นักบุญลูกาดูเหมือนจะศึกษาเรื่องราวขององค์พระผู้เป็นเจ้าในฐานะบุรุษแห่งการภาวนามาเป็นพิเศษ ในบทที่สิบเอ็ด ท่านได้ให้ภาพของพระอาจารย์ที่ห้อมล้อมไปด้วยบรรดาศิษย์ พระคริสตเจ้าทรงคุกเข่า และพวกเขาก็ยืนอยู่รอบๆ ด้วยความยำเกรง ขณะที่เฝ้ามองพระองค์รำพึงภาวนา พวกเขาไม่กล้ารบกวนพระองค์ พวกเขารอจนกระทั่งพระองค์ทรงภาวนาเสร็จ แล้วจึงค่อยทูลขอคำร้องของตน พระองค์จะไม่ทรงสอนวิทยาการศักดิ์สิทธิ์นี้แก่พวกเขาหรือ? สิ่งที่พระองค์เพิ่งทรงกระทำ พระองค์จะไม่ทรงสอนให้พวกเขาทำด้วยหรือ? 'พระองค์เจ้าข้า โปรดสอนพวกเราภาวนาด้วยเถิด เหมือนกับที่ยอห์นได้สอนศิษย์ของตน' (ลูกา 11:1)

พระองค์เจ้าข้า 

ทุกถ้อยคำในคำขอนั้นคุ้มค่าแก่การใส่ใจอย่างถี่ถ้วน ประการแรก พวกเขาฉลาดที่เลือกทูลขอต่อพระองค์ แทนที่จะเป็นคนอื่น 'พระองค์เจ้าข้า โปรดสอนพวกเรา' สมัยเรียน เรามักชื่นชมครูที่อุทิศตนให้กับการทำงาน และในขณะเดียวกันก็มีความเชี่ยวชาญสูงในศิลปะการถ่ายทอดความรู้ เช้าวันนี้บรรดาศิษย์กำลังอยู่ในโรงเรียน เราได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมกับพวกเขาด้วย เราก็จะเป็นผู้ฉลาดเช่นกันหากไปปรึกษาพระอาจารย์องค์นี้ พระองค์ทรงอุทิศพระองค์ ไม่มีงานใดที่พระองค์จะทรงโปรดปรานไปกว่าการนำพาศิษย์ของพระองค์เข้าสู่ความอัศจรรย์ของชีวิตแห่งการภาวนา ทรงอุทิศพระองค์ ใช่แล้ว และยังทรงเชี่ยวชาญอย่างที่ไม่มีใครเทียบได้ เพราะพระอาจารย์องค์นี้ทรงทอดพระเนตรเห็นพระพักตร์ของพระบิดาในสิริรุ่งโรจน์แห่งนิมิตบรมสุข และการภาวนา อย่างที่เราได้กล่าวมาตลอด ก็คือการสนทนากับพระเจ้า

แล้วใครเล่าจะมีคุณสมบัติเหมาะสมไปกว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าที่จะสอนเราภาวนา? หนังสือดีๆ อาจช่วยเราได้ นักเขียนและนักเทศน์ผู้รอบรู้และศักดิ์สิทธิ์อาจช่วยชี้แนะและสร้างแรงบันดาลใจได้มาก แต่ท้ายที่สุดแล้ว เราก็ต้องมาหาพระองค์ ผู้ทรงล่วงรู้ทุกสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับการภาวนา ผู้ซึ่งความรู้ของพระองค์มาจากประสบการณ์ตรง ผู้ทรงปรารถนาที่จะเปิดเผยความลับของการภาวนา และทรงมีพรสวรรค์ในการถ่ายทอดสิ่งที่พระองค์ทรงทราบ พร้อมทั้งสร้างแรงบันดาลใจให้บรรดาศิษย์กระหายที่จะเรียนรู้มากยิ่งขึ้น

โปรดสอน

 จากนั้นพวกเขาก็ทูลขอให้พระองค์ทรงสอนภาวนา คงจะเป็นการอวดดีหากเราคิดว่าเราสามารถทำความเข้าใจการภาวนาได้เองแบบงูๆ ปลาๆ แล้วจะประสบความสำเร็จ มีหลายสิ่งที่เราสามารถเรียนรู้ได้ด้วยความอุตสาหะของเราเอง เกี่ยวกับวิธีปรับปรุงการสวดภาวนาแบบออกเสียงของเรา เช่นเดียวกับที่ภาษาต่างๆ มีไวยากรณ์และโครงสร้างประโยคที่เราต้องเชี่ยวชาญหากต้องการใช้ภาษาให้คล่องแคล่ว การภาวนาก็มีกฎเกณฑ์ มีเงื่อนไขสู่ความสำเร็จ มีบททดสอบและความยากลำบาก ตลอดจนมีความปีติยินดีและรางวัลเช่นกัน สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่สามารถเรียนรู้ได้ และความก้าวหน้าในการภาวนาของเราก็จะแปรผันตามความขยันหมั่นเพียรที่เราอุทิศให้กับการศึกษา

