1. ในบทเทศน์บนภูเขา พระคริสตเจ้าตรัสว่า: "ท่านทั้งหลายได้ยินคำกล่าวไว้ว่า: 'อย่าล่วงประเวณี'" (มธ 5:27) พระองค์ทรงอ้างถึงสิ่งที่ผู้ที่มาร่วมฟังแต่ละคนทราบดีอยู่แล้ว และเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้สึกผูกพันโดยอาศัยพระบัญญัติของพระยาห์เวห์พระเจ้า อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ในพันธสัญญาเดิมแสดงให้เราเห็นว่า ทั้งชีวิตของประชากรที่ผูกพันกับพระยาห์เวห์พระเจ้าด้วยพันธสัญญาพิเศษ และชีวิตของแต่ละบุคคล มักจะหลงเตลิดไปจากพระบัญญัติประการนี้ การพิจารณาอย่างคร่าวๆ ถึงข้อกฎหมายที่พันธสัญญาเดิมได้บันทึกไว้อย่างครอบคลุมก็แสดงให้เห็นถึงสิ่งนี้เช่นกัน

ข้อกำหนดในธรรมบัญญัติของพันธสัญญาเดิมนั้นเข้มงวดมาก ทั้งยังมีรายละเอียดปลีกย่อยและครอบคลุมไปถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวันของประชาชน [2] เราสามารถสันนิษฐานได้ว่า ยิ่งการทำให้การมีภรรยาหลายคนถูกต้องตามกฎหมายปรากฏชัดเจนในธรรมบัญญัตินี้มากเท่าใด ความจำเป็นที่จะต้องรักษามิติทางกฎหมายและปกป้องขอบเขตทางกฎหมายก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ เราจึงพบข้อกำหนดจำนวนมาก รวมถึงความรุนแรงของบทลงโทษที่ผู้บัญญัติกฎหมายกำหนดไว้สำหรับการละเมิดบรรทัดฐานดังกล่าว จากพื้นฐานของการวิเคราะห์ที่เราได้ทำก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการที่พระคริสตเจ้าทรงอ้างถึง "ปฐมกาล" ในพระดำรัสของพระองค์เกี่ยวกับความไม่สามารถหย่าร้างได้ของการแต่งงานและการหย่าร้าง มีสิ่งต่อไปนี้ที่ปรากฏชัด พระองค์ทรงเห็นอย่างชัดเจนถึงความขัดแย้งพื้นฐานที่กฎหมายครอบครัวของพันธสัญญาเดิมได้ซ่อนไว้ในตัวเองโดยการยอมรับการมีภรรยาหลายคนในทางปฏิบัติ นั่นคือ การมีสถาบันภรรยาน้อยร่วมกับภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมาย หรือแม้แต่สิทธิในการอยู่ร่วมกับทาส [3] สิทธิดังกล่าว แม้จะต่อต้านบาป แต่ในขณะเดียวกันก็แฝงไว้ซึ่ง หรือค่อนข้างจะปกป้อง มิติทางสังคมของบาป ซึ่งแท้จริงแล้วทำให้สิ่งนั้นกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมาย ในสถานการณ์เช่นนี้ จึงมีความจำเป็นที่ความหมายทางจริยธรรมพื้นฐานของพระบัญญัติ "อย่าล่วงประเวณี" จะต้องได้รับการประเมินใหม่อย่างลึกซึ้ง ในบทเทศน์บนภูเขา พระคริสตเจ้าทรงเปิดเผยความหมายนั้นอีกครั้ง โดยก้าวข้ามข้อจำกัดทางประเพณีและทางกฎหมาย

2. สมควรกล่าวเพิ่มเติมว่า ในการตีความพันธสัญญาเดิม ตราบเท่าที่ข้อห้ามเรื่องการล่วงประเวณีได้รับการถ่วงดุล—อาจกล่าวได้ว่า—ด้วยการประนีประนอมกับตัณหาทางเนื้อหนัง จุดยืนเกี่ยวกับการเบี่ยงเบนทางเพศก็ยิ่งถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยข้อกำหนดที่เกี่ยวข้องซึ่งกำหนดโทษประหารชีวิตสำหรับการรักร่วมเพศและการสมสู่กับสัตว์ การหลั่งน้ำอสุจิภายนอก (Onanism) ได้ถูกประณามมาแล้วในธรรมเนียมของบรรดาปฐมบิดร (เทียบ ปฐก 38:8-10) พฤติกรรมของโอนัน บุตรชายของยูดาห์ (ซึ่งเป็นที่มาของคำว่า "onanism") "...ไม่เป็นที่สบพระทัยขององค์พระผู้เป็นเจ้า พระองค์จึงทรงประหารเขาด้วย" (ปฐก 38:10)

