เมื่อเราทราบแล้วว่าพระศาสนจักรปรารถนาให้เรามีปฏิสัมพันธ์กับพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์มากเพียงใด และการใช้เวลาศึกษาพระคัมภีร์มีคุณค่าเพียงใด เราจำเป็นต้องมาดูเกณฑ์เชิงปฏิบัติบางประการในการตีความพระคัมภีร์

คำสอนและธรรมประเพณี
 ของพระศาสนจักร

ประการแรก ดังที่เราได้อภิปรายไปแล้ว บ้านของพระคัมภีร์ก็คือพระศาสนจักร เพื่อที่จะเข้าใจพระคัมภีร์ได้อย่างถูกต้อง เราจำเป็นต้องอ่านภายในบริบทของธรรมประเพณีของพระศาสนจักร ซึ่งสืบย้อนไปถึงบรรดาอัครสาวก เรายังจำเป็นต้องอ่านภายในบริบทของวิถีชีวิตของพระศาสนจักร ซึ่งจัดวางพระคัมภีร์ไว้เป็นหัวใจสำคัญของพิธีกรรม การเทศน์สอน และการสอนของพระนาง

เมื่อคุณเข้าหาพระคัมภีร์ สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าคุณไม่ใช่คนแรกที่เคยอ่านมัน หากคุณประสบความยากลำบากในการทำความเข้าใจ คุณไม่ได้อยู่เพียงลำพัง ในฐานะสมาชิกของพระศาสนจักร คุณสามารถเรียนรู้จากผู้อื่นที่ได้อ่านและสอนพระคัมภีร์ และบางครั้งก็พบกับความยากลำบากในการทำความเข้าใจเช่นกัน คุณสามารถทำสิ่งนี้ได้โดยการดึงเอาธรรมประเพณีการตีความของพระศาสนจักรมาใช้ ซึ่งสร้างขึ้นจากประสบการณ์ของบรรดานักบุญและครูอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ตลอดหลายศตวรรษ และได้รับการชี้แนะจากคำสอนอันทรงอำนาจของอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักร

ในยุคกลาง ธรรมประเพณีการตีความถูกส่งต่อมาภายในตัวบทของพระคัมภีร์เอง นักวิชาการในยุคกลางได้รวมเอาคำอธิบายจากบรรดาปิตาจารย์ของพระศาสนจักรและครูอาจารย์ที่สำคัญท่านอื่นๆ ไว้ที่ริมขอบกระดาษและระหว่างบรรทัดในพระคัมภีร์ของพวกเขา หรือพวกเขารวบรวมคำอธิบายเหล่านี้เข้าด้วยกันเป็นสายโซ่แห่งอรรถาธิบายที่เรียกว่า “กาเตนา” (catena) ซึ่งมาจากภาษาละตินที่แปลว่า “สายโซ่”

กาเตนาในยุคกลางที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Catena Aurea ("สายโซ่ทองคำ") ของนักบุญโทมัส อไควนัส ซึ่งบรรจุคำอธิบายของบรรดาปิตาจารย์เกี่ยวกับพระวรสารทั้งสี่ ตัวอย่างเช่น ใน Catena Aurea สำหรับมัทธิว 12:46-50 โทมัสใช้ข้อความที่คัดสรรจากบรรดาปิตาจารย์เพื่ออธิบายว่าพระศาสนจักรเข้าใจการใช้คำว่า "พี่น้อง" ในพระคัมภีร์อย่างไร คุณสามารถอ่านเรื่องนี้แบบเต็มๆ ได้ในบทอ่านคัดสรรด้านล่าง

ที่นั่นคุณจะเห็นว่าสิ่งที่โทมัสแสดงให้เราเห็น ผ่านทางการอ้างอิงคำสอนของบรรดาปิตาจารย์ ก็คือ "พี่น้อง" เหล่านี้ไม่ใช่บุตรของโยเซฟและมารีย์ ทว่า ดังที่ปิตาจารย์ยุคแรกเริ่มได้สอนไว้ พระนางมารีย์ทรงเป็นพรหมจารีตลอดพระชนมชีพของพระนาง และ "พี่น้อง" เหล่านี้คือญาติสนิท อาจจะเป็นลูกพี่ลูกน้องของพระเยซูเจ้า (คำที่ชาวยิวใช้ในสมัยของพระเยซูเจ้าสำหรับ “พี่ชาย/น้องชาย”, "ลูกพี่ลูกน้อง" และ “ญาติผู้ชาย” นั้นเป็นคำเดียวกัน) คำสอนของบรรดาปิตาจารย์นี้ได้รับการยืนยันในคำสอนอันทรงอำนาจของอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักร ซึ่งประกาศว่าแม่พระทรงเป็น "พรหมจารีเสมอ" ในการสังคายนาสากลที่กรุงคอนสแตนติโนเปิล ครั้งที่ 2 ในปี ค.ศ. 553 (ดู คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 499-501)

