1. ภาพสะท้อนชีวิต

เดฟอายุสี่สิบหกปีและกำลังมีความสุขกับชีวิต เมื่อเขาถูกรถชนเสียชีวิตขณะวิ่งจ็อกกิ้ง ภรรยาของเขากลับจากที่ทำงานมาพบกับบ้านที่ว่างเปล่าอย่างน่าประหลาดใจ และแล้วรถตำรวจก็ขับเข้ามาจอดในลานหน้าบ้าน

มิลลี่กำลังฟื้นตัวจากอาการหัวใจวายในโรงพยาบาล เมื่ออาการหัวใจวายอย่างรุนแรงเกิดขึ้นอีกครั้งและหัวใจของเธอหยุดเต้นในทันที ลูกชายของเธอพบเธอเสียชีวิตอยู่บนพื้นห้องพักในโรงพยาบาล

ลิลลี่ป่วยเป็นโรคระยะสุดท้าย แต่ความตายของเธอมาถึงเร็วขึ้นเมื่อไฟดับเป็นเวลานานที่บ้านพ่อแม่ของเธอ ทำให้เครื่องช่วยหายใจที่ต่อลมหายใจให้เธอหยุดทำงาน

2. คำจำกัดความและข้อคิดสำคัญ

“ฉันต้องไม่คิดว่าเป็นเรื่องแปลกหากพระเจ้าทรงรับคนหนุ่มสาวที่ฉันอยากให้อยู่บนโลกจนกว่าจะแก่เฒ่าไป พระเจ้าทรงกำลังรวบรวมประชากรสำหรับชีวิตนิรันดร และฉันต้องไม่จำกัดพระองค์ไว้เพียงแค่ชายชราและหญิงชราเท่านั้น”

- Jim Elliot - 

• ความตายไม่ใช่ความปรารถนาดั้งเดิมของพระเจ้าสำหรับมนุษยชาติ พระเจ้าทรงสร้างมนุษย์มาเพื่อชีวิต ไม่ใช่เพื่อความตาย อาดัมได้รับลมปราณแห่งชีวิต (ดู ปฐมกาล 2:7) จนกระทั่งอาดัมและเอวาทำบาป ความตายจึงเข้ามา

• ความตายเป็นเรื่องยากลำบากเพราะมันคือความสูญเสีย เป็นความจริงที่เจ็บปวดเพราะคนที่เรารักจากไป  และในเชิงสัญลักษณ์เพราะมันเตือนเราถึงความไร้เดียงสาที่สูญเสียไป บาป และการลงโทษ

• มนุษย์รู้สึกรังเกียจและหวาดกลัวความตาย แม้พระเจ้าจะทรงอธิบายว่ามันเป็นประตูสู่วันใหม่ที่รุ่งโรจน์ มนุษย์มองว่าความตายคือจุดจบของการเดินทาง  แต่พระเจ้าทรงมองว่ามันเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางสู่ชีวิตที่ดีกว่า

• การตอบสนองต่อความตายนั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคล

• ผู้สูญเสียอาจตั้งคำถามเช่น "ทำไมพระเจ้าถึงทรงรับเขาไป?", "ทำไมฉันถึงโกรธเธอก่อนที่เธอจะออกจากบ้าน?", "ฉันคิดอะไรอยู่ถึงปล่อยเขาไปโดยไม่มีฉัน?", "ถ้าเกิดว่า...?", "ทำไม...?"