กฎหมายครอบครัวของพันธสัญญาเดิม ในความหมายที่กว้างและสมบูรณ์ที่สุด ได้ให้ความสำคัญกับจุดมุ่งหมายเพื่อการให้กำเนิดบุตรของการแต่งงานเป็นอันดับแรก ในบางกรณี กฎหมายพยายามที่จะมีความเป็นธรรมทางนิตินัยในการปฏิบัติต่อสตรีและบุรุษ—ตัวอย่างเช่น กฎหมายระบุไว้อย่างชัดเจนเกี่ยวกับบทลงโทษสำหรับการล่วงประเวณี: "ถ้าชายใดล่วงประเวณีกับภรรยาของเพื่อนบ้าน ทั้งชายและหญิงที่ล่วงประเวณีจะต้องรับโทษประหารชีวิต" (ลนต 20:10) แต่โดยรวมแล้ว กฎหมายจะตัดสินสตรีด้วยความเข้มงวดมากกว่า

3. บางทีคำศัพท์ที่ใช้ในข้อกฎหมายนี้ควรได้รับการเน้นย้ำ ดังเช่นที่มักเป็นในกรณีเช่นนี้ คำศัพท์มีแนวโน้มที่จะทำให้เรื่องเพศในยุคนั้นกลายเป็นวัตถุวิสัย คำศัพท์เหล่านี้มีความสำคัญต่อความสมบูรณ์ของการไตร่ตรองเกี่ยวกับเทววิทยาเรื่องร่างกาย เราพบการยืนยันเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับลักษณะของความละอายที่ล้อมรอบสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเพศในมนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เป็นเรื่องเพศในแง่หนึ่งกลับถูกมองว่าเป็นมลทิน โดยเฉพาะเมื่อเกี่ยวข้องกับการแสดงออกทางสรีรวิทยาของเพศมนุษย์ การเปิดเผยความเปลือยเปล่า (เทียบ ลนต 20:11; 17:21) ถูกตราหน้าว่าเทียบเท่ากับการกระทำทางเพศที่ผิดกฎหมายและเสร็จสิ้นสมบูรณ์ การแสดงออกในที่นี้ดูเหมือนจะชัดเจนเพียงพอแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้บัญญัติกฎหมายได้พยายามใช้คำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับมโนธรรมและธรรมเนียมของสังคมร่วมสมัย ดังนั้น คำศัพท์ของข้อกฎหมายในพันธสัญญาเดิมจึงยืนยันความเชื่อมั่นของเราว่า ผู้บัญญัติกฎหมายไม่เพียงแต่รู้ถึงสรีรวิทยาทางเพศและการแสดงออกทางร่างกายของชีวิตทางเพศเท่านั้น แต่สิ่งเหล่านี้ยังถูกประเมินในลักษณะเฉพาะเจาะจงอีกด้วย เป็นการยากที่จะหลีกเลี่ยงความรู้สึกที่ว่าการประเมินดังกล่าวมีลักษณะในเชิงลบ แน่นอนว่าสิ่งนี้ไม่ได้ลบล้างความจริงที่เรารู้จากหนังสือปฐมกาลแต่อย่างใด และไม่ได้กล่าวโทษพันธสัญญาเดิม—รวมถึงหนังสือธรรมบัญญัติอื่นๆ—ว่าเป็นผู้บุกเบิกของลัทธิมานีคี (Manichaeism) รูปแบบหนึ่ง การตัดสินที่แสดงออกในนั้นเกี่ยวกับร่างกายและเพศ ไม่ได้เป็นไปในเชิง "ลบ" หรือเข้มงวดมากนัก แต่มีลักษณะของความมุ่งหมายตามความเป็นจริง โดยมีเหตุจูงใจจากความปรารถนาที่จะจัดระเบียบชีวิตมนุษย์ในด้านนี้ สิ่งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการจัดระเบียบในจิตใจของมนุษย์ แต่เกี่ยวกับการจัดระเบียบในชีวิตทางสังคมทั้งหมด ซึ่งมีรากฐานอยู่ที่การแต่งงานและครอบครัวเสมอมา

4. หากเราพิจารณาปัญหาทางเพศโดยรวม บางทีเราควรหันมาให้ความสนใจสั้นๆ กับอีกแง่มุมหนึ่ง นั่นคือความผูกพันที่มีอยู่ระหว่างศีลธรรม กฎหมาย และการแพทย์ ซึ่งเน้นย้ำไว้ในหนังสือตามลำดับของพันธสัญญาเดิม สิ่งเหล่านี้ประกอบด้วยข้อกำหนดทางปฏิบัติมากมายเกี่ยวกับสุขอนามัย หรือการแพทย์ ซึ่งดึงมาจากประสบการณ์มากกว่าวิทยาศาสตร์ ตามระดับความรู้ที่ไปถึงในเวลานั้น [4] นอกจากนี้ ความเชื่อมโยงระหว่างประสบการณ์และวิทยาศาสตร์ยังคงใช้ได้อย่างชัดเจนในปัจจุบัน ในขอบเขตของปัญหาอันกว้างใหญ่นี้ การแพทย์มักจะดำเนินควบคู่ไปกับจริยธรรมเสมอ เช่นเดียวกับที่เทววิทยาปฏิบัติ จริยธรรมก็แสวงหาวิธีการที่จะร่วมมือกับการแพทย์เช่นกัน

