ดังที่เราได้อภิปรายกันในภาคที่ 2 พันธสัญญาใหม่คือชื่อที่มอบให้กับชุดหนังสือ 27 เล่ม ซึ่งบอกเล่าถึงพระชนมชีพของพระเยซูเจ้าและประวัติศาสตร์ของพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม ในบรรดาหนังสือและงานเขียนทั้งหมดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าหนังสือเหล่านี้ ทั้งนี้เพราะหนังสือในพันธสัญญาใหม่บอกเราถึงชุดเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นมา หนังสือเหล่านี้บอกเราเกี่ยวกับการรับสภาพมนุษย์ของพระเจ้า—เกี่ยวกับการที่พระเจ้าทรงบังเกิดเป็นมนุษย์และดำเนินชีวิตอยู่ท่ามกลางพวกเรา นอกจากนี้ยังบอกเราถึงผลลัพธ์อันประเมินค่ามิได้ของเหตุการณ์นั้น: พระเยซูเจ้าทรงส่งพระจิตเจ้าลงมาท่ามกลางบรรดาอัครสาวกของพระองค์อย่างไร พระองค์ทรงสถาปนาพระศาสนจักรอย่างไร และผ่านสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด พันธสัญญาใหม่ (คำว่า "testament" เป็นอีกคำหนึ่งที่หมายถึง "covenant" หรือพันธสัญญา) ได้ถูกสร้างขึ้นระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์อย่างไร—ซึ่งเป็นพันธสัญญาที่เราได้รับความรอดพ้นผ่านทางนั้น
องค์ประกอบของพันธสัญญาใหม่
-
พระวรสาร (The Gospels):
มัทธิว มาระโก ลูกา และยอห์น คำว่า "พระวรสาร" หมายถึง "ข่าวดี" พระวรสารบอกเล่าข่าวดีเกี่ยวกับการประสูติ พระชนมชีพ และการสิ้นพระชนม์ของพระคริสตเจ้า ตลอดจนความรอดพ้นที่เหตุการณ์เหล่านี้ได้บันดาลให้เป็นไปได้สำหรับมนุษยชาติ พระวรสารเป็นชีวประวัติที่ได้รับการดลใจของพระเยซูเจ้า และผ่านทางพระวรสารเหล่านี้ พระเจ้าทรงเผยแสดงพระธรรมชาติของพระองค์แก่เรา หนังสือเหล่านี้คือหนังสือที่สำคัญที่สุดทั้งในพระคัมภีร์และในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ -
กิจการอัครสาวก (The Acts of the Apostles):
กิจการอัครสาวกเขียนโดยนักบุญลูกาผู้นิพนธ์พระวรสาร ซึ่งเป็นผู้เขียนพระวรสารที่ใช้ชื่อของท่านด้วย หนังสือกิจการอัครสาวกบอกเล่าถึงการเสด็จขึ้นสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าและวิถีชีวิตของพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม -
จดหมายของนักบุญเปาโล (The Epistles of Paul):
โรม 1 โครินธ์ 2 โครินธ์ กาลาเทีย เอเฟซัส ฟีลิปปี โคโลสี 1 เธสะโลนิกา 2 เธสะโลนิกา 1 ทิโมธี 2 ทิโมธี ทิตัส และฟีเลโมน นักบุญเปาโลคือนักเทวศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพระศาสนจักร ท่านทำงานเป็นธรรมทูตไปหาชนต่างชาติ โดยเผยแพร่ข่าวดีออกไปไกลกว่าหมู่ชาวยิว จดหมายของท่านเขียนถึงชุมชนคริสตชนต่างๆ -
จดหมายคาทอลิก (The Catholic Epistles):
ยากอบ 1 เปโตร 2 เปโตร 1 ยอห์น 2 ยอห์น 3 ยอห์น และยูดา จดหมายเหล่านี้ล้วนถูกเรียกว่า "คาทอลิก" เพราะเขียนถึงพระศาสนจักรทั้งหมดแทนที่จะเป็นชุมชนใดชุมชนหนึ่งเป็นการเฉพาะ คำว่า "คาทอลิก" หมายถึง "สากล" -
จดหมายถึงชาวฮีบรู (Letter to the Hebrews):
จดหมายถึงชาวฮีบรูนำเสนอการอภิปรายที่ซับซ้อนว่าพระคริสตเจ้าคือใคร และผลนัยยะของการรับสภาพมนุษย์ของพระองค์ เป็นเวลานานที่เชื่อกันว่าเขียนโดยนักบุญเปาโล แต่ปัจจุบันไม่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปแล้ว และยังไม่ได้ข้อสรุปว่าใครเป็นผู้เขียน -