อย่างไรก็ตาม ธรรมประเพณีของพระศาสนจักรไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของอดีต งานในการทำความเข้าใจและส่งต่อพระคัมภีร์ยังคงดำเนินต่อไปในวิถีชีวิตของพระศาสนจักรในปัจจุบัน งานวิจัยของนักวิชาการ คำสอนอันทรงอำนาจของสมเด็จพระสันตะปาปาและบรรดาพระสังฆราช ตลอดจนการเทศน์สอนและการสอนของคณะสงฆ์และครูคำสอน ล้วนดึงมาจากและสร้างขึ้นบนธรรมประเพณี พระเจ้ายังคงตรัสกับพระศาสนจักรของพระองค์ผ่านทางพระคัมภีร์ และการอ่านและการศึกษาพระคัมภีร์ของคุณเองก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้ ทว่า การศึกษาพระคัมภีร์ของคุณจะบังเกิดผลมากที่สุดเมื่อมันหยั่งรากอยู่ในธรรมประเพณีของพระศาสนจักร ได้รับการชี้แนะจากอำนาจการสั่งสอนของพระศาสนจักร และได้รับการเสริมสร้างจากประสบการณ์ในการมีส่วนร่วมในวิถีชีวิตของพระศาสนจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางพิธีกรรม

บริบททางประวัติศาสตร์

บทอ่านที่กำหนด: ยอห์น 6:1-15

ประการที่สอง เพื่อให้เข้าใจพระคัมภีร์ เราต้องให้ความสนใจกับสิ่งที่ผู้ประพันธ์ที่ได้รับการดลใจตั้งใจจะสื่อสาร ในภาคที่ 2 เราได้เรียนรู้ว่าหนังสือในพระคัมภีร์ถูกเขียนขึ้นโดยบุคคลเฉพาะเจาะจงในเวลาและสถานที่ที่เฉพาะเจาะจง ดังนั้น เพื่อให้เข้าใจสิ่งที่ผู้ประพันธ์ที่ได้รับการดลใจเหล่านี้หมายถึงผ่านสิ่งที่พวกเขาเขียน เราต้องเรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมของพวกเขา สถานการณ์ทางประวัติศาสตร์ของพวกเขา และรูปแบบการเขียนที่แตกต่างกันที่พวกเขาใช้

ตัวอย่างเช่น เราสามารถดูเรื่องการทวีขนมปังเลี้ยงคนห้าพันคนที่บันทึกไว้ในพระวรสารนักบุญยอห์น เรื่องราวของเหตุการณ์นี้บอกเรามากมายเกี่ยวกับพระเยซูเจ้า และเมื่อเรานำข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์บางประการมาพิจารณา เราก็สามารถเรียนรู้ได้มากยิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่น:

1. ในยอห์น 6:7 ฟิลิปกล่าวว่าเงินสองร้อยเหรียญเดนาริอันก็ยังไม่พอซื้อขนมปังให้ประชาชนกิน นี่คือจำนวนเงินที่มหาศาลมาก อันที่จริง ใครสักคนจะต้องทำงานถึงประมาณสองร้อยวันเพื่อให้ได้เงินจำนวนมากขนาดนั้น! (สังเกตว่าพระคัมภีร์บางฉบับแปลวลีนี้เพียงแค่ "ค่าจ้างสองร้อยวัน")

2. ยอห์น 6:9 กล่าวถึงเด็กชายที่มีขนมปังบาร์เลย์ ขนมปังประเภทนี้มีราคาถูกกว่ามากและโดยทั่วไปแล้วจะมีแต่คนยากจนเท่านั้นที่กิน สิ่งนี้หมายความว่าพระเยซูเจ้าทรงอาศัยกิจการอัศจรรย์ของพระองค์บนความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่อันไม่ธรรมดาของเด็กชายผู้ยากจนคนหนึ่ง

