พระคัมภีร์คือพระวจนะของพระเจ้าที่ได้รับการดลใจ มันยังเป็นประวัติศาสตร์ครอบครัวด้วย; มันคือประวัติศาสตร์ครอบครัวของเรา ประวัติศาสตร์ของประชากรของพระเจ้า ในนั้นเราได้เรียนรู้ว่าบรรพบุรุษฝ่ายจิตวิญญาณของเราตกจากพระหรรษทานและสูญเสียของประทานแห่งความสนิทสนมกับพระเจ้าไปได้อย่างไร เรายังได้เรียนรู้ด้วยว่าพระเจ้าทรงทำงานตลอดหลายพันปีอันยาวนาน เพื่อนำเรากลับเข้าสู่ชีวิตแห่งพระหรรษทานและเข้าสู่ความสัมพันธ์แบบครอบครัวที่สนิทสนมกับพระองค์ได้อย่างไร
พันธสัญญาเดิมคือจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ครอบครัวนี้ ประกอบด้วยหนังสือ 46 เล่ม บอกเล่าเรื่องราวที่ได้รับการดลใจเกี่ยวกับประชากรอิสราเอลและความสัมพันธ์ของพวกเขากับพระเจ้าก่อนการเสด็จมาของพระคริสตเจ้า ความสัมพันธ์นี้มีศูนย์กลางอยู่ที่พันธสัญญาที่พระเจ้าทรงทำกับอิสราเอล
เราจะพูดถึงพันธสัญญากันเพิ่มเติมในส่วนหลังของหนังสือเล่มนี้ แต่สำหรับตอนนี้ สิ่งที่คุณต้องรู้ก็คือพันธสัญญาทำให้เกิดความผูกพันอันศักดิ์สิทธิ์ทางเครือญาติ แตกต่างจากสัญญา (contracts) ซึ่งทำให้เกิดข้อตกลงทางธุรกิจ พันธสัญญาสร้างครอบครัว รูปแบบหนึ่งของพันธสัญญาที่เราทุกคนคุ้นเคยคือการแต่งงานแบบคริสตชน อีกรูปแบบหนึ่งคือการรับบุตรบุญธรรม เมื่อเราพูดถึงการที่พระเจ้าทรงทำพันธสัญญากับอิสราเอล เรากำลังพูดถึงการที่พระองค์ทรงผูกมัดพระองค์เองด้วยคำสาบานต่อลูกหลานของอับราฮัม พระองค์ทรงปฏิญาณว่าจะทำให้พวกเขาเป็นประชากรของพระองค์ และพวกเขาก็ปฏิญาณว่าจะดำเนินชีวิตตามกฎเกณฑ์ที่พระเจ้าทรงตั้งไว้
พระเยซูเจ้าไม่เพียงทรงเป็นชาวอิสราเอลเท่านั้น; พระองค์ยังทรงสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์ดาวิด กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของอิสราเอลด้วย ดังนั้น หากไม่เข้าใจพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาที่พระเจ้าทรงมีต่ออิสราเอล เราก็ไม่สามารถเข้าใจพระเยซูเจ้าได้ อัตลักษณ์ของพระองค์ผูกพันอยู่กับวิถีชีวิตของอิสราเอล และในฐานะพระเมสสิยาห์ที่ทรงสัญญาไว้ พระเยซูเจ้าทรงทำให้พันธสัญญาที่พระเจ้าทรงมีต่อพวกเขาสำเร็จบริบูรณ์
อย่างไรก็ตาม พันธสัญญาที่พระเจ้าทรงมีต่ออิสราเอลไม่ได้สิ้นสุดลงที่พระเยซูเจ้า แท้จริงแล้ว ด้วยการเสด็จมาของพระเยซูเจ้า พระเจ้าทรงขยายพันธสัญญาของพระองค์ออกไปไกลกว่าอิสราเอล โดยเสนอการเป็นสมาชิกในครอบครัวของพระองค์ให้กับชนต่างชาติ นี่คือเรื่องราวของพันธสัญญาใหม่—หรือพันธสัญญาใหม่ (New Covenant)—และพระศาสนจักร พระศาสนจักรคือความต่อเนื่องของอิสราเอล ประวัติศาสตร์ของอิสราเอลก็คือประวัติศาสตร์ของพระนาง ดังนั้น การรู้จักพันธสัญญาเดิมจึงเป็นการรู้จักประวัติศาสตร์ครอบครัวของพระคริสตเจ้า; มันคือการรู้จักประวัติศาสตร์ของพระศาสนจักร