• การเสียชีวิตอย่างกะทันหันอาจนำไปสู่กระบวนการโศกเศร้าที่ซับซ้อน เพราะความกะทันหันมักทิ้งความรู้สึกโกรธ ความรู้สึกผิด และความรู้สึกถูกทอดทิ้งไว้

• ปัจจุบันเรารู้แล้วว่ามี "ระยะ" ของความโศกเศร้าตามที่นักทฤษฎีหลายคนอธิบายไว้ เมื่อทราบข่าวการเสียชีวิต สองระยะที่รุนแรงเป็นพิเศษคือ ภาวะช็อกและการปฏิเสธความจริง

• • ภาวะช็อก เป็นการตอบสนองทางอารมณ์และร่างกายต่อข่าวการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน ผู้สูญเสียอาจมีอาการหัวใจเต้นเร็ว หายใจไม่ออก และรู้สึกเหมือนไม่เป็นความจริง

  • การปฏิเสธความจริง อาจตามมาอย่างรวดเร็ว และผู้สูญเสียอาจเริ่มทำสิ่งปกติธรรมดา เช่น ล้างจาน หรือจัดการบัญชีรายรับรายจ่าย เพื่อพยายามสร้างความรู้สึกว่าสถานการณ์ยังปกติ การปฏิเสธความจริงมักจะสิ้นสุดลงเมื่อบุคคลนั้นต้องเผชิญกับการตัดสินใจหลายอย่างที่ตามมาหลังความตาย

สิ่งที่ผู้โศกเศร้าต้องการ

สำหรับข้าพเจ้า ชีวิตคือพระคริสตเจ้า และความตายก็เป็นผลกำไร (ฟีลิปปี 1:21)

David K. Switzer ได้อธิบายถึงความต้องการ 8 ประการที่จะต้องได้รับการตอบสนองเพื่อให้กระบวนการโศกเศร้าคลี่คลายอย่างมีประสิทธิภาพ:

1. ยอมรับความจริงและความสิ้นสุดของการตายฝ่ายร่างกาย

2. ตระหนักถึงและแสดงออกซึ่งความรู้สึกทั้งหมดที่เกี่ยวกับการสูญเสียหรือที่มีต่อผู้เสียชีวิต บางครั้งสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับลักษณะการเสียชีวิตของบุคคลนั้น

3. ตัดความผูกพันทางอารมณ์กับผู้เสียชีวิต  นั่นคือ ไม่ทำตัวเหมือนว่าเขาหรือเธอยังคงมีชีวิตอยู่

4. ละทิ้งรูปแบบการพูดและพฤติกรรมที่คุ้นเคยซึ่งทึกทักเอาว่าผู้เสียชีวิตยังคงอยู่

5. ยืนยันคุณค่าในตนเองที่แยกออกจากการมีปฏิสัมพันธ์และความเชื่อมโยงกับผู้เสียชีวิต

6. ยืนยันอีกครั้งและเปิดโอกาสให้ลักษณะนิสัยและพฤติกรรมที่มีส่วนช่วยให้ชีวิตของตนเองดำเนินต่อไปและเติบโตขึ้นได้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

7. ปลูกฝังทั้งความสัมพันธ์เก่าและใหม่

8. ค้นพบความหมายของชีวิตอีกครั้ง

3. การสัมภาษณ์เพื่อประเมินสถานการณ์

อย่าแปลกใจกับปฏิกิริยาอันหลากหลายที่ผู้คนมีต่อการเสียชีวิตของบุคคลอันเป็นที่รัก ผู้คนอาจทำสิ่งแปลกประหลาดในช่วงเวลาหลังจากที่ได้ยินข่าวการเสียชีวิต เป็นเรื่องปกติที่บุคคลนั้นจะพูดสิ่งต่างๆ เช่น "ทำไมไม่เป็นฉันแทน?" หรือ "ฉันคิดว่าฉันเป็นต้นเหตุ" คำพูดเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นคำสารภาพที่เป็นความจริงเสมอไป  มันคือเสียงร่ำไห้ของหัวใจที่แตกสลาย

อย่าเร่งรัดกระบวนการโศกเศร้า ความปวดร้าวเป็นส่วนที่จำเป็นของการฟื้นตัว อย่าบอกบุคคลนั้นว่าเขาควรจะรู้สึกอย่างไร การที่คุณอยู่ตรงนั้นในฐานะผู้ฟังที่เปี่ยมด้วยความรักและเอาใจใส่ คือของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคุณสำหรับผู้ที่กำลังจมอยู่กับความเศร้าโศก

