ทำไมสมเด็จพระสันตะปาปาจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง?

• เปโตร (ค.ศ. 33 ถึง 67) จัดการให้มัทธีอัสสืบตำแหน่งแทนยูดาส (กิจการ 1:25 เป็นต้นไป) เป็นประธานสภาสังคายนาครั้งแรกของพระศาสนจักรในกรุงเยรูซาเล็ม และยอมรับคนต่างศาสนาเข้าสู่พระศาสนจักร (กิจการ 15)
• ลีนุส (ค.ศ. 67 ถึง 76) พัฒนาคณะสงฆ์ในกรุงโรม
• อนาคลีตุส (ค.ศ. 76 ถึง 88) ได้รับการปรึกษาหารือเกี่ยวกับการอภิเษกพระสังฆราชที่ถูกต้อง
• เคลเมนต์ (ค.ศ. 88 ถึง 97) ได้รับการร้องขอให้ยุติความไม่เชื่อฟังของชาวโครินธ์
• อเล็กซานเดอร์ที่ 1 (ค.ศ. 105 ถึง 115) ออกกฤษฎีกาให้ใช้ปังไร้เชื้อสำหรับการเสกศีล
• ซิกซ์ตุสที่ 1 (ค.ศ. 115 ถึง 125) ออกกฤษฎีกาให้สวดบทศักดิ์สิทธิ์ (Sanctus)
• เทเลสฟอรัส (ค.ศ. 125 ถึง 136) ให้สวดบทสิริโรจน์ (Gloria)
• ปิอุสที่ 1 (ค.ศ. 140 ถึง 155) ออกกฤษฎีกาเกี่ยวกับวันที่เหมาะสมสำหรับการเฉลิมฉลองปัสกา (Easter)
• ไฮจินุส (ค.ศ. 136 ถึง 140) ได้รับการขอร้องให้ปราบปรามความเชื่อนอกรีตของพวกนอสติก (Gnosticism)
• อนิเซตุส (ค.ศ. 155 ถึง 166) ปราบปรามความเชื่อนอกรีตของพวกมานิเคียน (Manichaeism)
• โซเตอร์ (ค.ศ. 166 ถึง 175) ปราบปรามความเชื่อนอกรีตมอนทานิซึม (Montanism)
• วิกเตอร์ที่ 1 (ค.ศ. 189 ถึง 199) ปราบปรามความเชื่อนอกรีตอโดปชั่นนิซึม (Adoptionism)
• ดามาซัสที่ 1 (ค.ศ. 366 ถึง 384) เป็นผู้เลือกว่าหนังสือเล่มใดจะรวมอยู่ในพระคัมภีร์และเล่มใดไม่ควรนำมารวม

พระศาสนจักรของพระเป็นเจ้าซึ่งพำนักอยู่ในกรุงโรมแด่พระศาสนจักรของพระเป็นเจ้าซึ่งพำนักอยู่ในเมืองโครินธ์ เนื่องจากโชคร้ายและภัยพิบัติที่เกิดขึ้นกับเราอย่างกะทันหันและซ้ำซาก เราจึงเห็นว่าความสนใจของเราล่าช้าไปบ้างในการหันไปสนใจคำถามที่โต้เถียงกันในหมู่พวกท่าน (บทจดหมายถึงชาวโครินธ์)

อิกเนเชียส หรือที่เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า ธีโอฟอรัส แด่พระศาสนจักรซึ่งได้รับพระเมตตา ผ่านทางพระบารมีของพระบิดาผู้สูงสุด และพระเยซูคริสตเจ้า พระบุตรแต่องค์เดียวของพระองค์ พระศาสนจักรซึ่งเป็นที่รักและได้รับการส่องสว่าง พระศาสนจักรที่เป็นประธานในเมืองหลวงของชาวโรมัน คู่ควรแก่พระเป็นเจ้า คู่ควรแก่เกียรติยศ คู่ควรแก่ความสุขอันสูงสุด คู่ควรแก่คำสรรเสริญ คู่ควรแก่การได้รับทุกสิ่งที่ปรารถนา คู่ควรแก่การถูกนับว่าศักดิ์สิทธิ์ พระศาสนจักรที่เป็นประธานในความรัก ได้รับการขนานนามจากพระคริสตเจ้าและจากพระบิดา (บทจดหมายถึงชาวโรม)