ในพันธสัญญาเดิม ประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ของการเรียนรู้ความเชื่อได้เริ่มต้นขึ้น ซึ่งนำไปสู่จุดเปลี่ยนสำคัญในพันธสัญญาใหม่ และบรรลุถึงจุดหมายปลายทางเมื่อสิ้นโลกและการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสตเจ้า พันธสัญญาเดิมเป็นมากกว่าเพียงบทนำสำหรับพันธสัญญาใหม่ พระบัญญัติและคำพยากรณ์สำหรับประชากรแห่งพันธสัญญาเดิม ตลอดจนพระสัญญาที่มีอยู่ในนั้นสำหรับมนุษย์ทุกคน ไม่เคยถูกยกเลิก ในหนังสือของพันธสัญญาเดิม เราพบขุมทรัพย์แห่งบทภาวนาและปรีชาญาณที่ไม่อาจหาสิ่งใดมาแทนที่ได้; โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บทเพลงสดุดีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการภาวนาประจำวันของพระศาสนจักร (YOUCAT, คำถาม 17)
พระเยซูเจ้าทรงเป็นจุดศูนย์กลางที่ประวัติศาสตร์ทั้งหมดหมุนรอบ และประวัติศาสตร์ทั้งหมดของมนุษย์ก็เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์แห่งความรอดพ้น พันธสัญญาเดิมแสดงให้เห็นถึงสิ่งนี้โดยครอบคลุมประวัติศาสตร์ของโลก ตั้งแต่มนุษย์คนแรกไปจนถึงสมัยของพระคริสตเจ้าเอง ในการทำเช่นนั้น มันแสดงให้เห็นว่าพระเจ้าไม่เคยทอดทิ้งมนุษยชาติ แต่จากเหตุการณ์การตกในบาปของอาดัมจนถึงพระเยซูเจ้า (อาดัมคนใหม่) พระเจ้าทรงสร้างประชากร สร้างชนชาติที่พระองค์ทรงห่วงใย และทรงเตรียมพวกเขาด้วยวิธีพิเศษสำหรับการเสด็จมาของพระเมสสิยาห์
เมื่อคิดถึงพันธสัญญาเดิม เราต้องหลีกเลี่ยงการนำคำว่า "เก่า" (เดิม) ไปตีความว่า "ล้าสมัย" หรือ "พ้นยุค" ตรงกันข้าม เราเรียกพันธสัญญาเดิมว่า "เก่า" (หรือเดิม) เพราะ: 1) มันบอกเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนานก่อนการประสูติของพระเยซูเจ้า ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องเก่าจริงๆ; และ 2) มันบอกเล่าเรื่องราวของพันธสัญญาต่างๆ ที่พระเจ้าทรงทำกับมนุษยชาติ ซึ่งสำเร็จบริบูรณ์ด้วยการเสด็จมาของพระคริสตเจ้าและการสถาปนา "พันธสัญญาใหม่" ของพระองค์ ไม่มีกรณีใดเลยที่คำว่า "เก่า" จะหมายถึงไม่สำคัญหรือล้าสมัย อันที่จริงแล้ว สิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง พันธสัญญาเดิมมีความสำคัญอย่างยั่งยืน เราต้องการมันเพื่อช่วยให้เราเข้าใจพันธสัญญาใหม่ แต่ละพันธสัญญาจะสามารถเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้แสงสว่างของอีกพันธสัญญาหนึ่งเท่านั้น