การคัดกรองเบื้องต้น

1. คุณมีอาการทางร่างกายใดๆ อันเป็นผลมาจากการเสียชีวิตครั้งนี้หรือไม่? (จงตระหนักถึงสัญญาณของความทุกข์ทรมานทางร่างกาย  ผู้สูญเสียอาจต้องการการดูแลทางการแพทย์)

2. คุณรู้สึกซึมเศร้ามากขึ้นและมีความคิดอยากฆ่าตัวตายหรือไม่? ความโศกเศร้าเริ่มบรรเทาลงบ้างหรือไม่? (หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ความโศกเศร้าควรจะลดลง ความเจ็บปวดจะยังคงอยู่เสมอ แต่หากบุคคลนั้นไม่ดีขึ้นเลยในช่วงหลายสัปดาห์ อาจจำเป็นต้องมีการช่วยเหลือด้านอื่นๆ)

คำถามทันทีหลังการเสียชีวิต

1. ใครเสียชีวิตและเสียชีวิตอย่างไร? คุณอยู่ในเหตุการณ์หรือไม่? (ขอให้ผู้สูญเสียแบ่งปันสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณ การได้พูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์นั้นเป็นการระบายอารมณ์และจะช่วยให้ผู้สูญเสียยอมรับสถานการณ์ได้)

2. สมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ อยู่ที่ไหน? (มีระบบสนับสนุนแบบใดบ้างที่มีอยู่เพื่อช่วยเหลือบุคคลนั้นให้ผ่านประสบการณ์การสูญเสียไปได้?)

3. หากผู้เสียชีวิตมีลูก ตอนนี้เด็กๆ อยู่ที่ไหน? (มีบุคคลอื่นใดอีกหรือไม่ที่ต้องการความช่วยเหลือในการจัดการกับการสูญเสียผู้เสียชีวิต?)

4. นอกเหนือจากความช็อกและความเจ็บปวดที่เห็นได้ชัดแล้ว ตอนนี้คุณกำลังรู้สึกอะไรอีกบ้าง? (พยายามค้นหาความรู้สึกต่างๆ เช่น ความรู้สึกผิด ความโกรธ และความกลัว พยายามระบุที่มาของความรู้สึกเหล่านั้น แล้วจดจำไว้ในใจเพื่อพูดคุยเพิ่มเติมในภายหลัง)

คำถามเพื่อช่วยเหลือผู้โศกเศร้า

1. ความทรงจำที่คุณชื่นชอบที่สุดเกี่ยวกับบุคคลนี้คืออะไร?

2. สิ่งที่คุณชอบที่สุดในตัวเขา [เธอ] คืออะไร?

3. คุณสมบัติที่ดีที่สุดของเขา [เธอ] คืออะไร? มีสิ่งใดบ้างที่กวนใจหรือทำให้คุณหงุดหงิด? (สิ่งนี้ช่วยให้บุคคลนั้นตระหนักว่าผู้เสียชีวิตไม่ใช่คนที่สมบูรณ์แบบ)

4. คุณคิดถึงบุคคลนี้มากที่สุดตอนไหน ตอนเช้าหรือตอนเย็น?

5. คุณคุยกับใครเมื่อคุณคิดถึงบุคคลนี้?

6. คุณต้องการอะไรจากคนที่คุณกำลังคุยด้วย ซึ่งจะช่วยบรรเทาความโศกเศร้าของคุณได้?

7. คุณยังคงร้องไห้เมื่อนึกถึงบุคคลนี้หรือไม่?

8. ชีวิตของคุณดีขึ้นในด้านใดบ้างจากการได้รู้จักบุคคลนี้?

9. มีวิธีเชิงบวกใดบ้างที่คุณจะสามารถรักษาความทรงจำที่ดีและความชื่นชมยินดีที่ได้รู้จักบุคคลนี้ให้คงอยู่ต่อไป?