3. ในยอห์น 6:15 เราอ่านพบว่าชาวยิวต้องการตั้งพระเยซูเจ้าเป็นกษัตริย์ ในช่วงเวลาประวัติศาสตร์นี้ ชาวยิวหวังว่าพระเมสสิยาห์ที่ทรงสัญญาไว้จะเป็นผู้นำทางการทหารที่จะมาโค่นล้มชาวโรมันเพื่อให้อิสราเอลได้รับเอกราชกลับคืนมา หากนี่คือสิ่งที่ฝูงชนที่ต้องการตั้งพระเยซูเจ้าเป็นกษัตริย์มุ่งหวัง การเข้าใจความปรารถนาของชาวยิวในสมัยพระเยซูเจ้าก็ช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมพระเยซูเจ้าจึงไม่ทรงอนุญาต ฝูงชนเข้าใจพันธกิจของพระเยซูเจ้าและธรรมชาติที่แท้จริงของความเป็นกษัตริย์ของพระองค์ผิดไป

ในแนวทางเหล่านี้และแนวทางอื่นๆ การรู้บริบททางประวัติศาสตร์ของเหตุการณ์ในพระคัมภีร์ช่วยให้เราเข้าใจความหมายและความสำคัญของมันได้อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ความเป็นเอกภาพของพระคัมภีร์
  และความจริงแห่งความเชื่อทั้งมวล

แต่เพื่อให้เข้าใจความหมายที่สมบูรณ์ของตัวบท เราต้องทำมากกว่าแค่พยายามทำความเข้าใจสิ่งที่ผู้ประพันธ์ที่เป็นมนุษย์ซึ่งได้รับการดลใจตั้งใจจะพูดในยุคสมัยของตน เรายังต้องพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่พระเจ้าทรงประสงค์จะเผยแสดงแก่เราผ่านทางพระวาจาของพระองค์ด้วย เพื่อทำสิ่งนี้ เราจำเป็นต้องอ่านข้อความนั้นไม่เพียงแต่ในบริบททางประวัติศาสตร์ดั้งเดิมเท่านั้น แต่ยังต้องอ่านในบริบทของพระคัมภีร์ทั้งหมดและความจริงแห่งความเชื่อทั้งมวลด้วย หนังสือในพระคัมภีร์มีผู้ประพันธ์ที่เป็นมนุษย์แตกต่างกันและถูกเขียนขึ้นในเวลาและสถานที่ที่แตกต่างกันโดยใช้รูปแบบการเขียนที่แตกต่างกัน แต่มันทั้งหมดได้รับการดลใจจากพระจิตเจ้า ดังนั้นเราจึงต้องอ่านมันทั้งหมดร่วมกันเพื่อที่จะเข้าใจอย่างแท้จริงว่าพระองค์ทรงประสงค์จะตรัสสิ่งใดกับเรา

เมื่อเราอ่านเรื่องราวเดียวกันจากข้างต้น—การทวีขนมปังและปลา—ในบริบทของพระคัมภีร์และธรรมประเพณี ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญก็ปรากฏขึ้นอีกประการสองประการ:

1. หากเราดูพระวรสารทั้งสี่ร่วมกัน เราจะค้นพบว่าอัศจรรย์การทวีขนมปังและปลาเป็นอัศจรรย์เพียงประการเดียวของพระเยซูเจ้า (นอกเหนือจากการกลับคืนพระชนมชีพ) ที่พบในพระวรสารทั้งสี่เล่ม สิ่งนี้ให้ข้อบ่งชี้บางประการแก่เราว่าอัศจรรย์นี้มีความสำคัญเพียงใดในการทำความเข้าใจพระเยซูเจ้าและพันธกิจของพระองค์

2. ยอห์น 6:4 ระบุว่าอัศจรรย์นี้เกิดขึ้นในช่วงใกล้เทศกาลปัสกา สิ่งนี้เชื่อมโยงอัศจรรย์นี้เข้ากับต้นกำเนิดของปัสกาในพันธสัญญาเดิมในหนังสืออพยพ บทที่ 12 และกับข้อความในพันธสัญญาใหม่ที่อธิบายว่าปัสกาในพันธสัญญาเดิมเชื่อมโยงกับธรรมล้ำลึกปัสกา (Paschal Mystery) ซึ่งพระคริสตเจ้าทรงช่วยเราให้พ้นจากบาปและความตายผ่านทางการสิ้นพระชนม์และการกลับคืนพระชนมชีพของพระองค์ได้อย่างไร