จริงอยู่ที่พระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์สามารถละเว้นการท่องจำไวยากรณ์อันน่าเบื่อหน่าย และประทานให้เราในพริบตาเดียวได้มากกว่าที่เราจะหวังได้จากความพยายามของเราเองเสียอีก แต่เราต้องไม่อวดดีในเรื่องนี้ โดยปกติแล้ว พระองค์จะทรงสอนเฉพาะผู้ที่พร้อมจะทำงานหนักเท่านั้น

พวกเรา

 'พระองค์เจ้าข้า' พวกเขาทูล 'โปรดสอนพวกเราภาวนาด้วยเถิด' ในโรงเรียนแห่งนี้ ไม่ใช่เฉพาะคนอัจฉริยะเท่านั้นที่จะคว้าเกียรตินิยมและคะแนนสูงๆ ได้ ไม่มีใครทึ่มทื่อเกินกว่าจะเรียนรู้ได้ แท้จริงแล้ว บ่อยครั้งที่คนโง่เขลาของโลกกลับเป็นผู้ที่ก้าวหน้าที่สุดในวิทยาการศักดิ์สิทธิ์นี้ เงื่อนไขในการเข้าเรียนในโรงเรียนนี้คือการเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ การภาวนาจะเป็นหนังสือที่ถูกปิดผนึกสำหรับผู้มีปรีชาและรอบรู้เสมอ ตราบใดที่พวกเขายังไม่เข้าใจว่าวิธีการเข้าหาของพวกเขานั้นผิดพลาด (มัทธิว 11:25)

ภาวนา ท้ายที่สุด บรรดาศิษย์ก็ทูลขอให้พระองค์ทรงสอนพวกเขาภาวนา พระองค์ทรงมอบแบบอย่างของการภาวนาทั้งปวงให้กับพวกเขา นั่นคือบทข้าแต่พระบิดา ลองนึกภาพว่าคุณกำลังยืนอยู่ใกล้ๆ พวกเขา และมองดูองค์พระผู้เป็นเจ้ากับบรรดาศิษย์ขณะที่ถ้อยคำอันสูงส่งแต่ละประโยคถูกเอื้อนเอ่ยออกมา พวกเขาคงจะยืนนิ่งงันด้วยความชื่นชมและลุกโชนด้วยความรัก มีวิธีการภาวนาแบบหนึ่งที่เราจะหยุดรำพึงถึงแต่ละคำของการภาวนา เช่น บทข้าแต่พระบิดา บทวันทามารีย์ บทข้าพเจ้าเชื่อ บทภาวนาในชีวิตประจำวันเหล่านี้มีขุมทรัพย์ทางความคิดมากมายที่เรามักจะมองข้ามไป

คุณพ่อองค์หนึ่งไปเยี่ยมหญิงชราในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต ท่านถามว่าเธอสวดภาวนามากไหม 'สวดค่ะคุณพ่อ ฉันสวดตลอดเวลาเลย' เธอมักจะสวดสายประคำหลายๆ สายในช่วงเวลาที่ว่างหรือเปล่า ท่านถามต่อ 'โอ้ ไม่ค่ะคุณพ่อ ฉันสวดแค่บทข้าแต่พระบิดา แต่สวดไม่เคยจบเลยนะคะ ฉันไม่เคยสวดจนจบเลย เพราะมันเปี่ยมไปด้วยความหมาย ลองคิดดูสิคะว่ามันวิเศษแค่ไหนที่พระองค์ทรงเป็นพระบิดาของเราจริงๆ เป็นพระเจ้า พระบิดาของเรา และเราทุกคนก็เป็นลูกของพระองค์จริงๆ'

เธอพูดต่อไปจากจุดนั้น พรั่งพรูแนวคิดอันงดงามเกี่ยวกับการภาวนาที่พระอาจารย์ทรงสอนด้วยพระองค์เองนี้ 'พระองค์เจ้าข้า โปรดสอนพวกเราภาวนาด้วยเถิด' หญิงชราผู้ยากไร้คนนั้นไม่ได้เป็นปัญญาชนแต่อย่างใด เธอเป็นเพียงหนึ่งในเด็กเล็กๆ ที่มาโรงเรียนนี้ หากคุณไปเยี่ยมโรงเรียนและพูดคุยเกี่ยวกับนักเรียนกับพระอาจารย์ ผมคิดว่าพระองค์คงจะชี้ไปที่เธอและบอกคุณว่าเธอเป็นหนึ่งในนักเรียนที่โดดเด่นที่สุดในชั้นเรียนเลยทีเดียว