4. คำแนะนำเชิงอภิบาล

ผู้สูญเสียบางคนอาจรู้สึกหนักใจอย่างมากกับการตัดสินใจต่างๆ ที่จำเป็นหลังการเสียชีวิต บางคนอาจโต้เถียงกับสมาชิกในครอบครัวเรื่องการตัดสินใจ เช่น การเผาศพกับการฝังศพ หรือการเปิดฝาโลงกับการปิดฝาโลง หน้าที่แรกของคุณอาจเป็นการช่วยให้ครอบครัวและเพื่อนๆ บรรลุข้อตกลงร่วมกัน เตือนให้ผู้คนตระหนักว่าความปรารถนาของผู้เสียชีวิต (หากทราบ) นั้น ไม่สำคัญเท่ากับสิ่งที่จะทำให้ผู้มีชีวิตอยู่รู้สึกสบายใจขึ้นหลังความตาย หากนั่นหมายถึงการยกเลิกการเผาศพ ก็ควรสนับสนุนให้สมาชิกในครอบครัวทำเช่นนั้น

นำเสนอภาพจากพระคัมภีร์ที่แสดงถึงความหวัง สวรรค์ และการกลับคืนชีพอย่างเพียงพอ แต่ให้หลีกเลี่ยงการพูดแบบฉาบฉวยหรือผิวเผิน เมื่อบุคคลอันเป็นที่รักเสียชีวิต ความสูญเสียนั้นรุนแรงมาก และการรู้ว่าบุคคลนั้นอยู่ในสวรรค์ก็ไม่ได้เป็นเครื่องปลอบประโลมใจในทันทีเสมอไปสำหรับผู้ที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง เพราะพวกเขาคือผู้ที่ถูกทิ้งไว้

เมื่อรับมือกับการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน ให้ระบุตัวเพื่อนของครอบครัวหรืออาสาสมัครคนอื่นๆ ที่สามารถช่วยเหลือในงานเชิงปฏิบัติบางอย่างที่ต้องทำให้เสร็จสำหรับงานศพ ช่วยผู้สูญเสียจัดลำดับความสำคัญของสิ่งที่ต้องทำ ช่วยในการติดต่อสถานที่จัดงานศพ การเขียนคำไว้อาลัย การโทรหาสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ และเพื่อนๆ และงานอื่นๆ ควรสังเกตว่ากระบวนการแห่งความเศร้าโศกและการสูญเสียจะไม่คลี่คลายลงเพียงเพราะสิ่งต่างๆ กลับคืนสู่ "ปกติ" ตามที่บุคคลนั้นเข้าใจ ความตายมักจะเปลี่ยนแปลงอัตลักษณ์ บทบาท และความรับผิดชอบของบุคคลที่ใกล้ชิดกับผู้เสียชีวิตมากที่สุดอย่างสิ้นเชิงเสมอ การฟื้นตัวจะเกิดขึ้นเมื่อผู้สูญเสียเรียนรู้ที่จะรับมือและยอมรับพลวัตและภารกิจใหม่ๆ ของชีวิตประจำวัน

5. ขั้นตอนการปฏิบัติ

1. มุ่งเน้นไปที่ความต้องการพื้นฐาน

• จงแน่ใจว่าได้มุ่งเน้นไปที่ความต้องการพื้นฐาน อาหาร ที่พักพิง ความปลอดภัย หากความต้องการเหล่านี้ไม่ได้รับการตอบสนอง ปัญหาทางอารมณ์ที่วิกฤตจะยิ่งรับมือยากขึ้นไปอีก

• ผู้ที่กำลังช็อกอาจละเลยสุขอนามัย ยาที่จำเป็น หรือมื้ออาหาร

2. ค้นพบวิธีที่ดีที่สุดในการรับมือผู้ที่มีศีรษะอยู่ในสวรรค์ ไม่จำเป็นต้องกลัวที่จะวางเท้าของตนลงในหลุมศพ 