บริบทนี้ช่วยให้เราเข้าใจความสำคัญของข้อความนี้และความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์และธรรมล้ำลึกอันเป็นศูนย์กลางของความเชื่อที่นำเสนอในพระคัมภีร์ การปลดปล่อยอิสราเอลจากการเป็นทาสในเทศกาลปัสกาเป็นศูนย์กลางของเรื่องราวในพันธสัญญาเดิม และความสำเร็จของเหตุการณ์นี้ในการสิ้นพระชนม์และการกลับคืนพระชนมชีพของพระคริสตเจ้าก็เป็นศูนย์กลางของพันธสัญญาใหม่และความเชื่อคริสตชนของเรา ดังนั้น ความเชื่อมโยงเหล่านี้จึงช่วยให้เราเข้าใจว่าข้อความนี้สัมพันธ์กับความเชื่อทั้งหมดอย่างไร

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราสามารถเห็นได้ว่าการทวีขนมปังเลี้ยงฝูงชนอย่างอัศจรรย์ของพระเยซูเจ้ามีความเกี่ยวข้องกับศีลมหาสนิท ซึ่งทำให้ธรรมล้ำลึกปัสกากลับมาปรากฏเป็นปัจจุบันได้อย่างไร พระเยซูเจ้าทรงทวีขนมปังที่นี่เช่นเดียวกับที่พระองค์ทรงเปลี่ยนน้ำเป็นเหล้าองุ่นที่หมู่บ้านคานา (ยอห์น 2:1-11) เมื่อพิจารณาร่วมกัน อัศจรรย์เหล่านี้เป็นภาพล่วงหน้าของปังและเหล้าองุ่นที่ใช้ในศีลมหาสนิท นอกจากนี้ ในข้อ 11 พระเยซูเจ้าทรง "ขอบพระคุณ" เช่นเดียวกับที่พระองค์ทรงกระทำในอาหารค่ำมื้อสุดท้าย และเช่นเดียวกับที่เรากระทำในบทขอบพระคุณในพิธีมิสซา คำภาษากรีก eucharisteo ที่ใช้ในที่นี้ เป็นคำเดียวกับที่ใช้ในเรื่องเล่าการตั้งศีลมหาสนิทในมัทธิว 26:27, ลูกา 22:17, มาระโก 14:23 และ 1 โครินธ์ 11:24 จากคำนี้เราได้คำว่า "Eucharist" (ศีลมหาสนิท) ดังนั้น โดยการอ่านข้อความนี้ภายใต้แสงสว่างของข้อความที่เกี่ยวข้องในพระคัมภีร์และความจริงแห่งความเชื่อประการอื่นๆ เราจึงเห็นได้ว่ามันทำหน้าที่มากกว่าแค่การแสดงให้เห็นถึงพระอานุภาพของพระเยซูเจ้าในการทำอัศจรรย์และจัดหาสิ่งของเพื่อตอบสนองความต้องการทางร่างกายของฝูงชน; แต่มันยังเป็นภาพล่วงหน้าว่าพระองค์จะทรงเลี้ยงดูพระศาสนจักรของพระองค์ฝ่ายจิตวิญญาณผ่านทางศีลมหาสนิทอย่างไร

ขอย้ำอีกครั้งว่า ในการทำความเข้าใจข้อความในพระคัมภีร์หรือคำสอนคาทอลิกประการหนึ่งประการใดอย่างถูกต้อง จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องดูว่าสิ่งนั้นเกี่ยวข้องกับส่วนอื่นๆ ของพระคัมภีร์และส่วนอื่นๆ ของสิ่งที่เราเชื่ออย่างไร ความจริงแห่งความเชื่อมีความสอดคล้องซึ่งกันและกันและเชื่อมโยงกัน สิ่งที่เราเรียนรู้เกี่ยวกับความจริงประการหนึ่ง ช่วยให้เราเข้าใจความจริงประการอื่นๆ ได้ดีขึ้น ในทำนองเดียวกัน สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับความเชื่อโดยรวมก็ช่วยส่องสว่างให้เราเข้าใจความจริงแต่ละประการ ความเป็นเอกภาพที่ดำรงอยู่ในคำสอนคาทอลิกทั้งหมดนี้เรียกว่า "ความสอดคล้องของความเชื่อ" (Analogy of Faith)