แท้จริงแล้ว "ระบบแห่งพันธสัญญาเดิมนั้นถูกจัดวางอย่างตั้งใจ เพื่อที่จะเตรียมการและประกาศล่วงหน้าผ่านคำพยากรณ์ ถึงการเสด็จมาของพระคริสตเจ้า พระผู้ไถ่ของมนุษย์ทุกคน" [DV 15] "แม้ว่ามันจะบรรจุบางสิ่งที่ไม่สมบูรณ์และเป็นเพียงการชั่วคราว" [DV 15] หนังสือในพันธสัญญาเดิมก็เป็นพยานถึงกระบวนการสอนของพระเจ้าทั้งหมดแห่งความรักที่ช่วยให้รอดพ้นของพระองค์: งานเขียนเหล่านี้ "เป็นคลังแห่งคำสอนอันสูงส่งเกี่ยวกับพระเจ้าและปรีชาญาณที่ถูกต้องเกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ ตลอดจนเป็นขุมทรัพย์อันน่าอัศจรรย์แห่งบทภาวนา; ในนั้นด้วย ธรรมล้ำลึกแห่งความรอดพ้นของเราได้ปรากฏอยู่อย่างซ่อนเร้น" [DV 15] (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 122)
องค์ประกอบของพันธสัญญาเดิม
พันธสัญญาเดิมประกอบด้วยหนังสือ 46 เล่ม แบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ ดังนี้:
-
ปัญจบรรพ หรือ โตราห์ (Pentateuch or Torah):
ปฐมกาล อพยพ เลวีนิติ กันดารวิถี และเฉลยธรรมบัญญัติ ตามธรรมประเพณี เชื่อกันว่าปัญจบรรพถูกเขียนขึ้นโดยโมเสสเอง แต่นักวิชาการสมัยใหม่ได้เสนอแนะว่าอันที่จริงมันพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปจากแหล่งข้อมูลหลายแห่ง หนังสือห้าเล่มของปัญจบรรพประกอบด้วยธรรมบัญญัติของโมเสสและประวัติศาสตร์ของประชากรของพระเจ้าตั้งแต่อาดัมไปจนถึงการเร่ร่อนของพวกเขาในถิ่นทุรกันดาร -
หนังสือประวัติศาสตร์ (The Historical Books):
โยชูวา ผู้วินิจฉัย นางรูธ 1 ซามูเอล 2 ซามูเอล 1 พงศ์กษัตริย์ 2 พงศ์กษัตริย์ 1 พงศาวดาร 2 พงศาวดาร เอสรา เนหะมีย์ 1 มัคคาบี 2 มัคคาบี เอสเธอร์ โทบิต และยูดิธ จุดเน้นหลักของหนังสือเหล่านี้คือประวัติศาสตร์ของอิสราเอล พวกมันบอกเล่าเรื่องราวของอิสราเอลตั้งแต่สมัยผู้วินิจฉัยจนถึง 150 ปีก่อนการเสด็จมาของพระคริสตเจ้า -
บรรดาประกาศก (The Prophets):
อิสยาห์ เยเรมีย์ เพลงคร่ำครวญ บารุค เอเสเคียล ดาเนียล โฮเชยา โยเอล อาโมส โอบาดีห์ โยนาห์ มีคาห์ นาฮูม ฮาบากุก เศฟันยาห์ ฮักกัย เศคาริยาห์ และมาลาคี หนังสือเหล่านี้บอกเล่าถึงสิ่งที่พระเจ้าทรงสื่อสารแก่ประชากรของพระองค์ผ่านทางประกาศก -
วรรณกรรมปรีชาญาณ (Wisdom Literature):
โยบ เพลงสดุดี สุภาษิต ปัญญาจารย์ เพลงซาโลมอน ปรีชาญาณ และบุตรสิราค หนังสือเหล่านี้เกี่ยวข้องกับคำตักเตือนทางศีลธรรมหรือข้อคิดสู่ชีวิตที่ดีเป็นหลัก ไม่ใช่เหตุการณ์สำคัญหรือสถาบันในชีวิตของอิสราเอล