• ประเมินระดับอารมณ์ที่เกิดขึ้นโดยใช้คำถามบางข้อที่แนะนำไว้ข้างต้น

• บางคนจัดการกับอารมณ์วิกฤตได้ดีกว่าเมื่อทำตัวให้ยุ่ง ในขณะที่บางคนต้องการอยู่คนเดียว ช่วยให้ผู้ที่ชอบทำตัวให้ยุ่งหาสิ่งง่ายๆ ทำ และช่วยให้ผู้ที่ต้องการอยู่คนเดียวหาสถานที่เงียบสงบเพื่ออยู่ตามลำพัง

3. แสวงหาปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

• อย่าถอนตัวจากการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม จงค้นหาการสนับสนุนในมิตรภาพของคุณ

• มิตรภาพบางอย่างจะเปลี่ยนไป (ตัวอย่างเช่น หากคู่สมรสเสียชีวิต) แต่เพื่อนของคุณก็จะยังคงต้องการให้คุณอยู่ด้วย แม้จะไม่มีบุคคลนั้นอยู่ด้วยแล้วก็ตาม

4. ช่วยเหลือเด็กๆ

• หากมีเด็กเข้ามาเกี่ยวข้อง ให้คำปรึกษาแก่ครอบครัวเกี่ยวกับกลยุทธ์ในการช่วยเหลือพวกเขา เด็กๆ มักรู้สึกว่าตนเองมีส่วนรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน และวัยรุ่นอาจมีปฏิกิริยาในรูปแบบที่ซับซ้อนเป็นพิเศษหากความสัมพันธ์กับผู้เสียชีวิตมีความตึงเครียด

• สิ่งแรกที่เด็กๆ ต้องการคือความรู้สึกปลอดภัย ให้ความมั่นใจกับพวกเขาว่าครอบครัวของพวกเขาจะไม่เป็นไร

• หากพ่อแม่กำลังตกอยู่ในความทุกข์ทรมานอย่างหนัก พยายามจัดการให้เด็กๆ ได้รับการดูแลจากบุคคลที่คุ้นเคยและมีความสงบ

• หลีกเลี่ยงคำพูดที่สื่อกับเด็กว่าพระเจ้าทรงเป็นต้นเหตุของความตายเพราะพระองค์ "ต้องการให้พ่อ/แม่/ย่า/ยาย/จอห์นนี่ ไปอยู่บนสวรรค์กับพระองค์"

• ไขความกระจ่างเรื่องความตายให้กับเด็กๆ ผู้อำนวยการจัดงานศพส่วนใหญ่มักจะยินดีตอบคำถามที่เกิดจากความอยากรู้อยากเห็นของเด็กอย่างเปิดเผย

• ช่วยให้เด็กๆ เริ่มจัดการกับความรู้สึกโกรธ ความรู้สึกผิด และความรู้สึกถูกทอดทิ้ง พวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าความรู้สึกเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ

5. ให้เวลา

• ต้องใช้เวลาในการที่ความเจ็บปวดจะทุเลาลง

• คุณจำเป็นต้องโศกเศร้าอย่างแท้จริง กระบวนการโศกเศร้าเป็นสิ่งที่ดีต่อสุขภาพ

• เตือนให้บุคคลนั้นทราบถึงระยะต่างๆ ที่ผู้โศกเศร้าต้องเผชิญเมื่อถึงเวลาอันเหมาะสม

6. มุมมองจากพระคัมภีร์

แต่ตอนนี้เขาตายแล้ว ทำไมข้าพเจ้าจะต้องอดอาหารอีกเล่า ข้าพเจ้าจะทำให้เขากลับมาได้หรือ ข้าพเจ้าจะต้องไปหาเขา เขาจะไม่กลับมาหาข้าพเจ้า (2 ซามูเอล 12:23)