ความหมายของพระคัมภีร์

จากสิ่งที่เราเพิ่งเรียนรู้ในยอห์น 6:1-15 เราจะเห็นได้ว่าข้อความเพียงท่อนเดียวในพระคัมภีร์สามารถมีความหมายได้หลายชั้น เช่นเดียวกับฉากภาพยนตร์ที่ถ่ายทำด้วยกล้องหลายตัวซึ่งทำให้เราสามารถเห็นเรื่องราวเดียวกันจากหลากหลายมุมมองและให้มุมมองที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นต่อฉากนั้น เรายังสามารถมองข้อความในพระคัมภีร์ผ่าน "เลนส์" หลายตัวที่แสดงให้เห็นถึงแง่มุมต่างๆ ของเรื่องราวในพระคัมภีร์และมอบมุมมองที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นต่อข้อความโดยรวม นักวิชาการด้านพระคัมภีร์เรียก "เลนส์" เหล่านี้ว่า "ความหมาย" ของพระคัมภีร์ ตามธรรมประเพณี พระศาสนจักรได้แบ่งความหมายเหล่านี้ออกเป็นสองประเภท: ความหมายตามตัวอักษร และความหมายฝ่ายจิตวิญญาณ

ความหมายตามตัวอักษร

ความหมายตามตัวอักษรคือความหมายที่มาจากตัวบทโดยตรงและตั้งใจสื่อโดยผู้ประพันธ์ที่ได้รับการดลใจ มันคือ "ความหมายที่ถ่ายทอดโดยถ้อยคำในพระคัมภีร์และค้นพบผ่านอรรถกถา โดยปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของการตีความที่ถูกต้อง" (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 116)

ดังที่เราได้อภิปรายไปข้างต้น เราจำเป็นต้องเข้าใจบริบททางประวัติศาสตร์และรูปแบบการเขียนของผู้ประพันธ์เพื่อค้นหาความหมายที่เขาตั้งใจจะสื่อ ดังนั้นสิ่งเหล่านี้จึงสำคัญที่สุดสำหรับความหมายตามตัวอักษร ในเรื่องราวการเลี้ยงคนห้าพันคนในยอห์น 6:1-15 ความหมายตามตัวอักษรก็คือตัวเรื่องราวนั้นเอง: ฝูงชนที่หิวโหยจำนวนมหาศาลได้รับอาหารอย่างอัศจรรย์จากขนมปังและปลาเพียงเล็กน้อย รายละเอียดทางประวัติศาสตร์ที่เราค้นพบ—มูลค่าของเหรียญเดนาริอัน แหล่งที่มาของขนมปังบาร์เลย์ และความหวังของอิสราเอลที่จะได้พระเมสสิยาห์ทางการเมือง—ช่วยให้เราเข้าใจความหมายตามตัวอักษร ซึ่งเป็นความหมายที่ผู้เขียนตั้งใจจะสื่อ

การทำความเข้าใจความหมายตามตัวอักษรอย่างถูกต้องมีความจำเป็นต่อการทำความเข้าใจความหมายอื่นๆ อย่างถูกต้อง มันคือรากฐานสำหรับทุกสิ่งที่จะตามมา นักบุญโทมัส อไควนัส อธิบายว่า "ความหมายอื่นๆ ทั้งหมดของพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานของความหมายตามตัวอักษร"

ความหมายฝ่ายจิตวิญญาณ

ความหมายตามตัวอักษรของพระคัมภีร์บรรยายถึงความเป็นจริงและเหตุการณ์ต่างๆ ในแผนการแห่งความรอดพ้นของพระเจ้า แผนการของพระเจ้ามีความเป็นเอกภาพภายใน ดังนั้นความเป็นจริงและเหตุการณ์เหล่านั้นเองบางครั้งจึงเป็นเครื่องหมายที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อชี้ไปยังความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นนี้คือความหมายฝ่ายจิตวิญญาณ (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 117)

ความหมายฝ่ายจิตวิญญาณของข้อความตั้งอยู่บนพื้นฐานของความหมายตามตัวอักษร แต่เราจะสามารถเข้าใจได้ก็ต่อเมื่อมองเห็นว่าข้อความนั้นสอดรับกับแผนการทั้งหมดของพระเจ้าอย่างไร นี่คือเหตุผลที่เราจำเป็นต้องอ่านข้อความนั้นร่วมกับพระศาสนจักรในบริบทของพระคัมภีร์ทั้งเล่มและความจริงแห่งความเชื่อทั้งมวล นอกเหนือจากนี้ เราต้องการพระหรรษทานจากพระจิตเจ้า พระจิตเจ้าทรงดลใจพระคัมภีร์ และพระจิตเจ้าก็ทรงช่วยให้พระศาสนจักรเข้าใจความหมายที่ครบถ้วนของพระคัมภีร์

