีนั้นเต็มไปด้วยความอ้างว้างและมืดมน เหตุใดการภาวนาของพระองค์ในตัวเราจึงจะไม่เป็นเช่นนั้นบ้างเล่า?

จากจุดนั้น เราได้พูดคุยกันถึงเรื่องความว้าวุ่นใจ โดยแนะนำนิสัยในการพยายามจับเอาความว้าวุ่นใจนั้นมาเปลี่ยนให้เป็นการภาวนา นอกเหนือจากวิธีอื่นๆ ในการภาวนา เรากำลังติดต่อกับเพื่อนที่ดีที่สุดของเรา ทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหน หากมันดึงดูดความสนใจของเรา มันก็ดึงดูดความสนใจของพระองค์ด้วยเช่นกัน แน่นอนว่าเพื่อนย่อมสามารถพูดคุยกันถึงเรื่องที่ใครคนใดคนหนึ่งสนใจได้ไม่ใช่หรือ?

เราได้เหลือบมองดูความเข้มแข็งของหมู่คณะของเรา พลังนั้นช่างมหาศาลเสียนี่กระไร! 'ที่ใดมีสองหรือสามคนชุมนุมกันในนามของเรา เราก็อยู่ที่นั่นท่ามกลางพวกเขา' (มัทธิว 18:20) นั่นนำไปสู่คำพูดสองสามคำเกี่ยวกับการภาวนาตามพิธีกรรม ซึ่งเปรียบเสมือนวงซิมโฟนีอันยิ่งใหญ่ในพระศาสนจักรที่พวกเราแต่ละคนล้วนมีส่วนร่วม

ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงพระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะสอนวิทยาการศักดิ์สิทธิ์นี้ 'พระองค์เจ้าข้า โปรดสอนพวกเราภาวนาด้วยเถิด' เราได้เห็นแล้วว่าคำขอนั้นชาญฉลาดเพียงใด และมันช่างเหมาะสมกับกรณีของเราเองเสียนี่กระไร

จากนั้น เราได้พิจารณาถึงความจำเป็นอย่างยิ่งยวดในการปฏิเสธตนเอง การควบคุมสายตา หู และลิ้นของเราให้อยู่ในระเบียบวินัยอย่างระมัดระวัง ทำไมล่ะ? มีเหตุผลมากมาย แต่เหตุผลที่เกี่ยวข้องกับเราในที่นี้ก็คือ ดวงวิญญาณที่ฟุ้งซ่านจะไม่มีวันได้เรียนรู้ว่ามีขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่เพียงใดที่รอการค้นพบอยู่ในความสนิทสนมกับพระเจ้าในการภาวนา เราขอแนะนำอย่างยิ่งให้คุณอ่านหนังสือฝ่ายจิตวิญญาณดีๆ อย่างสม่ำเสมอ เพราะความคิดที่ดึงดูดคุณ คือความคิดที่หล่อหลอมคุณ การอ่านหนังสือดีๆ เช่นนี้จะทำให้การภาวนาของเราสดชื่นขึ้นอย่างแน่นอน และกระตุ้นให้เราเดินทางสำรวจต่อไป

เพราะการภาวนาสามารถก้าวหน้าไปได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด นี่เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่แล้ว เนื่องจากมันคือการสนทนากับพระเจ้า 'ผู้ทรงแผ่ซ่านไปจากปลายสุดด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่งอย่างทรงพลัง และทรงจัดการทุกสิ่งอย่างอ่อนหวาน' (ปรีชาญาณ 8:1)