• หลังจากการสิ้นใจของบุตรชายคนแรกของดาวิดและบัทเชบา สิ่งเดียวที่เล้าโลมใจดาวิดได้ก็คือ ท้ายที่สุดแล้วท่านจะ "ไปหาเขา" ในขณะที่เด็กยังมีชีวิตอยู่ ดาวิดได้อ้อนวอนพระเจ้าให้ทรงไว้ชีวิตเด็ก แต่เมื่อเด็กเสียชีวิต ดาวิดก็มั่นใจว่าเด็กน้อยนั้นอยู่กับพระเจ้าและท่านจะได้พบเขาอีกครั้ง
• พ่อแม่คริสตชนที่ต้องเผชิญกับความสูญเสียอันใหญ่หลวงจากการเสียชีวิตของลูกน้อย สามารถมีความหวังได้ในความเชื่อของดาวิดที่ว่า พระเจ้าจะทรงนำเด็กๆ ไปอยู่กับพระองค์

ความตายของผู้จงรักภักดีต่อพระองค์นั้น มีค่ามากในสายพระเนตรของพระยาห์เวห์ (เพลงสดุดี 116:15)

• เป็นเรื่องน่าเศร้าเมื่อบุคคลอันเป็นที่รักจากไป และเป็นเรื่องธรรมดาที่จะโศกเศร้า
• พระเจ้าตรัสว่าความตายของผู้มีความเชื่อนั้น "มีค่ามากในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้า" สำหรับคริสตชน ความตายเป็นเพียงประตูสู่บ้านในสวรรค์อันเป็นสถานที่ที่พวกเขาคู่ควรอย่างแท้จริง

แต่ความจริง พระคริสตเจ้าทรงกลับคืนพระชนมชีพจากบรรดาผู้ตาย เป็นผลแรกของบรรดาผู้ล่วงหลับไปแล้ว ความตายมาจากมนุษย์คนหนึ่งฉันใด การกลับคืนชีพของบรรดาผู้ตายก็มาจากมนุษย์คนหนึ่งฉันนั้น มนุษย์ทุกคนตายเพราะสัมพันธ์กับอาดัมฉันใด มนุษย์ทุกคนก็จะกลับมีชีวิตเพราะสัมพันธ์กับพระคริสตเจ้าฉันนั้น (1 โครินธ์ 15:20–22)

• พระเยซูเจ้าทรงนำพระสัญญาแห่งการกลับคืนชีพจากบรรดาผู้ตายมาให้ พระองค์ทรงทำสิ่งนี้ให้สำเร็จโดยการทรงรับสภาพมนุษย์ สิ้นพระชนม์ และทรงกลับคืนพระชนมชีพอีกครั้ง
• วันหนึ่งในการเนรมิตสร้างใหม่ของพระเจ้า ความตายจะถูกทำลายลง: "ศัตรูประการสุดท้ายที่จะถูกทำลายคือความตาย" (1 โครินธ์ 15:26)
• เราต้องพร้อมเสมอที่จะตาย พร้อมที่จะยืนต่อพระพักตร์พระเจ้า และพร้อมที่จะขอบพระคุณพระองค์สำหรับทุกสิ่งที่พระองค์ทรงกระทำในการประทานความรอดพ้นแก่เรา

เราจึงมีความมั่นใจอยู่เสมอและรู้ว่า ตราบใดที่เรามีชีวิตอยู่ในร่างกาย เราอยู่ห่างไกลจากองค์พระผู้เป็นเจ้า เพราะเราดำเนินชีวิตด้วยความเชื่อ มิใช่ด้วยการมองเห็น เรามีความมั่นใจและปรารถนาจะออกไปจากร่างกาย เพื่อไปอยู่กับองค์พระผู้เป็นเจ้ามากกว่า (2 โครินธ์ 5:6–8)