พระจิตเจ้าประทานความเข้าใจฝ่ายจิตวิญญาณต่อพระวจนะของพระเจ้าแก่ผู้ที่อ่านหรือรับฟัง ตามการเตรียมพร้อมในใจของพวกเขา ผ่านทางถ้อยคำ การกระทำ และสัญลักษณ์ต่างๆ ที่ประกอบขึ้นเป็นโครงสร้างของการเฉลิมฉลอง พระจิตเจ้าทรงนำทั้งสัตบุรุษและผู้ประกอบพิธีเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่มีชีวิตกับพระคริสตเจ้า พระวจนะและภาพลักษณ์ของพระบิดา เพื่อพวกเขาจะได้ดำเนินชีวิตตามความหมายของสิ่งที่พวกเขาได้ยิน เพ่งพินิจ และกระทำในการเฉลิมฉลองนั้น (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 1101)

ความหมายฝ่ายจิตวิญญาณถูกแบ่งย่อยออกเป็น 3 ประการ:

1. ความหมายเชิงอุปมา:
   ความหมายนี้เชื่อมโยงพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่เข้าด้วยกัน โดยแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ต่างๆ ในพันธสัญญาเดิมเป็นภาพล่วงหน้าของความสำเร็จแห่งแผนการของพระเจ้าในพระคริสตเจ้าอย่างไร ความเป็นจริงในพันธสัญญาเดิมที่ทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ของความเป็นจริงในพันธสัญญาใหม่บางครั้งเรียกว่า "รูปแบบ" (types) และการศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างพันธสัญญาทั้งสองนี้เรียกว่า "วิชาว่าด้วยรูปแบบ" (typology)

เราสามารถเข้าถึงความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นต่อเหตุการณ์ต่างๆ ได้โดยการตระหนักถึงความสำคัญของเหตุการณ์เหล่านั้นในพระคริสตเจ้า; ดังนั้น การข้ามทะเลแดงจึงเป็นเครื่องหมายหรือรูปแบบถึงชัยชนะของพระคริสตเจ้าและศีลล้างบาปของคริสตชนด้วย [เทียบ 1 โครินธ์ 10:2] (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 117)

ในยอห์น 6:1-15 เมื่อเราพิจารณาบริบททั้งหมดของพระคัมภีร์ เราก็เห็นความเชื่อมโยงเหล่านี้บางส่วน เทศกาลปัสกาเป็นรูปแบบหนึ่งของธรรมล้ำลึกปัสกาของพระคริสตเจ้า ผู้ทรงเป็นลูกแกะที่แท้จริงของพระเจ้าผู้ทรงลบล้างบาปของโลก (ยอห์น 1:29)

ต่อมาในยอห์น 6:32-33 พระเยซูเจ้าเองทรงสร้างความเชื่อมโยงอีกประการหนึ่งไปยังพันธสัญญาเดิม โดยอภิปรายเรื่องมานา—ปังจากสวรรค์ที่พระเจ้าทรงส่งมาเพื่อเลี้ยงดูชาวอิสราเอลในถิ่นทุรกันดาร (อพยพ 16) เราสามารถเห็นสิ่งนี้เป็นเครื่องหมายที่สำเร็จลุล่วงโดยการที่พระเยซูเจ้าทรงเลี้ยงดูฝูงชน ดังที่เราเห็นข้างต้น เรายังสามารถเห็นการเลี้ยงดูนั้นเป็นเครื่องหมายที่ชี้ไปข้างหน้าถึงศีลมหาสนิท ที่ซึ่งพระเยซูเจ้าทรงเลี้ยงดูพระศาสนจักรของพระองค์ด้วยปังแห่งชีวิต