ข้อสังเกตคือ พระคัมภีร์โปรเตสแตนต์มักมีหนังสือเพียง 39 เล่มในพันธสัญญาเดิม เนื่องจากนักปฏิรูปโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 16 ปฏิเสธหนังสือยูดิธ โทบิต ปรีชาญาณ บุตรสิราค บารุค 1 มัคคาบี 2 มัคคาบี และบางส่วนของเอสเธอร์และดาเนียล หากพระคัมภีร์โปรเตสแตนต์รวมหนังสือเหล่านี้เข้าไป พวกเขาก็จะจัดไว้ในหมวดหมู่แยกต่างหาก โดยเรียกว่า "คัมภีร์นอกสารบบ" (apocryphal - หมายถึง "น่าสงสัย") หรือ "สารบบที่สอง" (deuterocanonical - หมายถึง "สารบบที่สอง") เพราะพวกเขาให้คุณค่าแก่หนังสือเหล่านี้ในด้านความสำคัญทางประวัติศาสตร์ จิตวิญญาณ และเทวศาสตร์ แต่ไม่ถือว่าพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของสารบบพระคัมภีร์ที่ได้รับการดลใจ หนังสือเหล่านี้พบได้ในพันธสัญญาเดิมฉบับแปลภาษากรีกที่พระศาสนจักรยุคแรกเริ่มใช้ แต่ไม่พบในพันธสัญญาเดิมภาษาฮีบรูที่ชาวยิวใช้ในปัจจุบัน สังคายนาแห่งเมืองเตรนต์ (ค.ศ. 1543-1563) ได้ยืนยันสารบบดั้งเดิมซึ่งรวมถึงหนังสือเหล่านี้ด้วย ภาคที่ 2 จะอธิบายว่าสารบบนี้ถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร
บทอ่านคัดสรร
สังคายนาวาติกันครั้งที่ 2
พระธรรมนูญเรื่องการเผยแสดงของพระเจ้า
Dei Verbum
(18 พฤศจิกายน ค.ศ. 1965), ข้อ 14-16
ในการวางแผนและเตรียมการความรอดพ้นของเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดอย่างรอบคอบ พระเจ้าแห่งความรักอันหาที่สุดมิได้ โดยผ่านการจัดเตรียมเป็นพิเศษ ได้ทรงเลือกประชากรกลุ่มหนึ่งเพื่อพระองค์เอง ซึ่งพระองค์จะทรงมอบพระสัญญาของพระองค์ให้ ประการแรก พระองค์ทรงทำพันธสัญญากับอับราฮัม (ดู ปฐมกาล 15:18) และผ่านทางโมเสส ทรงทำพันธสัญญากับประชากรอิสราเอล (ดู อพยพ 24:8) ต่อประชากรที่พระองค์ทรงได้มาเพื่อพระองค์เองนี้ พระองค์ทรงแสดงพระองค์เองให้ประจักษ์ผ่านพระวาจาและกิจการ ในฐานะพระเจ้าแท้จริงและทรงชีวิตแต่องค์เดียว จนอิสราเอลได้รู้จักวิถีทางของพระเจ้าที่มีต่อมนุษย์ผ่านทางประสบการณ์ และเมื่อพระเจ้าเองตรัสกับพวกเขาผ่านทางปากของบรรดาประกาศก อิสราเอลก็ยิ่งได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งและชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิถีทางของพระองค์ในแต่ละวัน และทำให้วิถีทางนั้นเป็นที่รู้จักกว้างขวางมากขึ้นในหมู่ชนชาติต่างๆ (ดู เพลงสดุดี 21:29; 95:1-3; อิสยาห์ 2:1-5; เยเรมีย์ 3:17) แผนการแห่งความรอดพ้นที่พยากรณ์ล่วงหน้า เล่าเรื่อง และอธิบายโดยผู้ประพันธ์ศักดิ์สิทธิ์ ได้ถูกพบว่าเป็นพระวจนะที่แท้จริงของพระเจ้าในหนังสือของพันธสัญญาเดิม: ดังนั้น หนังสือเหล่านี้ ซึ่งเขียนขึ้นภายใต้การดลใจของพระเจ้า จึงมีคุณค่าอย่างถาวร "เพราะทุกสิ่งที่ถูกเขียนไว้ในอดีต ก็ถูกเขียนไว้เพื่อสั่งสอนเรา เพื่อว่าด้วยความพากเพียรและการเล้าโลมใจจากพระคัมภีร์ เราจะได้มีความหวัง" (โรม 15:4)