• เกิดอะไรขึ้นกันแน่หลังจากที่บางคนตาย? พระคัมภีร์ไม่ได้กล่าวถึงรายละเอียดมากนัก แต่กล่าวไว้ว่า ผู้มีความเชื่อที่ตายไป กล่าวคือ "ออกไปจากร่างกาย" จะ "ไปอยู่กับองค์พระผู้เป็นเจ้า" (ดู ฟีลิปปี 1:23 ด้วย) พวกเขาจะได้สัมผัสกับสภาวะแห่งความปีติสุขร่วมกับพระเจ้า
• เมื่อพระคริสตเจ้าเสด็จกลับมา ผู้มีความเชื่อที่ล่วงหลับไปแล้วจะถูกปลุกให้คืนชีพ และผู้มีความเชื่อที่ยังมีชีวิตอยู่จะถูกเปลี่ยนแปลง และทุกคนจะได้รับร่างกายที่รุ่งโรจน์และเป็นอมตะ (ดู 1 เธสะโลนิกา 4:16–18)
• พระเจ้าทรงสัญญาว่าประชากรของพระองค์จะอยู่กับพระองค์ตลอดไป เราสามารถมีความหวังในพระสัญญาอันแน่นอนของพระเจ้า

ข้าพเจ้าต่อสู้มาอย่างดีแล้ว ข้าพเจ้าวิ่งมาถึงเส้นชัยแล้ว ข้าพเจ้าได้รักษาความเชื่อไว้แล้ว บัดนี้ มงกุฎแห่งความชอบธรรมเตรียมไว้สำหรับข้าพเจ้าแล้ว องค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงพิพากษาอย่างเที่ยงธรรมจะทรงมอบมงกุฎนี้ให้ข้าพเจ้าในวันนั้น มิใช่เพียงให้ข้าพเจ้าเท่านั้น แต่จะทรงมอบให้ทุกคนที่เฝ้ารอการแสดงพระองค์ด้วยความรักเช่นเดียวกัน (2 ทิโมธี 4:7–8)

• ผู้มีความเชื่อสามารถเผชิญกับความตายด้วยความมั่นใจ โดยรู้ว่าพระเจ้าทรงรอคอยพวกเขาอยู่
• ขอให้เราทุกคนสามารถพูดได้ว่า "ข้าพเจ้าต่อสู้มาอย่างดีแล้ว ข้าพเจ้าวิ่งมาถึงเส้นชัยแล้ว ข้าพเจ้าได้รักษาความเชื่อไว้แล้ว"

ผู้ที่ตายในองค์พระผู้เป็นเจ้าตั้งแต่นี้ไปย่อมเป็นสุข . . . เพื่อเขาจะได้พักผ่อนจากความเหน็ดเหนื่อย เพราะกิจการที่เขาทำย่อมติดตามเขาไป (วิวรณ์ 14:13)

• บทนี้ของหนังสือวิวรณ์วาดภาพของความแตกต่างอย่างชัดเจน ชีวิตนิรันดรกับพระเจ้า หรือชีวิตนิรันดรที่ปราศจากพระเจ้า
• คุณจะอยู่ที่ไหนสำหรับชีวิตนิรันดร?

7. บทเริ่มต้นภาวนา

ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ขอบพระคุณสำหรับชีวิตของ ________ จิตใจของพวกเราหนักอึ้งมากที่เขา [เธอ] ไม่ได้อยู่ที่นี่อีกต่อไป แม้ว่าความตายครั้งนี้อาจดูไร้เหตุผลในตอนนี้ แต่ขอพระองค์โปรดประทานความหมายแก่มัน และทรงรับสิริรุ่งโรจน์ผ่านทางเหตุการณ์นี้ โปรดประทานพระจิตเจ้าของพระองค์ให้เป็นผู้เล้าโลมใจในทุกนาที ทุกชั่วโมง และทุกวันที่กำลังจะมาถึง และโปรดช่วยให้เราเข้าใจความต้องการของกันและกันในช่วงเวลานี้ . . .