2. ความหมายเชิงศีลธรรม:
   การอ่านพระคัมภีร์โดยจับจ้องไปที่ความหมายเชิงศีลธรรมเตือนใจเราว่า บ่อยครั้งที่เราสามารถดึงบทเรียนทางศีลธรรมมาจากเรื่องราวในพระคัมภีร์ได้ ตัวอย่างเช่น ในยอห์น 6:1-15 เราสามารถเรียนรู้จากตัวอย่างของเด็กชายที่แบ่งปันอาหารของเขา ดังที่เราได้ค้นพบ เขาอาจจะยากจน การมอบขนมปังและปลาของเขาให้กับพระเยซูเจ้าและบรรดาอัครสาวกถือเป็นการเสียสละอย่างยิ่งใหญ่สำหรับเขา แต่จากการเสียสละนี้—ซึ่งมีปริมาณเล็กน้อย แต่กระทำด้วยความเอื้อเฟื้อ—พระคริสตเจ้าได้ทรงกระทำกิจการอัศจรรย์อันยิ่งใหญ่ มีการถวายพระเกียรติแด่พระเจ้า และตอบสนองความต้องการของประชาชน ในทำนองเดียวกัน เมื่อเราไว้วางใจในพระเจ้าและมอบของประทานของเราแด่พระองค์ ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด พระองค์ก็สามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ด้วยของประทานเหล่านั้นได้

เหตุการณ์ที่รายงานในพระคัมภีร์ควรชักนำเราให้กระทำด้วยความชอบธรรม ดังที่นักบุญเปาโลกล่าวว่า พวกมันถูกเขียนขึ้น "เพื่อสั่งสอนเรา" (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 117)

3. ความหมายเชิงเป้าหมายสุดท้าย:
   Anagogical มาจากคำภาษากรีกว่า anagoge ซึ่งแปลว่า "การนำทาง" ตามหนังสือคำสอน มันช่วยให้เรา "มองความเป็นจริงและเหตุการณ์ต่างๆ ในแง่ของความสำคัญอันเป็นนิรันดร์ ซึ่งนำทางเราไปสู่บ้านเกิดเมืองนอนที่แท้จริงของเรา: ดังนั้น พระศาสนจักรบนโลกนี้จึงเป็นเครื่องหมายของกรุงเยรูซาเล็มบนสวรรค์ [เทียบ วิวรณ์ 21:1-22:5]" (คำสอนพระศาสนจักรคาทอลิก ข้อ 117)

ดังนั้น ในขณะที่ความหมายเชิงอุปมาเชื่อมโยงเหตุการณ์ต่างๆ ในประวัติศาสตร์แห่งความรอดพ้นเข้าด้วยกัน และความหมายเชิงศีลธรรมให้การชี้แนะสำหรับการดำเนินชีวิตประจำวันของเรา ความหมายเชิงเป้าหมายสุดท้ายจะชี้เราไปสู่สวรรค์ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางสูงสุดของเรา

การทวีขนมปังและปลาชี้กลับไปยังเทศกาลปัสกาและมานาในถิ่นทุรกันดาร มันยังชี้ไปข้างหน้าถึงศีลมหาสนิทด้วย ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดล้วนชี้ไปยังสวรรค์ ซึ่งพระคัมภีร์พรรณนาว่าเป็นงานเลี้ยงหรือการเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ (เทียบ วิวรณ์ 19:9)

เราอาจไม่พบความหมายทุกอย่างนี้ในข้อความใดข้อความหนึ่งของพระคัมภีร์เสมอไป แต่โดยการพยายามมองพระคัมภีร์ผ่าน "เลนส์" ที่แตกต่างกันเหล่านี้ เราจะได้มุมมองที่ครอบคลุมมากขึ้น ซึ่งช่วยให้เราดึงเอาความหมายออกมาให้ได้มากที่สุดจากการอ่าน การภาวนา และการศึกษาพระคัมภีร์ของเรา

บทอ่านคัดสรร
นักบุญโทมัส อไควนัส
  Catena Aurea
มัทธิว 12:46-50

ฮิลารี: เพราะพระองค์ได้ตรัสถึงสิ่งทั้งปวงที่กล่าวมาข้างต้นด้วยพระอานุภาพแห่งความยิ่งใหญ่ของพระบิดาของพระองค์ ดังนั้น ผู้นิพนธ์พระวรสารจึงดำเนินการต่อไปเพื่อบอกเล่าว่าพระองค์ทรงตอบอย่างไรต่อผู้ที่มาทูลพระองค์ว่าพระมารดาและพี่น้องของพระองค์กำลังรอพระองค์อยู่ข้างนอก; “ขณะที่พระองค์กำลังตรัสกับประชาชน พระมารดาและพี่น้องของพระองค์มายืนอยู่ข้างนอก ปรารถนาจะพบพระองค์”