5. เมื่อพระคริสตเจ้าตรัสในบทเทศน์บนภูเขาว่า: "ท่านทั้งหลายได้ยินคำกล่าวไว้ว่า: 'อย่าล่วงประเวณี'" พระองค์ตรัสเสริมในทันทีว่า: "แต่เรากล่าวแก่ท่านว่า..." เป็นที่ชัดเจนว่าพระองค์ทรงปรารถนาที่จะฟื้นฟูความหมายทางจริยธรรมของพระบัญญัติข้อนี้ในมโนธรรมของผู้ฟัง พระองค์ทรงแยกพระองค์เองออกจากการตีความของ "บรรดาธรรมาจารย์" ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญอย่างเป็นทางการในเรื่องนี้ แต่นอกเหนือจากการตีความที่มาจากธรรมเนียมแล้ว พันธสัญญาเดิมยังเสนออีกธรรมเนียมหนึ่งในการเข้าใจพระบัญญัติ "อย่าล่วงประเวณี" ให้แก่เรา นี่คือธรรมเนียมของบรรดาประกาศก เมื่ออ้างอิงถึงการล่วงประเวณี พวกเขาต้องการเตือนอิสราเอลและยูดาห์ว่าบาปที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือการละทิ้งพระเจ้าเที่ยงแท้แต่องค์เดียว เพื่อไปนมัสการรูปเคารพต่างๆ ในการติดต่อกับชนชาติอื่น ประชากรที่ทรงเลือกสรรได้รับเอาลัทธิการนมัสการเหล่านั้นมาอย่างง่ายดายและขาดความยั้งคิด ดังนั้น ลักษณะที่ชัดเจนของภาษาที่บรรดาประกาศกใช้ คือการเปรียบเทียบกับการล่วงประเวณี มากกว่าจะเป็นเรื่องของการล่วงประเวณีโดยตรง การเปรียบเทียบดังกล่าวยังช่วยให้เข้าใจพระบัญญัติ "อย่าล่วงประเวณี" และการตีความที่เกี่ยวข้อง ซึ่งไม่พบในเอกสารทางกฎหมาย ในถ้อยคำของบรรดาประกาศก โดยเฉพาะอิสยาห์ โฮเชยา และเอเสเคียล พระเจ้าแห่งพันธสัญญา—พระยาห์เวห์—มักถูกนำเสนอในฐานะพระสวามี ความรักที่ผูกพันพระองค์กับอิสราเอล สามารถและต้องถูกระบุว่าเป็นความรักฉันสามีภรรยาของคู่สมรส เนื่องจากการไหว้รูปเคารพและการละทิ้งพระเจ้าผู้ทรงเป็นพระสวามี เมื่อพิจารณาในแง่ของพระองค์ อิสราเอลได้กระทำการทรยศที่สามารถเปรียบเทียบได้กับผู้หญิงที่ทรยศต่อสามีของตน อิสราเอลกระทำการ "ล่วงประเวณี"

6. บรรดาประกาศก โดยใช้ถ้อยคำที่สละสลวย และมักใช้ภาพและคำอุปมาอุปไมยที่ยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่ง แสดงให้เห็นทั้งความรักของพระยาห์เวห์ผู้เป็นพระสวามี และการทรยศของอิสราเอลผู้เป็นเจ้าสาวที่มอบตนให้กับการล่วงประเวณี หัวข้อนี้ต้องถูกนำมาพิจารณาอีกครั้งในการรำพึงของเรา เมื่อเราจะวิเคราะห์ปัญหาเรื่อง "ศีลศักดิ์สิทธิ์" อย่างไรก็ตาม เราต้องกล่าวถึงหัวข้อนี้ในตอนนี้ ในแง่ที่จำเป็นต่อการทำความเข้าใจพระดำรัสของพระคริสตเจ้าในมัทธิว 5:27-28 เพื่อชื่นชมการฟื้นฟูระบบจริยธรรมที่แฝงอยู่ในพระดำรัสที่ว่า: "แต่เรากล่าวแก่ท่านว่า..." ในแง่หนึ่ง ประกาศกอิสยาห์ [5] ในบทเขียนของท่าน เน้นย้ำเหนือสิ่งอื่นใดถึงความรักของพระยาห์เวห์ในฐานะพระสวามี ผู้ทรงก้าวไปหาเจ้าสาวของพระองค์ก่อนเสมอ โดยทรงมองข้ามความไม่ซื่อสัตย์ทั้งหมดของนาง ในทางกลับกัน ประกาศกโฮเชยาและเอเสเคียลมีคำเปรียบเทียบมากมายที่ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนเป็นอันดับแรกถึงความน่าเกลียดและความชั่วร้ายทางศีลธรรมของการล่วงประเวณีโดยอิสราเอลผู้เป็นเจ้าสาว

ในการรำพึงครั้งต่อไป เราจะพยายามทำความเข้าใจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นในบทความของบรรดาประกาศก เพื่อให้ความกระจ่างเพิ่มเติมถึงเนื้อหาซึ่งในมโนธรรมของผู้ที่มาร่วมฟังในบทเทศน์บนภูเขา สอดคล้องกับพระบัญญัติที่ว่า: "อย่าล่วงประเวณี"