จุดประสงค์หลักที่แผนการแห่งพันธสัญญาเดิมมุ่งเน้นคือการเตรียมการสำหรับการเสด็จมาของพระคริสตเจ้า พระผู้ไถ่ของมนุษย์ทุกคนและแห่งอาณาจักรเมสสิยาห์ เพื่อประกาศการเสด็จมานี้ผ่านคำพยากรณ์ (ดู ลูกา 24:44; ยอห์น 5:39; 1 เปโตร 1:10) และเพื่อบ่งบอกความหมายของมันผ่านรูปแบบต่างๆ (ดู 1 โครินธ์ 10:12) บัดนี้ หนังสือของพันธสัญญาเดิม ตามสภาพของมนุษยชาติก่อนเวลาแห่งความรอดพ้นที่สถาปนาโดยพระคริสตเจ้า ได้เปิดเผยให้มนุษย์ทุกคนทราบถึงความรู้เกี่ยวกับพระเจ้าและมนุษย์ ตลอดจนวิถีทางที่พระเจ้าผู้ทรงเที่ยงธรรมและเมตตา ทรงปฏิบัติต่อมนุษย์ แม้หนังสือเหล่านี้จะบรรจุบางสิ่งที่ไม่สมบูรณ์และเป็นเพียงชั่วคราวไว้ด้วย แต่ถึงกระนั้นมันก็แสดงให้เราเห็นถึงกระบวนการสอนที่แท้จริงของพระเจ้า ดังนั้น หนังสือเหล่านี้จึงแสดงออกถึงความรู้สึกที่มีชีวิตชีวาต่อพระเจ้า บรรจุคลังคำสอนอันสูงส่งเกี่ยวกับพระเจ้า ปรีชาญาณที่ถูกต้องเกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ และเป็นขุมทรัพย์อันน่าอัศจรรย์แห่งบทภาวนา และในหนังสือเหล่านี้ ธรรมล้ำลึกแห่งความรอดพ้นของเราก็มีอยู่อย่างซ่อนเร้น คริสตชนควรน้อมรับหนังสือเหล่านี้ด้วยความเคารพยำเกรง
พระเจ้า ผู้ทรงดลใจและผู้ประพันธ์ของทั้งสองพันธสัญญา ทรงจัดเตรียมอย่างชาญฉลาดให้พันธสัญญาใหม่ซ่อนเร้นอยู่ในพันธสัญญาเดิม และพันธสัญญาเดิมได้รับการเปิดเผยอย่างชัดแจ้งในพันธสัญญาใหม่ เพราะแม้ว่าพระคริสตเจ้าจะทรงสถาปนาพันธสัญญาใหม่ด้วยพระโลหิตของพระองค์ (ดู ลูกา 22:20; 1 โครินธ์ 11:25) แต่หนังสือของพันธสัญญาเดิมทุกส่วนที่ถูกดึงเข้าสู่การประกาศข่าวดี ก็ยังคงได้รับและแสดงออกถึงความหมายอันสมบูรณ์ในพันธสัญญาใหม่ (ดู มัทธิว 5:17; ลูกา 24:27; โรม 16:25-26; 2 โครินธ์ 14:16) และในทางกลับกันก็ส่องสว่างและอธิบายถึงมันด้วย
คำถามทบทวน
-
พันธสัญญาเดิมมีหนังสือทั้งหมดกี่เล่ม?
-
พันธสัญญาสร้างสิ่งใด?
-
พันธสัญญาเดิมบอกเล่าประวัติศาสตร์ของใคร?
-
ทำไมเราจึงเรียก "พันธสัญญาเดิม" ว่าเก่า (หรือเดิม)?
-
หนังสือต่างๆ ในพันธสัญญาเดิมแบ่งออกเป็นสี่หมวดหมู่อะไรบ้าง?
คำถามเพื่อการอภิปราย
-
คุณพบว่าการอ่านพันธสัญญาเดิมเป็นเรื่องน่าหวั่นเกรงหรือไม่? เพราะเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น หรือเพราะเหตุใดจึงไม่เป็นเช่นนั้น?
-
คุณเคยพยายามอ่านพันธสัญญาเดิมตั้งแต่ต้นจนจบหรือไม่? หากเคย คุณอ่านไปได้ไกลแค่ไหน? คุณหยุดกลางคันหรือไม่? หากหยุด เพราะเหตุใด?
-
คุณคิดว่าทำไมหนังสือที่เขียนขึ้นเมื่อนานมาแล้วจึงยังคงสามารถสื่อสารกับผู้คนในปัจจุบันได้? ทำไมหนังสือเหล่านั้นจึงควรมีความสำคัญต่อเรา?