ออกัสติน, De Cons. Ev., ii, 40: เราต้องเข้าใจโดยปราศจากข้อสงสัยว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นต่อจากสิ่งที่กล่าวมาก่อนหน้านี้อย่างใกล้ชิด; เพราะเขาเริ่มเล่าเรื่องนี้ด้วยถ้อยคำที่ว่า... “และขณะที่พระองค์กำลังตรัส” คำว่า “ขณะที่” นั้นหมายถึงอะไรได้อีกนอกจากว่ามันเป็นเวลาเดียวกับที่พระองค์กำลังตรัสถึงสิ่งต่างๆ ก่อนหน้านี้? มาระโกก็ติดตามสิ่งที่พระองค์ได้ตรัสเกี่ยวกับการหมิ่นประมาทพระจิตเจ้าเช่นกัน โดยกล่าวว่า “พระมารดาและพี่น้องของพระองค์มาถึง” [มาระโก 3:31] ในที่นี้ ลูกาไม่ได้สังเกตลำดับของการกระทำ แต่ได้วางเรื่องนี้ไว้ก่อนหน้านี้ตามที่เขาบังเอิญระลึกได้...

เยโรม, Hieron. in loc.: แต่บางคนสงสัยว่าพี่น้องขององค์พระผู้เป็นเจ้าเป็นบุตรของโยเซฟที่เกิดจากภรรยาอีกคน โดยคล้อยตามจินตนาการอันไร้สาระของนักเขียนคัมภีร์นอกสารบบ... ผู้ซึ่งแต่งเรื่องผู้หญิงคนหนึ่งที่ชื่อเอสกาขึ้นมา แต่เราเข้าใจว่าบรรดาพี่น้องขององค์พระผู้เป็นเจ้า ไม่ใช่บุตรของโยเซฟ แต่เป็นลูกพี่ลูกน้องของพระผู้ช่วยให้รอด เป็นบุตรของพี่สาวหรือน้องสาวของมารีย์ [เชิงอรรถ: มาระโก 6:3] ป้าหรือน้าขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นมารดาของยากอบองค์เล็ก โยเซฟ และยูดา ซึ่งในอีกที่หนึ่งของพระวรสารเราพบว่าพวกเขาถูกเรียกว่าพี่น้องขององค์พระผู้เป็นเจ้า และการที่ลูกพี่ลูกน้องถูกเรียกว่าพี่น้องนั้น ปรากฏให้เห็นจากทุกส่วนของพระคัมภีร์

คำถามทบทวน

1. “กาเตนา” (catena) คืออะไร?

2. บริบททางประวัติศาสตร์ช่วยให้เราเข้าใจเรื่องราวการเลี้ยงคนห้าพันคนได้อย่างไร?

3. การอ่านพระคัมภีร์ตามหลัก “ความสอดคล้องของความเชื่อ” หมายความว่าอย่างไร?

4. ความหมายตามตัวอักษรของพระคัมภีร์คืออะไร? จงยกตัวอย่างหนึ่งประการ

5. ความหมายฝ่ายจิตวิญญาณของพระคัมภีร์คืออะไร? มันสามารถแบ่งย่อยได้อย่างไร? จงระบุชื่อและให้คำจำกัดความของแต่ละส่วน

คำถามเพื่อการอภิปราย

1. คุณคิดว่าทำไมการรับฟังสิ่งที่บรรดาปิตาจารย์และนักปราชญ์ของพระศาสนจักรได้กล่าวเกี่ยวกับพระคัมภีร์จึงเป็นเรื่องสำคัญ? พวกท่านมีอะไรจะมอบให้กับเราบ้าง?

2. คุณนึกถึงความจริงแห่งความเชื่อคาทอลิกข้อใดข้อหนึ่งที่ช่วยให้คุณเข้าใจความจริงอีกข้อหนึ่งเกี่ยวกับความเชื่อได้บ้างหรือไม่? คุณคิดว่าการไม่รู้ความบริบูรณ์ของความเชื่อมีส่วนทำให้บางคนมีความเข้าใจผิดๆ เกี่ยวกับความเชื่อนี้อย่างไรบ้าง? คุณนึกตัวอย่างของเรื่องนี้ออกหรือไม่?

3. คุณคิดว่าการรู้ความหมายที่แตกต่างกันของพระคัมภีร์สามารถยกระดับความเข้าใจของคุณต่อสิ่งที่คุณอ่านในพระคัมภีร์ได้อย่างไร?