ท่านจงเขียนหนังสือเล่มเล็กสองเล่มและส่งเล่มหนึ่งให้เคลเมนต์ จากนั้นเคลเมนต์จะต้องส่งไปให้เมืองต่างๆ ในต่างแดน เพราะนั่นคือหน้าที่ของท่าน

นักบุญเปาโลอัครสาวกผู้ศักดิ์สิทธิ์สอนเราว่าพระศาสนจักรเป็นหนึ่งเดียว เพราะมีกายเดียว จิตเดียว ความหวังเดียว ความเชื่อเดียว ศีลล้างบาปเดียว และพระเป็นเจ้าองค์เดียว ยิ่งไปกว่านั้น พระเยซูเจ้าทรงสร้างพระศาสนจักรของพระองค์บนเปโตร และทรงมอบพระบัญชาให้ท่านเลี้ยงดูแกะของพระองค์ แม้ว่าพระองค์จะประทานอำนาจที่เหมือนกันให้แก่อัครสาวกทุกท่าน แต่พระองค์ก็ทรงตั้งบัลลังก์เพียงหนึ่งเดียว และทรงสถาปนาแหล่งกำเนิดและเหตุผลที่แท้จริงสำหรับความเป็นหนึ่งเดียวนั้นด้วยสิทธิอำนาจของพระองค์เอง แท้จริงแล้ว อัครสาวกท่านอื่นก็เป็นเช่นเดียวกับที่เปโตรเป็น แต่ความเป็นประมุขถูกมอบให้แก่เปโตร ซึ่งทำให้ชัดเจนว่ามีเพียงพระศาสนจักรเดียวและบัลลังก์เดียว นั่นคือบัลลังก์ของเปโตร ในทำนองเดียวกัน ทุกท่านล้วนเป็นนายชุมพาบาล และฝูงแกะก็แสดงให้เห็นว่าเป็นฝูงเดียวกัน ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูจากบรรดาอัครสาวกทั้งหมดด้วยความเห็นพ้องต้องกัน หากผู้ใดไม่ยึดมั่นในความเป็นหนึ่งเดียวของเปโตรนี้ เขาจะจินตนาการได้หรือว่าเขายังคงยึดมั่นในความเชื่อ? หากเขาละทิ้งบัลลังก์ของเปโตรซึ่งพระศาสนจักรถูกสร้างขึ้นมาบนนั้น เขาจะยังมั่นใจได้หรือว่าเขาอยู่ในพระศาสนจักร?

ผู้ที่ไม่มีสันติสุขในตนเองบัดนี้กลับเสนอสันติสุขให้แก่ผู้อื่น ผู้ที่ถอนตัวออกจากพระศาสนจักรสัญญาว่าจะนำทางกลับและเรียกผู้ที่หลงผิดกลับคืนสู่พระศาสนจักร มีพระเป็นเจ้าเพียงองค์เดียว พระคริสตเจ้าเพียงพระองค์เดียว และพระศาสนจักรเพียงแห่งเดียว และบัลลังก์เดียวที่ตั้งอยู่บนเปโตรโดยพระวาจาขององค์พระผู้เป็นเจ้า เป็นไปไม่ได้ที่จะตั้งพระแท่นอื่นหรือให้มีคณะสงฆ์อื่นนอกเหนือจากพระแท่นเดียวและคณะสงฆ์เดียวนั้น ผู้ใดที่ไปรวบรวมกันในที่อื่น ผู้นั้นก็กำลังกระจัดกระจายไป