วิวรณ์ (Book of Revelation หรือ the Apocalypse):
หนังสือวิวรณ์เป็นบันทึกที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์เกี่ยวกับนิมิตของผู้เขียนคือ ยอห์น ธรรมประเพณียืนยันว่าท่านคือนักบุญยอห์นอัครสาวก หนังสือวิวรณ์เป็นหนังสือที่ตีความได้ยาก แต่ข้อสรุปโดยทั่วไปคือ มันเผยแสดงถึงเหตุการณ์ในจุดจบของโลกนี้และการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสตเจ้า นอกจากนี้ยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพิธีมิสซา ช่วยให้เราเข้าใจความเชื่อมโยงระหว่างพิธีกรรมที่เราเฉลิมฉลองบนโลกนี้ กับการนมัสการที่บรรดาทูตสวรรค์และนักบุญถวายแด่พระเจ้าในสวรรค์
บทอ่านคัดสรร
สังคายนาวาติกันครั้งที่ 2
พระธรรมนูญเรื่องการเผยแสดงของพระเจ้า
Dei Verbum
(18 พฤศจิกายน ค.ศ. 1965), ข้อ 17-20
พระวจนะของพระเจ้า ซึ่งเป็นอานุภาพของพระเจ้าเพื่อความรอดพ้นของทุกคนที่มีความเชื่อ (ดู โรม 1:16) ได้ถูกนำเสนอและแสดงอานุภาพของมันอย่างยอดเยี่ยมที่สุดในงานเขียนของพันธสัญญาใหม่ เพราะเมื่อถึงเวลาที่กำหนดไว้ (ดู กาลาเทีย 4:4) พระวจนาตถ์ทรงรับเอากายและเสด็จมาประทับอยู่ท่ามกลางเรา เปี่ยมด้วยพระหรรษทานและความจริง (ดู ยอห์น 1:14) พระคริสตเจ้าทรงสถาปนาพระอาณาจักรของพระเจ้าบนแผ่นดิน ทรงแสดงให้เห็นถึงพระบิดาและพระองค์เองด้วยกิจการและพระวาจา และทรงทำให้งานของพระองค์สำเร็จลุล่วงด้วยการสิ้นพระชนม์ การกลับคืนพระชนม์ชีพ การเสด็จขึ้นสวรรค์อันรุ่งโรจน์ และด้วยการส่งพระจิตเจ้าลงมา เมื่อทรงถูกยกขึ้นจากแผ่นดิน พระองค์ทรงดึงดูดทุกคนให้เข้ามาหาพระองค์ (ดู ยอห์น 12:32, ตัวบทภาษากรีก) พระองค์ผู้เดียวที่มีพระวาจาแห่งชีวิตนิรันดร์ (ดู ยอห์น 6:68) ธรรมล้ำลึกนี้ไม่เคยได้รับการเปิดเผยแก่คนรุ่นอื่นๆ เหมือนอย่างที่บัดนี้ได้รับการเผยแสดงแก่บรรดาอัครสาวกและประกาศกผู้ศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ในพระจิตเจ้า (ดู เอเฟซัส 3:4-6, ตัวบทภาษากรีก) เพื่อพวกเขาจะได้ประกาศข่าวดี ปลุกเร้าความเชื่อในพระเยซู พระคริสตเจ้าและองค์พระผู้เป็นเจ้า และรวบรวมพระศาสนจักรเข้าด้วยกัน บัดนี้ งานเขียนของพันธสัญญาใหม่ยืนหยัดในฐานะพยานอันศักดิ์สิทธิ์และถาวรต่อความเป็นจริงเหล่านี้
เป็นที่ทราบกันดีว่าในบรรดาพระคัมภีร์ทั้งหมด แม้กระทั่งในพันธสัญญาใหม่ พระวรสารมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ และก็สมควรเป็นเช่นนั้น เพราะพระวรสารคือพยานหลักฐานสำคัญสำหรับพระชนมชีพและคำสอนของพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ พระผู้ไถ่ของเรา
พระศาสนจักรในทุกที่ทุกเวลาได้ยึดมั่นและยังคงยึดมั่นเสมอมาว่า พระวรสารทั้งสี่ฉบับมีแหล่งกำเนิดมาจากอัครสาวก เพราะสิ่งที่บรรดาอัครสาวกได้เทศน์สอนเพื่อทำให้ภารกิจของพระคริสตเจ้าสำเร็จลุล่วงนั้น ในเวลาต่อมา พวกท่านเองและบุรุษแห่งยุคอัครสาวก ภายใต้การดลใจของพระจิตเจ้า ได้ส่งต่อมาให้เราเป็นลายลักษณ์อักษร ซึ่งเป็นรากฐานแห่งความเชื่อ นั่นคือ พระวรสารทั้งสี่ฉบับ ตามคำบอกเล่าของมัทธิว มาระโก ลูกา และยอห์น
พระมารดาพระศาสนจักรผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้ยึดมั่นอย่างหนักแน่นและมั่นคงเสมอมา และยังคงยึดมั่นว่า พระวรสารทั้งสี่ฉบับที่เพิ่งกล่าวชื่อไป ซึ่งพระศาสนจักรยืนยันอย่างไม่ลังเลถึงลักษณะทางประวัติศาสตร์ของพวกมัน ได้ส่งต่ออย่างซื่อสัตย์ถึงสิ่งที่พระเยซูคริสตเจ้า ขณะทรงพระชนม์ชีพอยู่ท่ามกลางมนุษย์ ได้ทรงกระทำและสอนจริงๆ เพื่อความรอดพ้นนิรันดร์ของพวกเขา จนถึงวันที่พระองค์ทรงถูกรับขึ้นสวรรค์ (ดู กิจการฯ 1:1) แท้จริงแล้ว หลังจากการเสด็จขึ้นสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้า บรรดาอัครสาวกได้ส่งต่อสิ่งที่พระองค์ได้ตรัสและกระทำแก่บรรดาผู้ฟัง สิ่งนี้พวกท่านได้ทำด้วยความเข้าใจที่กระจ่างแจ้งยิ่งขึ้นซึ่งพวกท่านได้รับหลังจากที่ได้รับการสอนจากเหตุการณ์อันรุ่งโรจน์ในพระชนมชีพของพระคริสตเจ้าและได้รับการสอนด้วยแสงสว่างแห่งพระจิตแห่งความจริง ผู้ประพันธ์ศักดิ์สิทธิ์ได้เขียนพระวรสารทั้งสี่ฉบับ โดยเลือกสรรบางสิ่งจากหลายๆ สิ่งที่ได้รับการส่งต่อมาทางคำพูดหรือลายลักษณ์อักษร สรุปบางสิ่งบางอย่าง อธิบายบางสิ่งโดยพิจารณาจากสถานการณ์ของพระศาสนจักรของตน และรักษารูปแบบของการประกาศไว้ แต่กระทำในลักษณะที่บอกเล่าความจริงที่แท้จริงเกี่ยวกับพระเยซูเจ้าแก่เราเสมอ เพราะความตั้งใจของพวกท่านในการเขียนก็คือ ไม่ว่าจะจากความทรงจำและการระลึกได้ของพวกท่านเอง หรือจากพยานของผู้ที่ "ได้เห็นด้วยตาตนเองตั้งแต่แรกเริ่มและเป็นผู้รับใช้แห่งพระวจนะ" เราก็อาจรู้ "ความจริง" เกี่ยวกับเรื่องราวที่เราได้รับการสั่งสอนมาเหล่านั้น (ดู ลูกา 1:2-4)
นอกจากพระวรสารทั้งสี่แล้ว สารบบของพันธสัญญาใหม่ยังบรรจุจดหมายของนักบุญเปาโลและงานเขียนอื่นๆ ของอัครสาวก ซึ่งเรียบเรียงขึ้นภายใต้การดลใจของพระจิตเจ้า โดยอาศัยงานเขียนเหล่านี้ ตามแผนการอันเปี่ยมด้วยปรีชาญาณของพระเจ้า สิ่งต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับพระเยซูคริสตเจ้าจึงได้รับการยืนยัน คำสอนที่แท้จริงของพระองค์ได้รับการชี้แจงอย่างครบถ้วนยิ่งขึ้น อำนาจแห่งความรอดพ้นของพระราชกิจของพระคริสตเจ้าได้รับการประกาศ เรื่องราวการเริ่มต้นของพระศาสนจักรและการเติบโตอันน่าอัศจรรย์ได้รับการบอกเล่า และมีการทำนายถึงความสำเร็จอันรุ่งโรจน์ของพระนาง
เพราะองค์พระเยซูเจ้าประทับอยู่กับบรรดาอัครสาวกของพระองค์ตามที่ได้ทรงสัญญาไว้ (ดู มัทธิว 28:20) และทรงส่งพระอานุภาพคือพระจิตเจ้า ผู้ซึ่งจะนำพวกเขาไปสู่ความบริบูรณ์แห่งความจริง (ดู ยอห์น 16:13)
คำถามทบทวน
-
พันธสัญญาใหม่มีหนังสือทั้งหมดกี่เล่ม?
-
ประวัติศาสตร์สองส่วนที่พันธสัญญาใหม่มอบให้เราคืออะไร?
-
พระวรสารทั้งสี่ฉบับมีชื่อว่าอะไรบ้าง?
-
จดหมายของนักบุญเปาโลคืออะไร?
-
จดหมายคาทอลิกคืออะไร?
คำถามเพื่อการอภิปราย
-
คุณพบว่าการอ่านพันธสัญญาใหม่นั้นง่ายหรือยากกว่าการอ่านพันธสัญญาเดิม?
-
พระศาสนจักรถือว่าไม่มีหนังสือเล่มใดในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของโลกที่จะสำคัญไปกว่าหนังสือในพันธสัญญาใหม่ คุณเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยกับข้อความนี้? จงอธิบาย
-
คุณมีหนังสือหรือข้อความที่ชื่นชอบในพันธสัญญาใหม่บ้างหรือไม่? หากมี คือส่วนไหน และทำไมจึงเป็นส่วนที่คุณชื่นชอบ?
